A federação de futebol do Uzbequistão deu um passo monumental em sua história esportiva ao nomear uma pré-convocação de 40 jogadores para o primeiro acampamento de preparação da nação para a Copa do Mundo da FIFA. O anúncio, feito pela Associação de Futebol do Uzbequistão (UFA), marca o início da preparação formal da equipe para o torneio de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México.
O grupo será supervisionado pelo técnico Fabio Cannavaro, o lendário defensor italiano que capitaneou sua nação à vitória na Copa do Mundo FIFA de 2006 na Alemanha e venceu a Bola de Ouro naquele mesmo ano. Sua nomeação traz uma vasta experiência de elite a uma equipe que faz sua estreia no maior palco do mundo. O acampamento está programado para durar três semanas, de 6 a 26 de maio, dentro do Uzbequistão.
A lista inclui o capitão da equipe, o atacante Eldor Shomurodov, que joga no İstanbul Başakşehir, da Turquia. A ele se junta um dos jovens defensores mais empolgantes do futebol europeu, Abdukodir Khusanov, que vem se destacando no Manchester City, da Premier League inglesa. O meio-campo será ancorado pelo experiente criador de jogadas Otabek Shukurov, do Baniyas, dos Emirados Árabes Unidos.
Vários jogadores incluídos no acampamento estão se recuperando de lesões. O atacante Khusain Norchaev, do Navbahor, e o ponta Jaloliddin Masharipov, do Esteghlal, do Irã, estão ambos convocados, indicando que a comissão técnica está monitorando sua recuperação antes da seleção final do elenco.
Esta vaga na Copa do Mundo é a culminação de décadas de esforço para o Uzbequistão. A UFA foi fundada em 1946 e ingressou na Confederação Asiática de Futebol (AFC) em 1994, após a dissolução da União Soviética. Desde que entrou pela primeira vez nas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 1998, na França, a equipe chegou à fase final de classificação em seis ocasiões, mas sempre ficou aquém da classificação até agora.
Seu sucesso nas eliminatórias para o torneio de 2026 finalmente quebrou essa barreira. As boas atuações do Uzbequistão nas eliminatórias da AFC garantiram seu lugar, validando o progresso observado em suas seleções de base, que têm se saído consistentemente bem em competições asiáticas nos últimos anos.
O elenco final de 26 jogadores para a Copa do Mundo será anunciado em 2 de junho. O Uzbequistão foi sorteado no Grupo K do torneio, onde enfrentará um conjunto formidável de adversários. Sua partida de abertura será contra a Colômbia, seguida por um confronto com Portugal e um jogo final da fase de grupos contra a República Democrática do Congo.
A inclusão de jogadores de uma ampla variedade de clubes nacionais e internacionais destaca o perfil crescente do futebol uzbeque. O elenco conta com talentos dos principais clubes iranianos, como Esteghlal e Persepolis, times turcos e ligas dos Emirados Árabes Unidos, Azerbaijão e Iraque, além da Superliga do Uzbequistão.
Enquanto a equipe se prepara para esta campanha histórica, todos os olhos estarão voltados para como Cannavaro moldará este grupo de jogadores em uma unidade coesa capaz de competir contra algumas das melhores seleções do mundo. O acampamento representa o primeiro passo tangível na jornada do Uzbequistão de novatos na Copa do Mundo a candidatos no cenário global.
Com base em reportagens de サッカーキング.