O Manchester City adicionou a FA Cup ao seu triunfo na Carabao Cup com uma vitória suada por 1-0 sobre o Chelsea em Wembley, graças a um momento de inspiração de Antoine Semenyo. O toque hábil do atacante no segundo tempo, de um cruzamento de Erling Haaland, decidiu uma final tensa, enquanto o defensor Marc Guehi deu uma atuação dominante na defesa para conter o ataque do Chelsea. A vitória selou o 20º grande título de Pep Guardiola no clube e ressaltou o domínio doméstico do City.
O gol decisivo saiu aos 67 minutos, mostrando a rapidez de pensamento de Semenyo. Haaland se moveu para o corredor direito, expondo o posicionamento de Marc Cucurella, e cruzou rasteiro. Semenyo, de costas para o gol, improvisou um toque inteligente que deixou Robert Sanchez paralisado, a bola aninhando-se no canto distante. Foi uma finalização clínica que destacou o entrosamento entre os atacantes do City, e foi o suficiente para quebrar a resistência do Chelsea.
O retorno de Rodri ao time titular após quatro jogos de lesão foi um grande impulso para o City, e o espanhol imediatamente trouxe estabilidade ao meio-campo. Lançado direto no calor de uma final, ele ancorou o time ao lado de Bernardo Silva, vencendo duelos e reciclando a posse de bola com maestria. Sua contribuição mais vital veio em um escanteio do Chelsea, quando ele cabeceou para longe da linha um chute de Moises Caicedo que ia em direção ao gol — um lembrete de seu valor insubstituível.
O Chelsea, apesar de toda a sua solidez defensiva, lamentará uma série de oportunidades perdidas. O cabeceio de Caicedo parecia destinado à rede até a intervenção de Rodri, e no início do primeiro tempo, um sublime passe de tesoura de Enzo Fernández lançou Joao Pedro em um contra-ataque. O brasileiro, sob pressão, escorregou no momento crítico e viu seu chute sair torto. Se tivesse rolado para um companheiro, o resultado poderia ter sido diferente. Múltiplos pedidos de pênalti também caíram em ouvidos moucos, já que Joao Pedro caiu com muita facilidade.
No coração da resiliência defensiva do City estava Marc Guehi, que comandou a linha de defesa com autoridade. Ele fez interceptações cruciais e lidou com a ameaça de Cole Palmer, o ex-astro do City que teve uma tarde frustrante. Palmer, considerado o talismã do Chelsea, foi amplamente anônimo, seus poucos toques no primeiro tempo desaparecendo no anonimato à medida que o jogo avançava. Reece James também mostrou falta de ritmo em sua primeira titularidade desde março, quase dando um gol ao City quando foi desarmado por Jeremy Doku em uma área perigosa.
Para o Chelsea, Levi Colwill foi um destaque apesar da derrota. Fazendo apenas sua segunda titularidade desde que voltou de uma lesão no LCA, o zagueiro não mostrou sinais de falta de ritmo, acertando passes precisos que quebravam linhas e ajudavam o Chelsea a progredir no campo. Thomas Tuchel, observando das arquibancadas, pode ter notado que a atuação de Colwill poderia lhe render uma convocação para a Inglaterra. Seu companheiro de zaga Wesley Fofana também foi bem ao limitar a influência de Nico O'Reilly e Doku por longos períodos.
No gol, o goleiro do Chelsea, Robert Sanchez, jogou com um gorro craniano completo, após retornar da lesão na cabeça que sofreu contra o Nottingham Forest. Ele fez várias defesas decentes para negar Haaland, Matheus Nunes e Rayan Cherki, mas não teve chance com a finalização de Semenyo. Sua distribuição foi sólida, embora a incapacidade do Chelsea de testar James Trafford no outro lado até o final do jogo limitou sua ameaça.
A batalha tática viu a defesa de cinco do Chelsea, implantada por Calum McFarlane, conter em grande parte os padrões ofensivos do City, mas a falta de largura de Malo Gusto como ala custou caro. A entrada de Pedro Neto no lugar de Cucurella no final não conseguiu provocar uma reação, e os substitutos Liam Delap e Alejandro Garnacho tiveram muito pouco tempo para causar impacto.
O 20º grande título de Guardiola cimenta seu legado como um dos maiores de todos os tempos, e esta dobradinha será uma resposta satisfatória aos críticos que questionaram a consistência do City após uma temporada de altos e baixos. Para o Chelsea, a derrota estende a espera por um troféu sob McFarlane, mas as atuações de jogadores como Colwill oferecem esperança. A final da FA Cup pode ter sido decidida por margens estreitas, mas a experiência do City e a genialidade de Semenyo provaram ser decisivas.
Baseado em reportagens da Sky Sports.