A seleção nacional da República Democrática do Congo lançará sua preparação para a Copa do Mundo de 2025 na quarta-feira com um amistoso de alto nível contra a Dinamarca no Stade de Liège, na Bélgica. Para os Leopardos, esta partida marca o início de uma jornada que encerra uma ausência de 52 anos do maior palco do futebol, enquanto para os dinamarqueses, representa uma chance de recomeçar após uma dolorosa campanha de qualificação.
A última participação da RD Congo em uma Copa do Mundo foi em 1974, quando eram conhecidos como Zaire. Aquele torneio terminou em decepção com três derrotas e uma derrota de 9 a 0 para a Iugoslávia, mas simplesmente se classificar foi uma conquista histórica. Agora, após décadas de quase acertos e turbulências políticas, uma geração talentosa faz a nação sonhar com uma participação mais profunda no torneio expandido de 48 equipes.
O sorteio não foi generoso, no entanto. Os Leopardos se encontram no Grupo D ao lado de Portugal, Colômbia e Uzbequistão. É uma chave que exige coesão e resiliência imediatas. Com o Portugal de Cristiano Ronaldo e o poder ofensivo da Colômbia, a RD Congo precisará ser sólida defensivamente e maximizar as oportunidades de bola parada – áreas que provavelmente serão testadas contra um time disciplinado da Dinamarca.
A Dinamarca, por sua vez, assistirá à Copa do Mundo de casa neste verão. Sua campanha de qualificação terminou em desgosto; eles terminaram em segundo lugar em seu grupo atrás da Escócia após um final tenso, depois perderam uma repescagem para a República Tcheca nos pênaltis após um empate de 2 a 2. A derrota estendeu uma sequência amarga para uma nação que chegou às oitavas de final em 2018 e às semifinais da Euro 2020, mas que agora perdeu duas Copas do Mundo consecutivas.
O técnico Brian Riemer, nomeado no final de 2024, tem a tarefa de reconstruir um elenco em transição. Vários veteranos se aposentaram ou estão se aproximando do fim de suas carreiras internacionais, criando espaço para talentos mais jovens. Este amistoso em Liège é sua primeira oportunidade de experimentar táticas e pessoal, de olho no ciclo de qualificação para o Campeonato Europeu de 2028.
A escolha de Liège como local adiciona uma camada intrigante. A cidade tem uma diáspora congolesa considerável, garantindo que os Leopardos desfrutarão de apoio vocal em um ambiente tecnicamente neutro. Para a RD Congo, o ambiente amistoso de uma torcida carregada e pró-congolesa pode imitar a pressão das fases de grupos do torneio, enquanto a Dinamarca enfrentará um ambiente hostil que espelha alguns dos desafios das partidas de qualificação fora de casa.
Em campo, a RD Congo possui uma mistura de fisicalidade e talento técnico, com atacantes-chave capazes de preocupar qualquer defesa e um motor de meio-campo que equilibra criatividade e garra. Defensivamente, o time pareceu organizado sob o comando do técnico Sébastien Desabre, mas lapsos em bolas paradas têm sido um problema recorrente – algo que a defesa alta e física da Dinamarca buscará explorar.
Espera-se que a Dinamarca, sob Riemer, implante uma formação familiar 4-3-3, enfatizando a pressão alta e transições rápidas. Com vários veteranos de meio-campo se afastando, novas válvulas criativas devem surgir. Este amistoso testará a capacidade da Dinamarca de controlar a posse e criar chances contra um time que provavelmente defenderá fechado e contra-atacará rapidamente.
Um resultado positivo para a RD Congo injetaria uma crença imensa antes dos testes assustadores da fase de grupos, provando que podem competir contra a oposição europeia. Para a Dinamarca, o desempenho importa mais que o placar. Uma exibição coesa com identidade tática clara sinalizará que o processo de reconstrução está no caminho certo, enquanto uma atuação desarticulada pode levantar alertas precoces para a federação.
Enquanto ambas as equipes entram em campo em Liège, o que está em jogo vai além de um simples amistoso. Para os congoleses, é um simbólico retorno ao lar no palco global após gerações no deserto; para os dinamarqueses, é o primeiro passo em uma longa estrada para a redenção. O resultado pode não contar pontos, mas as narrativas que ele molda podem ressoar por anos.
Com base em reportagens do L'Equipe.
