Em um dia em que Cannes sediou seu famoso festival de cinema, o time de futebol roubou a cena ao garantir a promoção à Ligue 3 com uma vitória por 2 a 0 sobre o Saint-Maur no Stade Pierre-de-Coubertin. Diante de 8.000 torcedores apaixonados, o AS Cannes encerrou um exílio de 15 anos da terceira divisão francesa.
As apostas estavam claras para a última rodada do Grupo C do National 2. Cannes liderava a tabela com um ponto de vantagem sobre o Nîmes, com o Lusitanos dois pontos atrás. Apenas uma vitória garantiria a promoção, evitando depender de qualquer escorregão dos rivais.
A partida foi tensa e equilibrada, com poucas oportunidades claras. Apesar da pressão inicial, o Cannes teve dificuldades para superar a defesa disciplinada do Saint-Maur. Malhory Noc chegou mais perto no primeiro tempo, chutando para fora aos 14 minutos após uma jogada bem trabalhada.
O gol saiu logo após o intervalo. Aos 47 minutos, Chafik Abbas cobrou uma falta precisa, e o zagueiro Jonas Smith saltou mais alto para cabecear no canto do goleiro. O estádio explodiu quando a realidade de que a promoção estava ao alcance se instalou.
O Saint-Maur respondeu pouco, seu ataque foi neutralizado por uma defesa determinada do Cannes. Os visitantes raramente testaram o goleiro da casa, permitindo que o Cannes administrasse o jogo com confiança crescente.
O momento decisivo veio aos 78 minutos. Novamente, Abbas foi o garçom, enviando outro cruzamento preciso. Desta vez, Noc se redimiu de seu erro anterior, finalizando com frieza para dobrar a vantagem e desencadear celebrações selvagens. O gol eliminou qualquer dúvida restante e transformou os minutos finais em um ambiente de carnaval.
Para o Cannes, esta promoção marca o retorno a uma divisão que frequentou pela última vez na temporada 2010-11. O clube, outrora uma figura nos escalões superiores do futebol francês, passou mais de uma década nas ligas amadoras, lutando para recuperar seu status anterior. O intervalo de 15 anos ressalta a magnitude da conquista.
O significado vai além do campo. Cannes, uma cidade sinônimo de glamour, agora tem um time de futebol de volta a uma trajetória profissional. A promoção pode atrair novos investimentos e interesse, potencialmente revitalizando um clube com uma rica história, incluindo uma semifinal da Copa da França no início dos anos 1990.
Enquanto isso, a vitória do Nîmes por 3 a 2 em Limonest foi inútil. Apesar do triunfo, os Gardois ficaram a um passo, suas ambições de um retorno imediato à Ligue 3 frustradas. Foi um final agridoce para uma temporada em que eles levaram o Cannes ao limite, mas no final perderam a promoção por saldo de gols ou confronto direto.
As cenas em Coubertin contaram sua própria história. Veteranos como Cheikh Ndoye, que ancorou o meio-campo, abraçaram companheiros e comissão técnica. A jornada desde as profundezas do National 2 até este momento de redenção foi um testemunho de resiliência e planejamento.
Olhando para o futuro, o Cannes enfrenta o desafio de se adaptar a um nível superior. A Ligue 3 conta com clubes profissionais e padrões mais elevados, mas a base estabelecida nesta temporada—solidez defensiva e contribuições oportunas—oferece esperança. A hierarquia do clube provavelmente buscará a consolidação antes de sonhar mais alto.
Por enquanto, as comemorações continuarão. Uma cidade apaixonada por futebol finalmente tem seu time de volta onde pertence, e a temporada 2024-25 verá o AS Cannes competir na terceira divisão, encerrando um doloroso capítulo de obscuridade. Baseado em reportagens do L'Equipe.