O empréstimo de Duje Caleta-Car por toda a temporada na Real Sociedad foi oficialmente concluído, e o zagueiro croata retornará ao Olympique de Lyon depois que o clube espanhol optou por não exercer sua opção de compra de €4 milhões. O jogador de 29 anos teve um papel de destaque em La Liga, sendo titular em 24 de suas 27 aparições, e culminou a campanha sendo titular na final da Copa del Rey, onde a Real derrotou o Atlético de Madrid nos pênaltis para conquistar o troféu. Apesar de suas contribuições, o time basco decidiu deixá-lo retornar ao seu clube de origem.
A Real Sociedad confirmou o fim do empréstimo em um comunicado divulgado na segunda-feira, expressando gratidão tanto a Caleta-Car quanto ao ponta brasileiro Wesley Gassova, que também estava emprestado pelo Al-Nassr. O clube observou que ambos os jogadores foram 'essenciais' para o sucesso nesta temporada. 'Duje Caleta-Car e Wesley Gassova foram essenciais para este sucesso, e o Clube quer agradecê-los pelo compromisso com a camisa', dizia o anúncio. A decisão de não acionar a cláusula de compra significa que a segunda passagem de Caleta-Car pelo Anoeta chegou ao fim, e o zagueiro agora se apresentará de volta ao Lyon para a pré-temporada.
A mudança de Caleta-Car para San Sebastián no verão passado foi vista como uma oportunidade para reviver sua carreira após um período misto no Lyon. Inicialmente chegando ao OL vindo do Olympique de Marseille em 2022, o internacional croata teve dificuldades para se estabelecer como titular regular na Ligue 1, levando a um empréstimo ao Southampton antes de sua passagem temporária para La Liga. Na Real Sociedad, ele encontrou mais tempo de jogo consistente, fazendo parte de uma unidade defensiva que ajudou o clube a garantir a qualificação europeia e um triunfo histórico na copa.
A opção de €4 milhões foi considerada relativamente modesta para um jogador de sua experiência e pedigree internacional, mas a hesitação da Real Sociedad reflete uma combinação de prudência financeira e possível reestruturação do elenco. O técnico Imanol Alguacil agora deve remodelar sua defesa, e a saída de Caleta-Car cria um vazio que precisará ser preenchido. O clube tem um histórico de desenvolvimento de jovens talentos e pode optar por promover jogadores da base ou buscar uma alternativa mais barata no mercado de transferências.
Para o Lyon, o retorno de Caleta-Car adiciona mais uma camada ao seu planejamento defensivo. O clube está em um período de transição, com mudanças de propriedade e incertezas gerenciais. Ter um jogador que acabou de ganhar um título e teve um desempenho consistente em uma das principais ligas europeias pode ser um ativo, seja em campo ou como uma mercadoria vendável. Com seu contrato ainda válido, o Lyon tem a opção de reintegrá-lo ao elenco ou tentar vendê-lo para gerar fundos.
A temporada 2024-25 viu Caleta-Car acumular mais de 2.000 minutos em La Liga, demonstrando sua confiabilidade e fisicalidade. Sua habilidade aérea e compostura com a bola foram vitais em jogos de alta pressão, incluindo a final da copa contra o Atlético. No entanto, sua falta de velocidade foi ocasionalmente exposta contra atacantes mais rápidos, um fator que pode ter influenciado a decisão da Real Sociedad. O croata havia expressado anteriormente sua felicidade no clube, mas a palavra final coube à comissão técnica.
A situação de empréstimo de Wesley Gassova espelhou a de Caleta-Car, com o brasileiro retornando ao Al-Nassr após uma temporada em que contribuiu no setor ofensivo. Sua velocidade e habilidade adicionaram profundidade às opções de ponta da Real Sociedad, mas o clube optou por não buscar um acordo permanente para ele também. As saídas simultâneas destacam uma possível mudança na estratégia de contratações do clube, focando em projetos de longo prazo em vez de soluções de curto prazo.
Olhando para o futuro, Caleta-Car enfrentará um futuro incerto no Lyon. Com a temporada da Ligue 1 prestes a começar, ele precisará impressionar na pré-temporada para convencer a comissão técnica de seu valor. Dado que o Lyon frequentemente compete por vagas europeias, ter um zagueiro experiente com um título recente pode ser benéfico. No entanto, se o clube contratar outros reforços defensivos, uma transferência para fora pode ser o resultado mais lógico.
A decisão da Real Sociedad também ressalta a natureza delicada dos empréstimos no futebol moderno. Embora Caleta-Car tenha entregado em campo, o preço de €4 milhões representou um desembolso significativo para um clube que normalmente opera com orçamento apertado. O time basco agora provavelmente voltará sua atenção para outros alvos, com os fundos economizados possivelmente alocados para reforçar áreas-chave.
Em última análise, este desenvolvimento é um lembrete da natureza transitória das carreiras no futebol. Caleta-Car sai com uma medalha de vencedor e uma reputação mais forte do que quando chegou, o que pode servi-lo bem em seu próximo capítulo, seja no Lyon ou em outro lugar. Seu profissionalismo e compromisso nunca foram questionados, como reconheceu a mensagem de despedida do clube.
À medida que a janela de transferências de verão avança, o nome de Caleta-Car provavelmente aparecerá em discussões enquanto o Lyon avalia seu elenco. Por enquanto, ele retorna à França sabendo que provou seu valor em um grande palco, e tanto ele quanto o clube esperam que seu próximo passo, seja permanente ou temporário, construa sobre o ímpeto de uma temporada de sucesso na Espanha. Com base em reportagens do L'Equipe.
