O palco está montado para o Campeonato PGA 2026, o segundo major da temporada de golfe, programado para 14 a 17 de maio. Um campo atraente foi montado, atraindo talentos do PGA Tour, do DP World Tour e do circuito LIV Golf, que atualmente enfrenta uma crise de financiamento significativa depois que o PIF saudita retirou seu apoio financeiro.
Liderando a carga das fileiras do LIV Golf estão os campeões de majors Bryson DeChambeau e Jon Rahm, cujos futuros profissionais têm sido alvo de especulação. A eles se juntará o colega competidor do LIV e vencedor de major Dustin Johnson, que recebeu um convite especial da PGA da América. O ranking mundial de Johnson caiu para o 468º lugar, tornando-o inelegível para entrada automática. Outros jogadores do LIV que receberam isenções incluem o recente vencedor de major Cam Smith, o participante da Ryder Cup 2025 Tyrrell Hatton, o ex-campeão do PGA Martin Kaymer e Joaquin Niemann, que garantiu sua vaga com um top-15 no ano passado. Os talentos mais jovens do LIV Elvis Smylie, David Puig, Tom McKibbin e o jogador de primeiro ano Thomas Detry também receberam convites.
O campo sentirá falta de duas figuras icônicas. Phil Mickelson, o campeão de 2021 que se tornou o vencedor de major mais velho aos 50 anos, retirou-se oficialmente por questões pessoais, o mesmo motivo que citou para perder o Masters. Sua vaga será ocupada pelo americano Max Homa. Tiger Woods também estará ausente enquanto continua sua recuperação após um acidente de carro e uma subsequente acusação de dirigir sob influência de álcool em março. Ele está em tratamento na Suíça, e seu retorno ao golfe competitivo permanece incerto.
Com 154 jogadores confirmados, duas vagas finais estão disponíveis. O Myrtle Beach Classic e o Truist Championship, ambos ao vivo na Sky Sports, oferecerão cada um um lugar adicional para o vencedor, desde que esse golfista não tenha se classificado para o major. O Truist Championship é particularmente notável por marcar o retorno de Rory McIlroy, que joga seu primeiro torneio desde sua vitória histórica no Masters.
O atual campeão Scottie Scheffler tentará manter seu título, entrando no evento em boa forma com três resultados consecutivos entre os dois primeiros, incluindo uma vitória no RBC Heritage Open. No entanto, grande parte da narrativa pré-torneio gira em torno de McIlroy, que expressou uma fome renovada por sucesso após completar o Grand Slam.
"Parece muito diferente", disse McIlroy antes do Truist Championship. "Até vencer parecia diferente. Eu senti que vencer o Grand Slam seria algo transformador e de certa forma foi, mas de outras maneiras eu tive que lembrar: 'não, ainda tenho muita carreira pela frente e quero continuar jogando e competindo'. Este ano, vencer foi a validação de todo o trabalho que fiz nos últimos anos para voltar a este lugar onde estou vencendo majors. Estou animado com o caminho à frente."
A lista completa do campo inclui uma variedade global de talentos, desde estrelas consolidadas como Viktor Hovland, Patrick Cantlay e Tommy Fleetwood até jogadores em ascensão e classificados. O torneio promete um confronto fascinante entre os tours no contexto das mudanças contínuas no cenário do golfe profissional. Baseado em reportagens da SkySports | News.