Esta noite, a Puskas Arena em Budapeste sediará a final da UEFA Champions League, onde o Paris Saint-Germain enfrentará o Arsenal com a história em jogo. Para o PSG, é uma oportunidade de conquistar títulos consecutivos após seu triunfo em Munique na temporada passada, um feito não alcançado desde as três coroas consecutivas do Real Madrid de 2016 a 2018.
O caminho do PSG para esta final não foi nada simples. Os campeões da Ligue 1 enfrentaram uma difícil fase de liga, terminando em 11º na tabela de 36 equipes e garantindo por pouco uma vaga nos playoffs da fase eliminatória. Críticos questionaram a mentalidade do time e as táticas do técnico, mas os parisienses guardaram seu melhor para as fases eliminatórias.
Nas oitavas de final, enfrentaram o rival doméstico AS Monaco. A eliminatória de dois jogos foi uma montanha-russa: o PSG venceu a ida por 3-2 em casa, depois viajou ao Stade Louis II e lutou por um empate em 2-2, avançando por 5-4 no agregado. Esses jogos expuseram fragilidades defensivas, mas também mostraram o poder ofensivo que definiria sua campanha.
O próximo adversário foi o Chelsea nas quartas de final, e o PSG apresentou suas atuações mais dominantes. Uma demolição por 5-2 no jogo de ida no Parc des Princes deixou os Blues chocados, e o jogo de volta em Londres foi uma formalidade, com o PSG avançando para uma vitória por 3-0, selando um placar agregado de 8-2. A eliminatória destacou o ressurgimento do ataque do PSG e uma nova solidez defensiva.
A semifinal colocou o PSG contra o Liverpool, que havia sido um dos times mais temidos da competição. No entanto, os Reds foram neutralizados nos dois jogos. A vitória do PSG por 2-0 em Anfield foi uma aula de futebol de contra-ataque, e eles repetiram o placar em casa para completar um triunfo agregado de 4-0. Os clean sheets foram uma declaração: este era um time que havia aprendido a vencer sem a bola.
O último obstáculo antes de Budapeste foi um confronto emocionante contra o Bayern de Munique, seis vezes vencedor. O jogo de ida em Paris foi um clássico instantâneo, terminando 5-4 para o PSG em uma partida que balançou para frente e para trás. Na volta na Allianz Arena, o PSG se aprofundou para garantir um empate por 1-1, vencendo a eliminatória por 6-5 no agregado. Esse resultado provou sua resiliência e capacidade de navegar em momentos de alta pressão.
Agora, o palco está montado para o teste final. O Arsenal, fazendo sua primeira aparição em uma final em 19 anos, será um oponente formidável, mas a narrativa está firmemente na busca do PSG por gravar seu nome ainda mais na história. Uma vitória hoje à noite os tornaria apenas o segundo clube na era moderna da Liga dos Campeões a vencer títulos consecutivos, juntando-se ao lendário Real Madrid.
As implicações vão além do troféu. Um triunfo consecutivo silenciaria os céticos que apontaram para a fase de liga inconsistente do PSG e reforçaria o status do clube como uma superpotência europeia. Também validaria o projeto construído sobre poder de estrelas e desenvolvimento juvenil, potencialmente dando início a uma nova era de domínio continental.
Para o técnico e os jogadores, a final é uma chance de cimentar legados individuais. Muitos lembrarão como a vitória do ano passado foi vista por alguns como algo isolado; repetir o feito alteraria essa percepção permanentemente. A capacidade do time de atingir o pico no momento certo, como têm feito desde fevereiro, é a marca dos verdadeiros campeões.
À medida que o pontapé inicial se aproxima, todos os olhos estarão em Budapeste. Os campeões franceses navegaram por um percurso de gigantes europeus, marcando 19 gols nas fases eliminatórias enquanto sofreram 10. Sua jornada do 11º lugar até a final é uma história de transformação que será lembrada por anos — independentemente do resultado.
Baseado em reportagens do L'Equipe.
