Mais de um mês após a suspensão imposta pela liga a Ernst Tanner ter expirado oficialmente, o ex-diretor esportivo do Philadelphia Union ainda não retomou suas funções no clube. Múltiplas fontes confirmam que Tanner ainda não concluiu o treinamento de práticas restaurativas exigido pelo processo disciplinar da Major League Soccer, deixando seu futuro imediato com o Union incerto.
A suspensão, que durou até 1º de junho, resultou de uma investigação que concluiu que Tanner violou as 'políticas e padrões de conduta profissional' da liga. A investigação foi reaberta após uma reportagem do The Guardian corroborar queixas anteriores da Associação de Jogadores da MLS que alegavam comportamento racista, sexista e homofóbico. Embora Tanner tenha negado as alegações, a segunda investigação da liga confirmou o suficiente para aplicar uma suspensão sem remuneração.
Como parte de sua penalidade, a MLS ordenou que Tanner participasse de treinamento restaurativo destinado a abordar os problemas comportamentais identificados. A natureza exata desses programas permanece confidencial, mas o fato de ele não tê-los concluído quase dois meses após o término de sua suspensão sinaliza um obstáculo significativo para qualquer possível retorno. Sem cumprir esse requisito, Tanner não pode se reintegrar às atividades do clube.
O proprietário do Union, Jay Sugarman, abordou a situação durante uma coletiva de imprensa no início deste mês, enfatizando que o clube está aguardando os resultados da liga e dos especialistas que trabalham com Tanner. 'Vamos conversar com ele assim que tivermos todas as informações', disse Sugarman, observando que Tanner sempre planejou retornar à Alemanha ao final de seu contrato. Esse cronograma parece estar diminuindo rapidamente, tornando um retorno cada vez mais improvável.
Enquanto isso, o Union tomou medidas decisivas para estabilizar um navio que desviou violentamente de seu curso. O clube nomeou o ex-diretor da academia Jon Scheer como novo diretor esportivo, um movimento que sinaliza uma mudança em direção à continuidade interna. Enquanto isso, o técnico Bradley Carnell foi demitido após o time sofrer o pior início de temporada da história da franquia, caindo para o fundo da classificação da Conferência Leste.
Em campo, a Filadélfia está passando por uma das campanhas mais miseráveis da história da MLS. Com um elenco reformulado que lutou por coesão e confiança, o Union está firmemente na última posição e se tornou um conto de advertência para clubes que dependem de um modelo de orçamento enxuto. A magia das temporadas passadas, construída com garra e um excelente fluxo da academia, se evaporou.
Esse fluxo, no entanto, permanece como um testemunho do mandato de Tanner. Durante seus anos no comando, ele transformou o Union em uma franquia modelo para o desenvolvimento de jogadores. O sistema de academia que ele ajudou a construir é amplamente considerado entre os melhores da liga, tendo produzido vários internacionais dos Estados Unidos, incluindo membros da equipe da Copa do Mundo deste verão. Sua rede de olheiros e estratégia de transferências econômica fizeram do time um candidato perene apesar de uma folha salarial modesta.
Agora, à medida que a posição de Tanner no clube se torna mais incerta, o Union enfrenta uma encruzilhada. Scheer, uma mente respeitada da academia, deve navegar pelas consequências de um escândalo executivo enquanto tenta ressuscitar um elenco quebrado. O impasse do treinamento restaurativo levanta questões sobre se Tanner algum dia servirá o clube novamente, ou se sua saída é apenas uma formalidade aguardando a avaliação final da liga.
O silêncio da MLS e do Union apenas aprofunda o mistério. Nenhum dos lados ofereceu clareza sobre quais alegações específicas foram validadas, deixando torcedores e observadores especularem sobre a opacidade do processo. Essa falta de transparência tem alimentado a frustração, especialmente porque o colapso em campo do time exige uma visão clara para frente.
Olhando para o futuro, o Union está programado para retornar à ação da MLS em 22 de julho, recebendo o New York Red Bulls. Essa data surge como um ponto de inflexão: até lá, o clube pode ter o relatório da liga sobre Tanner, permitindo que tomem uma decisão final. Por enquanto, o executivo suspenso permanece em um impasse, seu fracasso em completar o treinamento emblemático de um clube suspenso entre um passado glorioso e um futuro incerto.
Com base em reportagens do The Guardian.
