O apito final se aproxima para uma figura querida do futebol japonês. O FC Gifu anunciou oficialmente que seu goleiro titular, Ander Celantes, pendurará as luvas ao final da atual temporada da Meiji Yasuda J2/J3 Hyakunen Koso League. O espanhol de 36 anos, um pilar entre as traves, encerrará uma carreira profissional que o tornou uma figura respeitada em vários clubes japoneses.
Nascido em 24 de outubro de 1989, em Barakaldo, Biscaia, no País Basco espanhol, as raízes futebolísticas de Celantes são profundas em uma região apaixonada pelo esporte. Ele começou sua jornada profissional em sua terra natal, destacando-se no time reserva dos gigantes bascos, o Athletic Bilbao. Sua carreira também incluiu passagens por outros clubes espanhóis, como o CD Leganés, antes de tomar a decisão que mudou sua vida: mudar-se para o Japão em 2019.
Seu primeiro destino no Japão foi o Avispa Fukuoka. Celantes se estabeleceu imediatamente como o goleiro titular indiscutível da equipe. Seu impacto foi profundo; em sua segunda temporada, foi fundamental para ajudar o Avispa a retornar à J1 League após cinco anos de ausência, uma conquista significativa para o clube. Esse sucesso consolidou sua reputação como um goleiro confiável e de alto desempenho no cenário futebolístico japonês.
Após a temporada de 2020, Celantes retornou à Espanha, jogando pelo CD Tenerife e pela UD Logroñés. No entanto, o chamado do Japão foi forte demais. Ele voltou em 2023, juntando-se ao FC Imabari. Durante duas temporadas, continuou demonstrando sua qualidade e consistência, tornando-se um jogador-chave para o clube. Suas atuações lhe renderam uma transferência para o FC Gifu antes da temporada especial atual.
No FC Gifu, Celantes tem sido a personificação da confiabilidade. Na singular e condensada Hyakunen Koso League, ele defendeu o gol em 14 dos 15 jogos da equipe, consolidando-se como o guardião titular. Sua experiência e liderança foram ativos inestimáveis para o elenco durante este período de transição para a liga.
A decisão de se aposentar não foi tomada levianamente. Em um comunicado divulgado pelo clube, Celantes expressou o peso emocional do momento. "Decidi colocar um fim na minha carreira como jogador profissional de futebol", disse ele. "Nunca imaginei que este dia chegaria e, honestamente, é um momento que não queria enfrentar. No entanto, acredito que todas as coisas devem chegar ao fim".
Sua mensagem de despedida foi profundamente pessoal e repleta de gratidão por seu lar adotivo. "Sou verdadeiramente grato ao país do Japão e a todos que conheci aqui", comentou Celantes. "Obrigado por me dar a oportunidade de viver, jogar e passar momentos felizes no Japão. Amo tudo: a cultura, a comida, a gentileza e o respeito das pessoas, e as maravilhosas tradições. Por favor, continuem a valorizá-las e protegê-las".
Ele também fez questão de reconhecer as comunidades específicas que o apoiaram durante sua jornada japonesa. "Gostaria de expressar minha sincera gratidão a todos os funcionários, companheiros de equipe, torcedores e apoiadores do Avispa Fukuoka, FC Imabari e FC Gifu que me apoiaram até agora. Muito obrigado", acrescentou. Este reconhecimento destaca os laços profundos que ele forjou em cada clube.
A aposentadoria de Celantes marca o fim de uma era para os clubes que serviu. Para o FC Gifu, significa que a busca por um novo goleiro titular será prioridade na próxima entressafra. Sua partida também significa a perda de uma presença veterana cujo profissionalismo e comportamento calmo estabeleceram um padrão no vestiário.
No contexto mais amplo da Hyakunen Koso League, sua saída é um lembrete da natureza transitória desta temporada especial. Serve como um capítulo final para jogadores cujas carreiras se alinham com este período único, ao mesmo tempo que abre caminho para a próxima geração de talentos emergir na estrutura em evolução da J-League.
A carreira de Celantes no Japão é um testemunho do apelo global da J-League e das carreiras gratificantes que jogadores estrangeiros podem construir lá. Desde ajudar o Avispa Fukuoka a conquistar o acesso até se tornar um pilar no FC Imabari e no FC Gifu, ele deixa um legado de dedicação, consistência e afeto genuíno pelo país e sua cultura futebolística.
Baseado em informações de サッカーキング.