O técnico do Tottenham Hotspur, Roberto De Zerbi, rejeitou com veemência a narrativa de que a vitória crucial de sua equipe por 2 a 1 sobre o Aston Villa no último fim de semana foi apenas resultado de enfrentar um time com muitas mudanças. A vitória foi um impulso significativo para as esperanças de sobrevivência do Tottenham na Premier League, colocando-os acima do West Ham e fora da zona de rebaixamento com três partidas restantes.
Grande parte da discussão pós-jogo centrou-se na decisão do técnico do Villa, Unai Emery, de fazer sete alterações em sua escalação inicial. Essa medida ocorreu após a semifinal de ida da Europa League do Villa contra o Nottingham Forest apenas dias antes. No entanto, De Zerbi optou por focar na qualidade do desempenho de sua própria equipe e na força do Villa que eles realmente enfrentaram.
«Foi um grande time titular», afirmou De Zerbi enfaticamente. Ele apontou para a qualidade dos jogadores que Emery selecionou, nomeando internacionais experientes como Tyrone Mings, Youri Tielemans e Jadon Sancho, além do ex-zagueiro do Manchester United Victor Lindelöf e do altamente cotado lateral-esquerdo Ian Maatsen. O técnico argumentou que isso estava longe de ser um time enfraquecido, independentemente de quantas mudanças foram feitas.
De Zerbi também traçou um paralelo com outra partida recente para enfatizar seu ponto. Ele observou que o técnico do Nottingham Forest, Vítor Pereira, fez oito mudanças para a subsequente visita de sua equipe ao Chelsea, mas o Forest conquistou uma impressionante vitória por 3 a 1 em Stamford Bridge. «O time titular do Forest talvez tenha tido mais mudanças do que o Aston Villa, não?», questionou. «Primeiro tempo… 2 a 0 para o Forest e alguém disse algo? Não».
Além disso, o técnico do Tottenham destacou as significativas ausências por lesão de sua própria equipe. Ele listou jogadores-chave que não estavam disponíveis para a partida contra o Villa, incluindo Cristian Romero, Dejan Kulusevski, Mohammed Kudus, Dominic Solanke, Xavi Simons e James Maddison. «É melhor que as pessoas falem sobre nós do que nós falarmos sobre eles», acrescentou, sugerindo que o foco deveria estar na resiliência do Tottenham.
De Zerbi forneceu atualizações sobre vários desses jogadores lesionados. O atacante Dominic Solanke provavelmente não estará apto para a próxima partida em casa contra o Leeds na segunda-feira, mas há esperança de que ele possa retornar para o jogo seguinte contra o Chelsea. O goleiro Guglielmo Vicario continua fora, e o meio-campista James Maddison, que esteve entre os substitutos recentemente, ainda não está pronto para ação de jogo enquanto continua sua reabilitação de uma grave lesão no ligamento cruzado anterior.
Olhando para o futuro, De Zerbi expressou um claro desejo de garantir o futuro do meio-campista João Palhinha, que atualmente está emprestado pelo Bayern de Munique. O Tottenham tem uma opção de 30 milhões de euros para tornar o negócio permanente. «Cem por cento», disse De Zerbi quando perguntado se queria manter o internacional português. «Temos que começar por esse tipo de pessoa. Mais do que jogadores, precisamos de pessoas confiáveis, jogadores confiáveis. Palhinha é um dos melhores como jogador, com certeza».
Com base em reportagens do Football | The Guardian.
