Marlie Packer marcou quatro tries quando as Red Roses da Inglaterra garantiram uma vitória dominante de 61-33 sobre a Itália em Parma no sábado, mantendo vivas as esperanças do Grand Slam do Guinness Women's Six Nations. A vitória, disputada diante de uma multidão animada, prepara um confronto decisivo pelo título contra a França no próximo fim de semana.
A Inglaterra começou em ritmo alucinante, abrindo 26-0 nos primeiros 14 minutos. Os tries vieram de Packer (dois nesse período), da hooker Amy Cokayne (dois de mauls rolantes), da centro Helena Rowland e da winger Mia Venner. A abertura Zoe Harrison converteu quatro desses primeiros pontos para estabelecer uma liderança convincente.
A Itália respondeu com seus próprios tries: a hooker Vittoria Vecchini, um try penal concedido quando a inglesa Ellie Kildunne foi amarelada por um knock-on intencional, e a flanker Alissa Ranuccini, reduzindo o déficit para 40-19 no intervalo. Mas as Red Roses retomaram o controle no segundo tempo, com a Nº8 Abi Burton e Packer (mais dois, incluindo um magnífico esforço solo) ampliando a liderança.
O quarto try de Packer — uma finalização brilhante passando por vários defensores — destacou sua qualidade duradoura. A back-row de 36 anos, que havia estado fora da equipe titular por um período, foi nomeada jogadora da partida. "É sobre ir a estádios e criar memórias quando você veste esta camisa", disse ela em sua entrevista pós-jogo. "Estou apenas aproveitando. Não há pressão."
A Itália conquistou um ponto bônus de try com a reserva Francesca Sgorbini marcando duas vezes no final, inclusive no apito final. No entanto, a superioridade geral da Inglaterra nunca esteve em dúvida. Harrison chutou oito conversões em nove tentativas, terminando com 16 pontos.
A vitória significa que a Inglaterra venceu todas as quatro partidas até agora, com o Grand Slam em jogo contra a França em Bordeaux. "Temos a França numa decisão do título do Grand Slam do Seis Nações", acrescentou Packer. "Vai ser uma semana difícil, mas estamos ansiosos por Bordeaux."
A Inglaterra foi forçada a uma mudança tardia quando a back-row Maddie Feaunati foi descartada por lesão, mas a profundidade do elenco se destacou. As Red Roses agora se prepararão para o maior teste de sua campanha enquanto buscam uma campanha invicta.
Com base em reportagens da SkySports | Notícias.