Caroline Dubois estará no ringside na revanche entre Stephanie Han e Holly Holm neste fim de semana, sentada ao lado de Jake Paul e observando atentamente uma luta que pode determinar seu caminho para o status indiscutível. A campeã leve do CMB, OMB e Ring Magazine está a apenas um cinturão de dominar completamente a divisão, e a vencedora em El Paso pode ser a peça final desse quebra-cabeça.
Dubois conquistou seus três cinturões em uma atuação dominante contra Terri Harper em abril, unificando títulos e consolidando seu lugar no topo da categoria leve. Agora, a britânica de 24 anos mira a coroa da AMB atualmente detida por Han, que a defende pela segunda vez contra Holm em uma revanche do controverso primeiro encontro. Aquele combate terminou em uma decisão técnica no sétimo round após uma cabeçada acidental abrir um corte na testa de Holm, com Han à frente em todos os cartões na época.
O CEO da MVP, Nakisa Bidarian, confirmou os planos de Dubois de comparecer. "Dubois está viajando para os EUA para esta luta", disse ele à Sky Sports. "Ela se sentará no ringside com Jake e eu, observando atentamente. Naturalmente, esta é sua categoria de peso, então uma dessas lutadoras pode ser a próxima para ela. Se acabar sendo a vencedora ou Elif Turhan, o plano é continuar unificando e, finalmente, se tornar indiscutível".
O que está em jogo em Han-Holm II é imenso. Holm, uma veterana de 40 lutas e ex-campeã mundial em vários esportes, provou a derrota profissional pela primeira vez naquela noite em Porto Rico. Ela está determinada a vingar a derrota e arrancar o cinturão da AMB, mas enfrenta Han em um local lotado em El Paso com mais de 7.500 fãs parciais. "Stephanie tem a vantagem de jogar em casa", observou Bidarian. "Holly já esteve nesse tipo de posição antes e prevaleceu".
Para Dubois, garantir um assento na primeira fila é um sinal claro de intenção. Tendo já derrubado Harper, ela está colecionando metodicamente todos os títulos significativos. A divisão leve não vê um campeão indiscutível desde o início da era dos quatro cinturões, tornando sua busca historicamente significativa. Uma vitória de Han prepararia um confronto de invictas: Han tem um recorde perfeito de 15-0, enquanto Dubois possui 16-0 com 12 nocautes.
Holm, no entanto, pode reescrever o roteiro. Se ela recuperar o título, um confronto com Dubois colocaria duas das lutadoras mais experientes do boxe feminino uma contra a outra em um choque geracional. Holm disse à Sky Sports que respeita Dubois, mas se recusa a olhar além do sábado. "Ela se saiu bem e é certamente uma lutadora para se observar — ela está causando um grande impacto no boxe, é muito durona, e eu respeito isso", disse Holm. "Estou aberta a possibilidades futuras, mas agora estou focada nesta luta porque é a única garantida. Tudo depende do resultado".
A jornada de Dubois até este ponto foi rápida e enfática. Tornando-se profissional em 2022, ela arrasou nos rankings com vitórias por nocaute e conquistou o ouro interino antes de unificar totalmente contra Harper. Sua equipe há muito traçou um caminho para o status indiscutível, e essa abordagem estratégica de observar potenciais oponentes pessoalmente ressalta a abordagem meticulosa.
A presença de Jake Paul adiciona outra camada de espetáculo. Paul tem se alinhado cada vez mais com o boxe feminino através da MVP, promovendo cardápios que combinam entretenimento com esporte de alto nível. Sua companhia no ringside apenas amplifica o holofote sobre a divisão leve, que vive uma era de ouro com estrelas como Katie Taylor e Amanda Serrano ainda ativas.
Além do sábado, as implicações se espalham pelo panorama dos 135 libras. Se Dubois enfrentar Han, seria um confronto clássico de juventude contra juventude, poder contra precisão. Se Holm prevalecer, torna-se a última resistência de uma veterana contra uma força emergente. De qualquer forma, o status indiscutível está tentadoramente próximo para Dubois, que pode coroar sua coleção antes do fim do ano.
Enquanto o mundo do boxe volta seus olhos para El Paso, o que está em jogo é claro: a vencedora sai não apenas com um cinturão, mas com uma possível data contra Dubois e uma chance de fazer parte da história. Por enquanto, Han e Holm devem resolver suas próprias diferenças, enquanto Dubois observa, espera e planeja seu próximo movimento rumo à imortalidade.
Baseado em reportagens da Sky Sports.