Em um amistoso internacional que carregava o peso de uma eliminatória da Copa do Mundo, a Costa do Marfim conquistou uma memorável vitória por 2 a 1 sobre a França no La Beaujoire na noite de quinta-feira, impulsionada por uma atuação individual sensacional do lateral-direito Guéla Doué. O jogador de 23 anos, que outrora aprimorou sua arte no Rennes, bem ali perto, entregou um gol e uma assistência para derrubar uma seleção francesa que incluía seu próprio irmão mais novo, Désiré. Foi o tipo de cinema que o futebol frequentemente proporciona, e para Guéla, foi sem dúvida a melhor noite de sua carreira internacional.
A partida começou com a França impondo seu domínio inicial, controlando a posse de bola e criando uma série de chances que forçaram o goleiro marfinense Yahia Fofana a uma sequência de defesas impressionantes. Os Elefantes, por contraste, pareciam desconexos nos primeiros 45 minutos, com dificuldades para encadear passes e sem incomodar Mike Maignan no gol francês. Parecia apenas uma questão de tempo até a equipe de Didier Deschamps abrir o placar, mas os reflexos de Fofana mantiveram seu time na disputa, negando finalizações de curta distância e desviando um chute potente de longe.
Seja o que foi dito no vestiário marfinense no intervalo, a transformação após o descanso foi drástica. A Costa do Marfim surgiu com propósito renovado, pressionando mais alto e explorando os espaços atrás dos laterais franceses. O empate chegou aos oito minutos do segundo tempo, e foi uma jogada de simplicidade devastadora. Guéla Doué, nominalmente um lateral-direito, abandonou sua posição defensiva e se infiltrou na posição de centroavante. Um preciso passe em profundidade de Nicolas Pépé o encontrou no corredor entre Ibrahima Konaté e Lucas Digne, e com Maxence Lacroix pego desprevenido, Doué disparou em liberdade. Composto além de sua idade, ele encaixou a bola passando por Maignan para levar a torcida marfinense ao delírio. Foi seu primeiro gol internacional, e o significado de marcá-lo contra a nação de seu nascimento - com seu irmão no lado adversário - não passou despercebido por ninguém.
Mas Doué não havia terminado. Com o placar empatado e a vantagem claramente com os visitantes, ele se tornou o provedor do que seria o gol da vitória. Uma arrancada pela lateral direita o viu driblar um defensor antes de cruzar rasteiro para a área. O cruzamento foi recebido com uma finalização clínica, e de repente os campeões africanos estavam no paraíso. Foi um gol que encapsulou a confiança recém-descoberta nas fileiras marfinenses, um testemunho dos ajustes táticos feitos pelo técnico Emerse Faé.
Para Désiré Doué, a noite foi muito menos agradável. O ponta de 21 anos do Paris Saint-Germain, que estava em forma brilhante por seu clube, ganhou uma rara titularidade de Deschamps, mas se viu limitado em seu impacto. Ele foi substituído no segundo tempo após uma atuação apagada, deixando o campo enquanto seu irmão mais velho estava ocupado virando a partida na direção oposta. A rivalidade entre irmãos, que começou nos campos de Rennes e continuou na Ligue 1, havia chegado ao palco internacional, e nesta ocasião, foi o Doué mais velho quem reivindicou os direitos de se gabar.
As façanhas de Guéla Doué também lhe renderam um pedaço de curiosidade futebolística. Ele se tornou apenas o quinto jogador nascido na França a marcar contra Les Bleus em uma partida internacional. Isso ressalta a crescente tendência de jogadores com dupla nacionalidade que optam por representar os países de sua herança, muitas vezes enriquecendo as nações africanas no processo. Para a Costa do Marfim, Doué está rapidamente se tornando uma peça-chave, oferecendo versatilidade e ímpeto ofensivo a partir da linha defensiva.
A vitória em Nantes carrega um peso significativo para a preparação da Costa do Marfim para a Copa do Mundo de 2026. Após uma decepcionante defesa do título da Copa Africana de Nações no início do ano, a equipe vem se reconstruindo sob Faé, e vitórias desse calibre são críticas para a moral. Derrotar uma seleção francesa repleta de talento - mesmo em um amistoso - envia uma mensagem de que os Elefantes são capazes de competir com a elite mundial. O surgimento de Doué como uma ameaça genuína de trás adiciona uma nova dimensão ao seu jogo, uma que pode se mostrar inestimável em partidas competitivas.
Refletindo sobre a noite, Guéla Doué certamente a classificará entre as mais queridas de sua carreira. Tendo deixado o Rennes no verão passado para se juntar ao Estrasburgo, o lateral tem construído silenciosamente sua reputação. Voltar à região e brilhar em uma partida desta magnitude, com tantas narrativas entrelaçadas, é coisa de contos de fadas. Para a Costa do Marfim, a esperança é que este seja apenas o começo de uma longa e próspera jornada internacional para um jogador que parece possuir o temperamento para as grandes ocasiões.
Com base em reportagens do L'Equipe.