Os dois grupos ultra mais proeminentes do Saint-Étienne, os Green Angels e Magic Fans, viram a ameaça imediata de dissolução recuar drasticamente. O ministro do Interior, Laurent Nuñez, informou ao clube que não anulará a opinião desfavorável emitida pela comissão consultiva nacional sobre violência em eventos esportivos. Essa decisão poupa efetivamente o coração da atmosfera do Estádio Geoffroy-Guichard para a próxima temporada da Ligue 2.
Os Green Angels, fundados em 1992, e os Magic Fans, nascidos um ano depois na arquibancada sul de Bryy, são mais do que simples clubes de torcedores; eles são a alma sonora do ASSE. Seus tifos, cantos e presença inabalável têm sido fundamentais para manter a identidade do clube tanto nas lutas da primeira divisão quanto nas da segunda. Uma dissolução teria arrancado essa identidade, deixando o estádio incapaz de produzir a mesma energia elétrica que jogadores e treinadores frequentemente creditam como o 12º jogador.
O procedimento de dissolução foi iniciado após uma série de incidentes relacionados a torcedores que atraíram a ira das autoridades francesas, parte de uma repressão nacional mais ampla ao vandalismo e ao uso de pirotecnia nos estádios. O governo já havia dissolvido vários grupos no futebol francês, e ambas as associações do Saint-Étienne estavam na mira há meses. A comissão nacional, encarregada de revisar cada caso em seus méritos, concluiu que a dissolução seria desproporcional ou legalmente frágil, aconselhando contra a medida.
A decisão do ministro Nuñez de seguir esse conselho não é necessariamente uma aprovação, mas um recuo pragmático. Ao aceitar o parecer da comissão, ele evita uma provável longa batalha judicial enquanto mantém a pressão sobre os grupos para que se reformem. O clube manteve a notícia em segredo até o sábado passado, quando convocou os líderes de ambos os coletivos ao centro de treinamento em L'Israt. O clima nessa reunião, segundo todos os relatos, foi de alívio contido.
A confirmação oficial do Ministério do Interior é agora esperada para o final de junho ou início de julho, um cronograma que permitiria uma pré-temporada tranquila. Para o Saint-Étienne, condenado a uma segunda temporada consecutiva na Ligue 2 após a angustiante disputa de play-off contra o Metz, manter sua base de torcedores organizados intacta é crítico. O técnico Laurent Batlles falou repetidamente sobre a necessidade de um ambiente unido para montar outro desafio de promoção.
As implicações vão além do rugido do estádio. Em uma divisão muitas vezes carente de atmosfera de alto nível, a presença de nomes de grupos tão icônicos eleva o perfil das transmissões da Ligue 2 e das viagens de torcedores adversários. Os clássicos contra times como Grenoble ou Angers se tornam eventos; sem os ultras, esse espetáculo faria muita falta.
No entanto, a trégua é condicional. A opinião da comissão não branqueou o comportamento passado, e o governo deixou claro que incidentes futuros podem reacender o procedimento. Tanto os Green Angels quanto os Magic Fans devem agora demonstrar que podem canalizar a paixão sem ultrapassar os limites, especialmente em relação à pirotecnia e invasões de campo.
Para o movimento ultra na França, esse resultado é um dado significativo. Mostra que uma opinião bem argumentada da comissão pode, pelo menos temporariamente, conter a mão de um ministério ansioso por projetar força. Grupos de torcedores de todo o país, seja em Paris, Lyon ou Marselha, estudarão este caso como um modelo de autopreservação.
O ângulo financeiro também não pode ser ignorado. O Saint-Étienne depende das vendas de ingressos sazonais e da receita do dia do jogo; uma proibição das seções de arquibancada teria afetado diretamente o resultado financeiro do clube. Ao garantir a existência contínua dos grupos, o ASSE preserva não apenas o barulho, mas também as fontes de receita que são fundamentais em um ambiente de Ligue 2, onde os pagamentos de paraquedas são limitados.
Olhando para o futuro, o foco agora se desloca para o decreto oficial. Uma vez publicado, provavelmente conterá lembretes estritos sobre o comportamento, colocando efetivamente os grupos em liberdade condicional. O presidente do clube, Ivan Gazidis, que tentou preencher a lacuna entre torcedores e autoridades, esperará que isso sirva como um ponto de reinício para uma base de torcedores que muitas vezes esteve em desacordo com as diretivas de segurança.
Se os grupos cumprirem sua parte no acordo, a temporada 2024-25 poderá ver o retorno dos famosos sinalizadores verdes e coreografias que, quando legais, ganharam admiração mundial. Por enquanto, a crise imediata foi evitada e o coração do Saint-Étienne pode continuar batendo.
Com base em reportagem do L'Equipe.