A seleção feminina de críquete da Inglaterra começa seu verão em casa no domingo com o primeiro ODI contra a Nova Zelândia em Chester-le-Street, marcando o início dos preparativos para a Copa do Mundo Feminina T20 em junho. A capitã Nat Sciver-Brunt está ausente devido a uma pequena ruptura no músculo da panturrilha esquerda, com Charlie Dean assumindo a capitania para a série ODI. Dean enfatizou a importância de definir o tom certo para o que promete ser um verão cheio, incluindo a Copa do Mundo.
"Seria ótimo começar com uma vitória", disse Dean. "Isso estabeleceria nossos padrões de como queremos jogar neste verão. É um desafio, e com um grupo jovem, é uma boa oportunidade para nos superarmos e mostrarmos do que somos feitos." A Inglaterra jogou sua última partida internacional em outubro, perdendo a semifinal da Copa do Mundo de 50 overs para a África do Sul, uma derrota que Dean descreveu como um novo começo para o formato ODI.
A Inglaterra também está sem Mahika Gaur (fratura no pé) e Alice Capsey (doença) para os ODIs, diminuindo o elenco, mas proporcionando oportunidades para novas jogadoras. Dean observou que algumas estreias podem estar no horizonte, adicionando emoção à série. Apesar das ausências, a equipe está focada em construir impulso para a Copa do Mundo T20, que começa em 12 de junho com a Inglaterra recebendo o Sri Lanka em Edgbaston.
A série contra a Nova Zelândia inclui três ODIs seguidos por três T20s a partir de 20 de maio, antes de a Inglaterra enfrentar a Índia em três T20s no final de maio. Dean reconheceu que as jogadoras já estão de olho na Copa do Mundo, com o elenco agora definido. "Definitivamente temos um olho na Copa do Mundo. Obviamente agora conhecemos os elencos para essa Copa do Mundo T20, então muitas meninas provavelmente estarão focando um pouco na prática e garantindo que estamos prontas para 12 de junho", disse ela.
Dean também abordou a ausência de Sciver-Brunt, observando que foi uma medida de precaução para evitar agravar a ruptura na panturrilha. "É uma perda não ter a Nat por perto. Ela está aqui treinando e com o grupo, o que é ótimo, mas era um esforço grande demais para ela jogar três partidas de 50 overs. Ela deve estar bem para o resto do verão."
A série ODI oferece à Inglaterra uma chance de testar sua profundidade e dar tempo de jogo para jogadoras como Dean, que liderará pelo exemplo. As partidas também servem como um teste decisivo para a forma da equipe após uma longa pausa do críquete internacional. A Nova Zelândia, vindo de uma vitória na série contra a África do Sul, apresentará um duro desafio.
A Copa do Mundo Feminina T20 é o objetivo final, e cada partida de agora até 12 de junho é um bloco de construção. O desempenho da Inglaterra contra a Nova Zelândia e a Índia ditará sua confiança para o torneio. Com jogadoras-chave lesionadas, a equipe precisará se adaptar rapidamente.
Dean concluiu expressando entusiasmo pelo verão que se aproxima, enfatizando a necessidade de "começar com o pé direito". A primeira partida no domingo definirá o tom para o que a Inglaterra espera que seja uma temporada caseira de sucesso que culminará em um troféu da Copa do Mundo.
Com base em reportagens da SkySports | Notícias.