O Arsenal é novamente campeão da Inglaterra, encerrando uma espera de 22 anos pela glória da Premier League depois que o empate por 1 a 1 do Manchester City em Bournemouth deu aos Gunners uma vantagem inalcançável. Este triunfo não é apenas um feito de uma temporada, mas a culminação de um projeto meticulosamente planejado ao longo de seis anos sob Mikel Arteta, cuja gestão de pessoal não convencional e perspicácia tática forjaram um time capaz de dominar o futebol inglês.
Os métodos de Arteta levantaram sobrancelhas, mas produziram resultados. No mês passado, com o desempenho caindo, ele acendeu uma fogueira no campo de treinamento e pediu aos jogadores que jogassem simbolicamente seus pensamentos negativos nas chamas. No início da campanha, ele instou os torcedores a 'pular no barco' com seu time, um grito de guerra que ressoou entre os fãs. Até uma música gerada por IA listando todos os membros do elenco se tornou um hino, gravando o lema do técnico 'faça acontecer' na psique do clube.
As bases foram lançadas ao longo de vários anos. Arteta, que chegou em dezembro de 2019, pregou paciência, declarando famosamente 'confie no processo' em 2020. O ex-diretor esportivo Edu e sua equipe de recrutamento construíram um elenco que é a inveja da Europa — 10 dos 15 jogadores com mais aparições nesta temporada foram contratados sob sua supervisão. O CEO Richard Garlick e o copresidente Josh Kroenke deram apoio inabalável, com Kroenke aumentando sua presença no campo de treinamento e interagindo com grupos de torcedores.
O talento da base também foi fundamental. Bukayo Saka, Myles Lewis-Skelly, Ethan Nwaneri e o adolescente Max Dowman se formaram todos na academia Hale End, trazendo energia e profundidade. Dowman, em particular, foi rotulado como um 'talento geracional' e já impacta jogos com apenas 15 anos.
A temporada não foi isenta de oscilações. O Arsenal perdeu oportunidades de ampliar sua vantagem e perdeu a final da Carabao Cup para o Manchester City, com a decisão sentimental de Arteta de escalar Kepa Arrizabalaga saindo pela culatra. No entanto, o revés endureceu o time. Arteta começou a confiar mais em sua intuição, e a equipe cresceu sob pressão, transformando uma potencial história de colapso em uma de resiliência.
Com o título garantido, a atenção se volta para a janela de transferências de verão e a formação do elenco para a próxima temporada. O clube já concordou em vender o zagueiro Jakub Kiwior ao Porto por £14,7 milhões iniciais. O meio-campista Christian Norgaard, contratado por até £15 milhões, também deve sair. O Arsenal está disposto a ouvir ofertas por Ben White, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus e Fabio Vieira enquanto simplificam o elenco após o gasto de £250 milhões no verão passado, que viu apenas Albert Lokonga sair em definitivo.
Chegadas já estão sendo preparadas. Viktor Gyokeres chegou do Sporting Lisboa por £64 milhões, atendendo à necessidade de um atacante. Enquanto isso, Benjamin Sesko optou pelo Manchester United em um acordo de até £73,7 milhões, forçando o Arsenal a recalibrar seus alvos de ataque. Internamente, discussões delicadas estão ocorrendo sobre o futuro dos produtos da base Nwaneri — atualmente emprestado ao Marselha — e Lewis-Skelly, considerando-se uma venda significativa de jogadores da base para lucro puro no balanço.
Garantir o futuro de longo prazo de Arteta é uma prioridade. O contrato do técnico expira em 2026, e as conversas avançam sobre uma extensão que aumentaria drasticamente seu pacote atual de £10 milhões mais £5 milhões em bônus. O diretor esportivo Andrea Berta, o novo 'arquiteto' da operação de futebol, também pode estar na fila para um novo contrato diante do interesse da Arábia Saudita.
O objetivo imediato agora é a final da Champions League contra o Paris Saint-Germain em 30 de maio em Budapeste. A vitória coroaria este Arsenal como o maior da história do clube e cimentaria o legado de Arteta. Ele transformou o clube à sua imagem, com uma equipe de apoio apaixonada incluindo Gabriel Heinze, que introduziu as reuniões defensivas pré-jogo, e analistas que gritam instruções das arquibancadas.
O título do Arsenal é a soma de muitas partes — fogo, barcos, IA, astúcia em contratações e fé inabalável. Da sala da diretoria ao vestiário, cada elemento se alinhou. Enquanto a seta vermelha de Arteta continua apontando para frente, o desafio agora é sustentar esse sucesso e construir uma dinastia. Baseado em reportagens da BBC Sport.
