A máquina de transferências do futebol escocês está girando a toda velocidade enquanto clubes da Premiership e além manobram para fortalecer seus elencos para a próxima temporada. No centro do furacão estão os Rangers, que estão equilibrando renovações de contrato, contratações em potencial e um atacante insatisfeito buscando a porta de saída.
Os Rangers se moveram para garantir o futuro de longo prazo do ponta adolescente Findlay Curtis ao oferecer ao jovem de 19 anos um novo contrato após um período de empréstimo impressionante no Kilmarnock. O internacional juvenil da Escócia usou seu tempo em Ayrshire para ganhar valiosa experiência no time principal, e a hierarquia do Ibrox claramente o vê como parte de seus planos. Prender Curtis é uma jogada inteligente de planejamento sucessório, garantindo que eles mantenham um talento da casa que pode entrar no time titular nos próximos um ou dois anos.
No entanto, nem todos no Rangers estão contentes. O atacante macedônio Bojan Miovski está supostamente planejando sua saída depois de ser preterido na hierarquia pela chegada de Lawrence Shankland vindo do Hearts. Miovski, 26 anos, estaria infeliz com a perspectiva de ser a quarta opção, e seu desejo de arquitetar uma saída pode desencadear uma saga de transferências no verão. Para os Rangers, é uma situação delicada: eles correm o risco de perder um atacante comprovado, mas a contratação de Shankland sinaliza uma mudança nas prioridades ofensivas, e a saída de Miovski pode liberar fundos para outros alvos.
Um desses alvos é o meio-campista do Sunderland Dan Neil, um jogador que recebeu um endosso entusiasmado do atacante escocês George Hirst. Hirst, que conhece bem Neil, afirmou que os Rangers teriam sorte de conseguir o criador de jogadas, destacando sua habilidade técnica e compostura com a bola. Neil, 24 anos, poderia adicionar criatividade ao meio-campo dos Rangers que às vezes sofreu contra defesas fechadas na temporada passada. Com o jogador entrando nos últimos anos de seu contrato, uma taxa pode ser negociada, mas a concorrência de outros pretendentes pode complicar as coisas.
Em outra parte da campanha de recrutamento dos Rangers, eles estão avançando nas conversas pelo prospecto húngaro Akpe Victory. O zagueiro de 19 anos do Zalaegerszegi é visto como um investimento de longo prazo, com os atributos físicos para se adaptar ao futebol escocês. Enquanto isso, o ponta sueco Oskar Fallenius do Djurgarden permaneceu evasivo quando questionado sobre o interesse de Rangers e Wolfsburg, dizendo que só será informado por seu agente se uma oferta concreta chegar – uma clássica não negação que mantém a porta entreaberta para uma mudança no verão. Em uma nota mais polêmica, o defensor canadense Derek Cornelius acusou o técnico dos Rangers, Danny Rohl, de desrespeito depois que seu empréstimo do Marseille foi abruptamente interrompido. Os comentários contundentes do jogador de 28 anos sugerem um relacionamento fraturado, e é improvável que ele jogue pelos Rangers novamente.
Do outro lado de Glasgow, o Celtic está fazendo seus próprios planos. O clube informou ao Borussia Mönchengladbach que não exercerá sua opção de compra do atacante Tomas Cvancara após seu empréstimo. O jogador de 25 anos não conseguiu garantir uma vaga regular no time titular, e com o Celtic provavelmente buscando um artilheiro mais prolífico, essa decisão permite que eles aloquem recursos em outro lugar. Uma área de foco é o meio-campo, onde eles estão trabalhando duro para contratar o internacional bósnio Benjamin Tahirovic do Brondby. As ações do jogador de 23 anos estão subindo antes da Copa do Mundo, e o clube dinamarquês pode atrasar qualquer transferência para maximizar seu valor – um jogo de espera tático que o Celtic precisará navegar com cuidado.
Fora de campo, a situação do técnico do Celtic permanece fluida. Os campeões escoceses adicionaram o ex-atacante irlandês Robbie Keane à sua lista de candidatos após sua renúncia ao Ferencváros, mas o jogador de 45 anos não está entre os favoritos. Em vez disso, o clube espera persuadir o técnico interino Martin O'Neill a assumir o cargo permanentemente, inaugurando um período de estabilidade após uma campanha turbulenta. A experiência de O'Neill e sua conexão com o clube o tornam um candidato convincente, mas a busca do conselho por outras opções sugere que eles mantêm todas as portas abertas.
Além do Old Firm, há muito movimento. O Hearts está em negociações para contratar o atacante Amadou Ba-Sy do Rouen, da terceira divisão francesa, por uma taxa de cerca de £170.000. O jogador de 24 anos representa uma aposta de baixo risco que pode adicionar profundidade ao ataque do Hearts enquanto eles buscam manter seu ímpeto europeu. O Dundee United está prestes a contratar o meio-campista Dylan Tait com um contrato de três anos depois que o jogador de 24 anos recusou ofertas da Inglaterra e um novo contrato no Falkirk. A decisão de Tait de se juntar ao United mostra o poder de atração do clube de Tannadice e sua ambição de consolidar seu status na primeira divisão.
Mais a leste, o Ante Palaversa do Aberdeen está atraindo interesse da Coreia do Sul e da Europa depois de não impressionar o novo técnico Stephen Robinson. O meio-campista de 26 anos parece pronto para sair, e uma transferência pode fornecer fundos para reinvestimento. O Dundee, por sua vez, não tem pressa em vender o zagueiro Luke Graham apesar do interesse relatado de 43 clubes, incluindo os Rangers. O técnico Steven Pressley afirma que o jogador de 22 anos faz parte de seus planos, e o clube também ofereceu um novo contrato ao veterano defensor Clark Robertson – um sinal de sua intenção de construir em torno de experiência e juventude. No Dunfermline Athletic, Matty Todd tomou a difícil decisão de deixar o clube de sua infância depois de recusar uma oferta de contrato substancial que o tornaria um dos maiores ganhadores, buscando um novo desafio. E em notícias internacionais, o defensor do Dunfermline nascido em Glasgow, Kieran Ngwenya, foi convocado por Trinidad e Tobago, adicionando um toque exótico à narrativa da janela de transferências.
À medida que a janela de verão se aproxima, esses rumores e negociações iniciais vão acelerar. Para os Rangers, equilibrar extensões de contrato com talentos que chegam enquanto gerenciam um atacante insatisfeito é uma tarefa delicada. O Celtic deve resolver sua situação técnica e agir rapidamente no mercado de transferências para não perder alvos. Os outros clubes da Premiership também estão manobrando, preparando o que promete ser um verão fascinante de idas e vindas no futebol escocês.
Baseado em reportagens da BBC Sport.