O Chelsea encerrou sua sequência de seis derrotas consecutivas na Premier League com um empate por 1 a 1 em Anfield, graças a um lance livre de sorte de Enzo Fernández. Os visitantes saíram atrás com um gol impressionante de Ryan Gravenberch aos nove minutos, mas se recuperaram para garantir um ponto que evita sua pior sequência de derrotas na liga desde 1952. O resultado fornece um impulso de confiança muito necessário antes da final da Copa da Inglaterra no próximo sábado contra o Manchester City, onde enfrentarão o Manchester City.
O Liverpool, por sua vez, foi recebido com vaias ao apito final, com torcedores também vaiando a decisão de Arne Slot de substituir Rio Ngumoha por Alexander Isak. Ngumoha, titular contra seu ex-clube, era uma ameaça persistente, mas Slot explicou que o jovem de 17 anos estava com cãibras. O descontentamento vinha se formando desde o primeiro tempo, quando o Liverpool se tornou cada vez mais passivo após um início brilhante. A vantagem inicial veio de Gravenberch, que chutou forte de fora da área para superar Filip Jörgensen. Em seguida, Virgil van Dijk chutou por cima do travessão de seis jardas, perdendo a chance de dobrar a vantagem.
A partir desse ponto, o Liverpool recuou e permitiu que o Chelsea assumisse o controle. Moisés Caicedo impulsionou a recuperação dos visitantes com sua atuação combativa no meio-campo, criando chances para Marc Cucurella, que foi duas vezes parado pelo goleiro do Liverpool, Giorgi Mamardashvili, que retornava. No entanto, um mau clearance de Mamardashvili deu ao Chelsea um arremesso lateral, e logo depois, Wesley Fofana sofreu falta de Cody Gakpo. Fernández bateu o lance livre resultante rasteiro, e a bola passou por todos para se aninhar no canto mais distante. Fofana confirmou que não tocou na bola, creditando o gol a Fernández.
O Chelsea teve mais oportunidades. Fernández foi lançado por Caicedo, mas viu seu chute de primeira ser defendido. Cole Palmer teve um gol anulado por impedimento de Cucurella no início do segundo tempo. O Liverpool também teve um gol anulado quando Gakpo estava impedido antes de servir Ibrahima Konaté. O time da casa acertou a madeira duas vezes com Dominik Szoboszlai e Van Dijk, e houve um pedido de pênalti no final quando Jeremie Frimpong se enroscou com João Pedro, mas o VAR não considerou penal. O técnico interino do Chelsea, Calum McFarlane, argumentou que foi um pênalti claro, mas o resultado foi mantido.
A partida contou com vários retornos de lesões. Levi Colwill do Chelsea fez sua primeira partida como titular nesta temporada após uma série de contratempos por lesões, e Reece James voltou como substituto no segundo tempo depois de quase dois meses fora. Robert Sánchez esteve ausente devido aos protocolos de concussão, com Jörgensen atuando em seu lugar. Pelo Liverpool, Mamardashvili voltou de uma lesão no joelho, mas Florian Wirtz perdeu o jogo por doença. O empate deixa o Liverpool ainda na luta pela classificação para a Champions League, embora seu estilo de jogo e as decisões de Slot continuem atraindo críticas das arquibancadas.
Os protestos sobre o aumento do preço dos ingressos podem ter sido abandonados, mas a insatisfação permanece audível em Anfield. Ambas as equipes entregaram um jogo medíocre refletindo suas temporadas medíocres. O Chelsea vai se animar com o ponto enquanto se prepara para a final da Copa da Inglaterra, enquanto o Liverpool precisa lidar com as frustrações de seus torcedores.
Baseado em reportagens do Football | The Guardian.
