O capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, foi nomeado Futebolista do Ano da Associação de Escritores de Futebol (FWA), um prêmio prestigioso que o coloca na companhia de alguns dos maiores jogadores da história do clube. O meio-campista português superou Declan Rice do Arsenal e Erling Haaland do Manchester City pelo prêmio, que é votado pela imprensa de futebol inglesa. Esta é a primeira vez que um jogador do United ganha a honraria desde Wayne Rooney na temporada 2009/10, encerrando uma espera de 15 anos para o clube.
O prêmio é um testemunho da extraordinária temporada individual de Fernandes, mesmo quando o Manchester United ficou aquém nas corridas pelos principais troféus. Enquanto Rice capitaneia o Arsenal em um desafio pelo título e Haaland é o artilheiro da liga pelo City, a produção criativa de Fernandes foi considerada inigualável. Ele terminou a campanha com 19 assistências, a apenas uma do recorde histórico de assistências em uma única temporada da Premier League, detido conjuntamente por Thierry Henry e Kevin De Bruyne. Sua visão foi ainda mais destacada por um impressionante número de 120 chances criadas, quase o dobro do total do próximo melhor jogador, Dominik Szoboszlai do Liverpool com 65.
A influência de Fernandes foi fundamental na ressurgência do Manchester United sob o comando do técnico interino Michael Carrick. Após a saída de Rúben Amorim, Carrick guiou o clube de volta à UEFA Champions League, uma competição na qual o United foi um contendente habitual. Este retorno à mesa dos melhores da Europa, impulsionado pela liderança e criatividade de Fernandes, forneceu o pano de fundo para seu reconhecimento individual. O prêmio da FWA tem uma rica história em Old Trafford, com vencedores anteriores incluindo lendas do clube como Bobby Charlton, George Best, Eric Cantona, Roy Keane e Cristiano Ronaldo.
A lista de vencedores do prêmio FWA do United parece um hall da fama: Johnny Carey (1948/49), Bobby Charlton (1965/66), George Best (1967/68), Eric Cantona (1995/96), Roy Keane (1999/00), Teddy Sheringham (2000/01), Cristiano Ronaldo (2006/07 e 2007/08) e Wayne Rooney (2009/10). Fernandes agora adiciona seu nome a este ilustre registro para a temporada 2025/26, tornando-se o primeiro vencedor português desde Ronaldo.
A decisão de homenagear Fernandes em detrimento de jogadores que podem levantar o troféu da liga sublinha o apreço dos escritores pelo desempenho puro e que muda o jogo. Destaca como a criatividade de um único jogador pode definir a temporada de uma equipe, mesmo sem o prêmio coletivo final. Para o United, o prêmio é um raio de esperança e uma validação da habilidade de classe mundial de seu talismã.
Olhando para o futuro, a forma de Fernandes será crucial à medida que o United aspira a construir sobre sua classificação para a Champions League. O desafio será traduzir sua brilhantismo individual em sucesso sustentado da equipe e um desafio genuíno pelo título. Seu quase recorde de assistências mostra que ele tem as ferramentas para desbloquear qualquer defesa; o próximo passo é a consistência ao longo de uma campanha completa.
O prêmio também serve como um lembrete da paisagem em mudança no futebol inglês. Enquanto a luta pelo título foi dominada pelo Arsenal e Manchester City, a excelência individual pode surgir de qualquer clube. A vitória de Fernandes prova que desempenhos de destaque são reconhecidos independentemente das posições finais na liga.
Para a Associação de Escritores de Futebol, a escolha reafirma seu papel na identificação do jogador mais dotado tecnicamente e influente da temporada. Em uma liga cheia de superestrelas, a combinação única de liderança, criação de chances e desempenhos decisivos de Fernandes o tornaram o candidato de destaque.
Baseado em reportagens do Voetbal International.
