Harry Maguire revelou a dolorosa notícia de que não fará parte da seleção inglesa para a próxima Copa do Mundo, recorrendo às redes sociais para expressar seu choque e decepção. O zagueiro do Manchester United havia sido convocado pelo técnico Thomas Tuchel para os jogos internacionais de março e sentia que sua forma justificava um lugar na seleção final de 26 jogadores. Em vez disso, ele se junta à lista de ausências notáveis enquanto Tuchel finaliza seus planos para o torneio.
A exclusão de Maguire é ainda mais marcante dado seu ressurgimento em nível de clube. Desde que Michael Carrick assumiu o comando em Old Trafford em meados de janeiro, o jogador de 33 anos tem sido um pilar na melhoria da unidade defensiva do United. Suas atuações lhe renderam uma convocação para os amistosos contra Uruguai e Japão, onde foi titular contra o primeiro e entrou como substituto contra o segundo, inclusive representando perigo em bolas paradas. Esse contato com a ação internacional o levou a acreditar que havia feito o suficiente para aspirar a um papel importante neste verão.
Tuchel, no entanto, viu as coisas de forma diferente. Após o jogo contra o Uruguai, o alemão fez uma avaliação brutalmente honesta de sua hierarquia de zagueiros: "Vejo outros jogadores à frente com um perfil diferente. Vejo Ezri Konsa à frente, vejo Marc Guéhi à frente. Não é segredo. Vejo Trevoh Chalobah ligeiramente à frente em termos de mobilidade. Também John Stones, mas ele teve lesões." Essas palavras, ditas em março, agora se materializaram em uma decisão definitiva que deixa Maguire de fora.
As opções preferidas refletem a exigência de Tuchel por mobilidade e conforto com a bola por parte de seus defensores. Ezri Konsa se tornou um jogador confiável da Premier League, com velocidade e compostura para atuar em uma linha alta. Marc Guéhi, destaque na última Eurocopa, oferece liderança e leitura de jogo além de sua idade. A versatilidade de Trevoh Chalobah na linha defensiva e sua velocidade de recuperação lhe dão vantagem no sistema de Tuchel, enquanto a inclusão de John Stones — apesar de sua prolongada ausência por lesão — ressalta a confiança depositada em sua qualidade técnica.
Outros concorrentes apertaram ainda mais Maguire. A ascensão de Jarell Quansah no Liverpool e o bem-sucedido retorno de Levi Colwill de uma ruptura do ligamento cruzado anterior no Chelsea adicionaram profundidade juvenil. A fisicalidade de Dan Burn e sua habilidade em bolas paradas também oferecem um perfil alternativo. Mesmo com a falta de ritmo de jogo de Stones, Tuchel parece disposto a apostar em sua experiência e conjunto de habilidades em vez de confiar nos pontos fortes mais tradicionais de Maguire.
Para Maguire, o revés levanta questões difíceis sobre seu futuro internacional. Aos 33 anos, esta Copa do Mundo provavelmente representava sua última chance de aparecer no maior palco do futebol. Sua postagem nas redes sociais capturou a emoção crua: "Fiquei chocado e arrasado com a decisão. Não há nada que eu tenha amado mais do que vestir aquela camisa e representar meu país ao longo dos anos." O sentimento sugere uma carreira de profundo compromisso com a Inglaterra, desde a campanha até as semifinais da Copa do Mundo de 2018 até a final da Eurocopa 2020, que agora termina em uma omissão sem cerimônia.
As implicações para a Inglaterra são notáveis. O domínio aéreo de Maguire em bolas paradas tem sido frequentemente uma arma valiosa em torneios eliminatórios. Sem ele, Tuchel precisa encontrar outras fontes de ameaça ofensiva em situações de bola parada, possivelmente contando com jogadores como Burn ou Declan Rice. A decisão também sinaliza uma clara mudança em direção a uma unidade defensiva mais dinâmica e resistente à pressão, que prioriza a velocidade de recuperação e a distribuição em vez da mera presença física.
Tuchel anunciará oficialmente sua lista de 26 jogadores na sexta-feira de manhã em Wembley, encerrando semanas de especulação. Para Maguire, o foco agora volta para o Manchester United, onde ele pode sentir que tem algo a provar. Embora tenha desejado sorte aos jogadores selecionados, sua decepção ressalta a natureza impiedosa da gestão internacional de elite. Tuchel apostou em um perfil defensivo diferente, e somente a Copa do Mundo revelará se essa aposta valerá a pena.
Com base em informações do The Guardian.
