Beth Mead está prestes a se juntar ao Manchester City depois que o Arsenal confirmou sua saída no verão, encerrando uma associação de nove anos com o clube. A atacante inglesa, que completou 31 anos no sábado, está em conversas avançadas com o recém-coroado campeão da Women's Super League, de acordo com fontes. O City espera reforçar suas opções ofensivas para a próxima campanha da Liga dos Campeões Feminina, especialmente com a artilheira Khadija 'Bunny' Shaw prestes a sair, provavelmente para o Chelsea. A chegada de Mead adicionaria poder de fogo comprovado e experiência a um elenco que já inclui sua parceira, Vivianne Miedema.
A passagem de Mead pelo Arsenal não poderia ser menos que lendária. Desde que chegou do Sunderland em 2017, ela fez 265 aparições e marcou 86 gols, ajudando o clube a conquistar um título da WSL, três Copas da Liga, a Liga dos Campeões e a Champions Cup. Seu momento mais memorável veio na final da Liga dos Campeões do ano passado contra o Barcelona, onde seu passe inteligente preparou o único gol para a substituta Stina Blackstenius, garantindo o segundo título europeu do Arsenal. 'Ela entrará para a história como uma das nossas melhores atacantes e uma lenda do clube', disse a diretora de futebol feminino do Arsenal, Clare Wheatley. 'Beth é uma pessoa muito especial e sempre será bem-vinda no Arsenal. Sei que nossos torcedores se juntarão a mim para desejar felicidade e sucesso a Beth em seus futuros empreendimentos.'
O impacto de Mead vai além do futebol de clubes. Ela foi a jogadora de destaque no Campeonato Europeu de 2022, vencendo os prêmios de melhor jogadora do torneio e chuteira de ouro enquanto a Inglaterra levantava seu primeiro grande troféu. Essa atuação rendeu a ela os prêmios de Jogadora de Futebol do Ano da BBC e Personalidade Esportiva do Ano da BBC. No entanto, uma ruptura do ligamento cruzado anterior quatro meses depois a afastou da Copa do Mundo de 2023. Mead voltou ao seu melhor nível e desempenhou um papel fundamental enquanto a Inglaterra mantinha o título do Campeonato Europeu na Suíça no verão passado.
Antes de se juntar ao Arsenal, Mead aprimorou suas habilidades no Sunderland, onde marcou 66 gols em 88 jogos ao longo de cinco temporadas. Em sua primeira temporada na FA Women's Premier League, segunda divisão, ela marcou 23 gols em 23 jogos, e em 2015, aos 20 anos, tornou-se a jogadora mais jovem a ganhar a chuteira de ouro da WSL.
O Arsenal também confirmou que a zagueira espanhola Laia Codina e a meio-campista holandesa Victoria Pelova deixarão o clube neste verão. Codina fez 58 aparições e marcou quatro gols desde que chegou em 2023. Pelova, internacional holandesa, fez 87 aparições desde que chegou do Ajax em janeiro de 2023, mas uma lesão no LCA no verão de 2024 a limitou a apenas cinco titularidades na WSL e 15 aparições como substituta nesta temporada.
Para o Manchester City, contratar Mead seria uma declaração de intenções enquanto buscam manter o título da WSL e fazer uma campanha profunda na Liga dos Campeões. Com a saída de Bunny Shaw, o City precisa de uma artilheira confiável, e a versatilidade de Mead como atacante e ponta oferece flexibilidade tática. Para o Arsenal, sua saída marca o fim de uma era, mas o clube buscará se reconstruir com novas contratações.
A transferência de Mead para o City, se concretizada, a veria se reunir com Miedema, adicionando uma dimensão pessoal a uma transferência de alto perfil. A química da dupla pode ser um fator chave no jogo ofensivo do City na próxima temporada. À medida que o cenário da WSL muda, esta transferência pode ter implicações significativas para a corrida pelo título e as ambições europeias.
Com base em reportagens do The Guardian.