John Cartwright foi nomeado como novo técnico do Catalans Dragons com efeito imediato, confirmou o clube na terça-feira. A nomeação encerra um período de incerteza para a equipe francesa, que vinha operando sob o comando interino de Ryan Sheridan desde que Joel Tomkins renunciou em abril por motivos pessoais.
A chegada de Cartwright ocorre apenas algumas semanas após uma separação conturbada do Hull FC, onde ele estava no comando desde o início da temporada 2024 da Super League. O australiano foi informado de que não era mais necessário no mês passado, mas permaneceu sob contrato até terça-feira, quando o Hull concordou em liberá-lo. O homem de 55 anos disse mais tarde que se sentiu "traído" e "desrespeitado" pela maneira como foi demitido.
A hierarquia do Catalans agiu rapidamente para garantir seus serviços. Acredita-se que o CEO do clube, Bernard Guasch, estava interessado em trazer um técnico com pedigree da NRL e experiência na Super League para estabilizar o elenco antes da reta final da campanha. Cartwright será apoiado por Sheridan, juntamente com os assistentes Micky McIlorum e Mitchell Pearce.
O currículo de treinador de Cartwright abrange mais de duas décadas. Ex-atacante do Penrith Panthers, ele começou como assistente em seu clube de origem antes de ingressar no Sydney Roosters. Mais tarde, ele conquistou seu primeiro cargo de técnico principal no Gold Coast Titans em 2007. Mais recentemente, atuou como assistente no North Queensland Cowboys, ajudando-os a conquistar o título da NRL em 2015.
Sua transição para a Super League com o Hull FC resultou em um sétimo lugar em 2024, uma campanha que mostrou vislumbres de promessa, mas que no fim não alcançou os playoffs. O estilo pragmático de Cartwright e sua ênfase na estrutura defensiva são atributos que os Catalans esperam que possam dar início à sua temporada.
“Estou realmente ansioso pelo resto da temporada com os Dragons”, disse Cartwright em um comunicado. “Aconteceu inesperadamente, o que torna o desafio ainda mais emocionante. Não posso agradecer o suficiente a Bernard por esta oportunidade”. O técnico não se esquivou do custo emocional de sua saída do Hull, mas enfatizou que está totalmente focado na tarefa à frente.
Ele terá pouco tempo para se adaptar. O primeiro jogo de Cartwright à beira do campo é a partida de sábado em casa contra York, um jogo que agora carrega um peso extra, já que o Catalans busca subir na tabela da Super League. O elenco tem sido inconsistente sob o comando de Sheridan, e o novo chefe precisará incutir rapidamente suas ideias.
Para os Catalans, a nomeação representa uma grande declaração de intenções. Após a saída repentina de Tomkins, o clube corria o risco de passar o restante da temporada sem uma figura permanente. A chegada de Cartwright traz autoridade e um histórico comprovado, embora permaneçam dúvidas sobre como sua personalidade intensa se encaixará com o elenco.
A medida também encerra uma das saídas de treinadores mais acirradas na memória recente da Super League. O Hull FC, por sua parte, pode agora virar a página completamente e focar em sua própria campanha após semanas de tensão nos bastidores.
Em toda a liga, o carrossel de treinadores tem sido excepcionalmente turbulento este ano. A mudança de Cartwright para Perpignan adiciona outra camada de intriga à medida que a Super League entra em uma fase crítica, com cada partida sendo transmitida ao vivo pela Sky Sports nesta temporada.
Para o próprio Cartwright, o cargo nos Dragons oferece uma chance de redenção. Se ele conseguir conduzir o Catalans a um final forte e possivelmente a uma vaga nos playoffs, isso contribuiria muito para silenciar seus críticos e remodelar sua reputação no hemisfério norte.
Com base em reportagens da Sky Sports.