O Aston Villa gravou seu nome nos livros de história do clube ao garantir uma vaga na final da Liga Europa pela primeira vez. O time da Premier League reverteu um déficit do primeiro jogo contra o Nottingham Forest com uma vitória contundente por 4 a 0 no Villa Park na semifinal de volta.
Os anfitriões assumiram o controle do jogo cedo, quando Ollie Watkins abriu o placar aos 36 minutos. Emiliano Buendía dobrou a vantagem de pênalti pouco depois da hora de jogo, antes de o capitão John McGinn marcar um dobradinha decisiva no final para selar uma vitória agregada contundente e levar a torcida do Villa ao delírio.
Essa conquista é particularmente significativa para o técnico Unai Emery, que construiu uma reputação formidável nesta competição. O técnico espanhol anteriormente guiou o Sevilla a três títulos consecutivos sem precedentes da Liga Europa e também levou o Villarreal à glória em 2020-21. Sua única derrota em final foi com o Arsenal em 2018-19, tornando esta sua notável sexta aparição em uma final da Copa da UEFA/Liga Europa.
Entre os jogadores que comemoram, o atacante Jadon Sancho se destaca por um marco pessoal único. O internacional inglês, atualmente emprestado pelo Manchester United, agora chegou a uma grande final europeia pelo terceiro ano consecutivo. Duas temporadas atrás, ele fez parte do elenco do Borussia Dortmund que disputou a final da Liga dos Campeões. Na temporada passada, enquanto estava emprestado ao Chelsea, ele ajudou o clube londrino a chegar à final da Liga Conferência Europa.
Ao longo da campanha desta temporada na Liga Europa, Sancho fez 12 aparições, contribuindo com um gol e uma assistência. Embora sua produção ofensiva direta tenha sido modesta, sua presença no elenco agrega valiosa experiência em futebol europeu de mata-mata de alto risco.
O Aston Villa enfrentará agora o time alemão Freiburg na final, marcada para 21 de maio no Beşiktaş Park, em Istambul, Turquia. A partida representa uma oportunidade de ouro para Emery adicionar um quarto título da Liga Europa à sua coleção pessoal e para o Villa conquistar seu primeiro grande troféu europeu desde a Copa Europeia de 1982.
Com base em reportagens de サッカーキング.
