A busca do Chelsea por um técnico permanente se intensificou, com o clube tendo conversas encorajadoras iniciais com Xabi Alonso enquanto monitora de perto Andoni Iraola, do Bournemouth. O clube do oeste de Londres nomeou Calum McFarlane como técnico interino após demitir Liam Rosenior no mês passado e está determinado a acertar na próxima contratação.
A hierarquia de Stamford Bridge está confiante em conseguir seu candidato preferido. Alonso, 44 anos, surgiu no radar do Chelsea há pelo menos três anos e está desempregado desde que deixou o Real Madrid no início desta temporada. Seu título da Bundesliga com o Bayer Leverkusen em 2024 o marcou como um dos treinadores jovens mais empolgantes da Europa.
Há uma crença dentro do clube de que o estilo baseado na posse de bola e progressivo de Alonso se adequaria ao jovem e tecnicamente talentoso elenco do Chelsea. Seu status como ex-jogador da seleção espanhola e vencedor da Champions League poderia fornecer a autoridade necessária para unificar um vestiário talentoso e atrair os melhores jogadores durante a janela de verão.
No entanto, Alonso está indeciso sobre se deve voltar diretamente à gestão ou tirar uma pausa. Os laços com uma possível vaga no Liverpool foram minimizados, com indicações atuais de que Anfield apoiará Arne Slot. Isso abre um caminho claro para o Chelsea, que quis o ex-meio-campista por anos.
Iraola surgiu como uma opção igualmente convincente. O departamento de recrutamento do Chelsea reconheceu que o elenco precisa se tornar mais físico, e a equipe do Bournemouth do espanhol é uma das mais intensas e agressivas da Premier League. O Chelsea já se reuniu com Iraola para discutir a função.
O impulso do Bournemouth para a classificação à Champions League— seis pontos acima do Chelsea na tabela— só melhorou sua reputação. Perder jogadores-chave tanto na defesa quanto no ataque no último ano não atrapalhou seu progresso, um testemunho da técnica de Iraola.
Embora Alonso e Iraola sejam os nomes principais, o clube tem uma lista mais ampla. Marco Silva, do Fulham, sem contrato no final da temporada, e Olivier Glasner, do Crystal Palace, que sairá após a final da Conference League, estão sendo considerados. O ex-técnico do Flamengo, Filipe Luís, também está no radar, com o Chelsea determinado a não deixar pedra sobre pedra.
O Manchester United também teve conversas com Iraola, embora fontes sugiram que o United provavelmente manterá Michael Carrick. Esse desenvolvimento reduz a concorrência pela assinatura do espanhol, potencialmente suavizando a abordagem do Chelsea.
A situação tem grandes implicações para o futuro do Chelsea. Mudanças repetidas de técnico minaram a estabilidade desde a aquisição, e conseguir uma figura do calibre de Alonso sinalizaria ambição. Alternativamente, nomear Iraola traria conhecimento comprovado da Premier League e uma identidade tática clara.
Por enquanto, o foco está na final da FA Cup no sábado contra o Manchester City. McFarlane estará no banco, esperando salvar um troféu de uma decepcionante campanha na liga, enquanto a diretoria avalia se Alonso, Iraola ou outro candidato é a pessoa certa para liderar a reconstrução.
Seja qual for a escolha, a decisão do Chelsea pode remodelar o cenário da Premier League. Com Alonso, eles apoiariam um visionário que poderia elevar o perfil do clube na Europa; com Iraola, eles abraçariam uma abordagem de alta octanagem já comprovada em solo inglês. Ambos os caminhos trazem risco e recompensa, e as próximas semanas prometem ser decisivas.
Baseado em reportagens do The Guardian.
