A temporada 2025-26 da Women’s Super League terminou com o Manchester City já coroado campeão, mas o último dia trouxe uma cascata de despedidas emocionantes e futuros incertos que moldarão o cenário da liga por anos. Enquanto o City celebrava seu título com uma vitória rotineira, os holofotes se voltaram para as estrelas que deixam o Arsenal e o Chelsea, e a iminente saga contratual da vencedora da Chuteira de Ouro, Khadija Shaw.
O doblete de Shaw na vitória do City por 4 a 1 sobre o West Ham foi um duro lembrete de seu valor insubstituível. Com seu contrato expirando neste verão, os comentários da atacante jamaicana à Sky Sports após a partida ofereceram um vislumbre de esperança aos torcedores do City: 'Sempre disse que Manchester é minha casa, é onde quero estar'. No entanto, ela acrescentou uma ressalva: 'Há muitas coisas que acontecem nos bastidores que não vou comentar agora'. Essa admissão revela a tensão contínua nas negociações, deixando seu futuro em jogo. Shaw tem sido a artilheira mais prolífica da liga, e perdê-la seria um golpe catastrófico para o domínio do City, especialmente enquanto buscam defender o título e competir na Europa.
No Arsenal, a vitória por 3 a 1 sobre o Liverpool marcou o fim de uma era, com quatro jogadoras-chave se despedindo: Katie McCabe, Beth Mead, Victoria Pelova e Laia Codina. McCabe e Mead, em particular, demonstraram exatamente o que as Gunners vão sentir falta, já que McCabe deu a assistência para o gol de Mariona Caldentey e Mead foi fundamental no doblete de Alessia Russo. A técnica Renée Slegers reconheceu a liderança delas: 'Ambas são muito vocais e criam energia quando é necessário... isso é algo que sentiremos falta'. As saídas sinalizam uma reconstrução significativa para o Arsenal, que terminou em segundo, mas atrás do City, e enfrenta a perda de internacionais experientes que definiram sua identidade recente.
McCabe, a capitã do clube e lateral-esquerda versátil, tem sido uma figura talismânica, enquanto a criatividade e a capacidade de marcar gols de Mead foram essenciais na campanha do título de 2023. Pelova e Codina forneceram profundidade crucial. Suas saídas forçarão Slegers a reformular o elenco, potencialmente promovendo jovens ou investindo em contratações de peso. Com as eliminatórias da Champions League no horizonte, o Arsenal deve agir rapidamente para se manter competitivo.
O Chelsea, por sua vez, encerrou sua temporada com uma vitória em casa por 1 a 0 sobre o Manchester United, mas o resultado foi ofuscado pela saída de Sam Kerr. A lenda australiana igualou o recorde do clube de Fran Kirby com seu 116º gol, um típico esforço de artilheira que selou a vitória. A saída de Kerr marca o fim de uma era repleta de troféus que trouxe vários títulos da WSL, FA Cups e finais da Champions League. Ela deixa um enorme vazio no ataque do Chelsea, e sua proeza de igualar o recorde só ressalta a magnitude da perda para as Blues, que também estão em transição sob nova direção.
A vitória das Blues ampliou seu domínio sobre o United, que continua sem vencer em 13 jogos da WSL contra o Chelsea e nunca venceu em seu estádio. A equipe de Marc Skinner, antes candidata ao top quatro, mancou para um sexto lugar, a nove pontos de uma vaga europeia, fechando a campanha com seis jogos sem vitória. A regressão do United levanta sérias questões sobre sua direção e a necessidade de um reinício no verão.
Em outro lugar, a temporada desastrosa do Leicester City continuou com uma 11ª derrota consecutiva na liga, uma derrota por 1 a 0 no tempo adicional para o Everton. O gol tardio de Maz Pacheco condenou o último colocado da WSL a um playoff contra o Charlton para preservar seu status na primeira divisão. O Leicester sofreu 52 gols e marcou apenas quatro em 2025, destacando um colapso catastrófico. Sua confiança está destruída antes de um playoff decisivo, e o rebaixamento seria um grande revés para um clube que tinha ambições de estabilidade.
Em contraste, o London City Lionesses coroou uma temporada histórica de estreia na WSL com uma vitória de virada por 2 a 1 sobre o Aston Villa, garantindo uma posição na metade superior da tabela. O gol de Freya Godfrey no tempo adicional completou a virada e as colocou acima do Brighton em sexto lugar. Sua oitava vitória estabeleceu recordes para um time promovido, mostrando o rápido progresso sob o ambicioso projeto da proprietária Michele Kang. Godfrey, com 10 participações em gols, personifica a energia jovem que impulsiona a equipe, mas reconhece-se que é necessário mais fortalecimento para sustentar essa trajetória.
O Tottenham Hotspur também terminou em alta, montando uma virada tardia para vencer o Brighton por 2 a 1, aumentando seu recorde de pontos. O técnico Martin Ho elogiou o caráter de sua equipe, e o gol da vitória de longa distância da zagueira de 20 anos Toko Koga aos 92 minutos foi um ponto de exclamação adequado para sua excelente temporada de estreia na Inglaterra. O quinto lugar do Spurs, garantido há muito tempo, reflete uma temporada de crescimento constante, embora busquem diminuir a diferença para os quatro primeiros na próxima temporada.
A última rodada da temporada da WSL serviu assim como um microcosmo da narrativa em evolução da liga: clubes no topo gerenciando transições, times do meio da tabela superando expectativas e times da parte de baixo lutando pela sobrevivência. A situação contratual não resolvida de Shaw é a que mais pesa, já que sua decisão pode mudar o equilíbrio de poder. A capacidade do City de manter sua atacante estrela será um teste decisivo de suas ambições, enquanto Arsenal e Chelsea enfrentam a assustadora tarefa de substituir ícones. Para o Leicester, a sobrevivência imediata é o único foco. Com a abertura da janela de verão, essas histórias definirão o próximo capítulo da WSL.
Com base em reportagem do The Guardian.
