Luka Modric está prestes a estender sua lendária carreira internacional depois de ser convocado pela Croácia para a próxima Copa do Mundo, preparando o cenário para sua notável quinta aparição no maior palco do futebol. O capitão de 39 anos, que tem sido o coração da seleção por mais de uma década, foi incluído na lista final na segunda-feira, confirmando seu retorno à plena forma física após um preocupante revés por lesão.
A disponibilidade de Modric ocorre após um tenso período de recuperação de uma grave lesão sofrida em 26 de abril que encerrou prematuramente sua temporada no Milan. O veterano meio-campista enfrentou uma corrida contra o tempo para recuperar a condição de jogo, com temores iniciais de que o golpe poderia atrapalhar seus sonhos de Copa do Mundo. No entanto, as avaliações médicas e sua dedicação na reabilitação valeram a pena, permitindo que ele se juntasse à equipe.
A inclusão marca um marco histórico, já que Modric se torna um dos poucos jogadores na história do futebol a participar de cinco Copas do Mundo. Ele se junta a um clube exclusivo que inclui nomes como Lothar Matthäus, Gianluigi Buffon e Lionel Messi. Para a Croácia, uma nação de pouco mais de 4 milhões de habitantes, ter um jogador de tamanha longevidade e consistência é motivo de imenso orgulho e um testemunho de seu profissionalismo excepcional.
A jornada de Modric nas Copas do Mundo começou em 2006 na Alemanha, onde fez sua estreia no torneio como um jovem de 20 anos. Ao longo das edições seguintes, ele evoluiu de um talento promissor para o metrônomo da equipe, destacando-se como capitão da Croácia na final de 2018. Lá, suas atuações sublimes lhe renderam o prêmio Bola de Ouro, consolidando seu legado apesar da amarga derrota para a França. Ele também teve participação de destaque no torneio de 2022 no Catar, onde a Croácia garantiu o terceiro lugar.
Desta vez, as expectativas são moderadas, mas ainda otimistas. Sorteado em um grupo desafiador, a Croácia contará fortemente com a visão, alcance de passes e experiência em grandes jogos de Modric para navegar pelas fases iniciais. Embora sua idade levante questões legítimas sobre sua capacidade de dominar por 90 minutos em cada partida, sua habilidade de ditar o ritmo e desbloquear defesas permanece incomparável. Espera-se que o técnico Zlatko Dalić gerencie seus minutos com cuidado, talvez colocando-o em uma função mais recuada para maximizar sua influência.
A lesão no Milan havia lançado uma sombra sobre sua participação. Após o incidente de 26 de abril, Modric perdeu os jogos restantes da Série A, e especulou-se que sua temporada – e possivelmente sua carreira internacional – poderia ter terminado. No entanto, o capitão croata mostrou uma resiliência notável, como fez ao longo de sua carreira, chegando ao campo de treinamento da seleção com plena saúde e uma determinação férrea para liderar seu país mais uma vez.
Fontes próximas à equipe indicam que a comissão técnica está emocionada por ter seu talismã de volta. “Luka é insubstituível, não apenas por sua qualidade técnica, mas pela sensação de calma que ele traz ao grupo”, citou um porta-voz da federação. Embora nenhum comunicado oficial tenha detalhado seu regime de condicionamento físico, sabe-se que Modric foi monitorado de perto pela equipe médica da Croácia e participou de treinos completos sem complicações.
A presença de Modric também serve como uma ponte entre gerações dentro do elenco. Com talentos emergentes como Joško Gvardiol e Luka Sučić começando a deixar sua marca, a mentoria do maestro do meio-campo pode ser inestimável na transição da equipe para uma nova era. Sua liderança dentro e fora de campo será crucial para fomentar uma unidade coesa capaz de superar as expectativas.
Para Modric pessoalmente, esta Copa do Mundo representa talvez o capítulo final de uma carreira internacional extraordinária. Tendo já conquistado quase tudo, incluindo títulos da Liga dos Campeões com o Real Madrid e a Bola de Ouro, outra campanha profunda no torneio poliria ainda mais sua reputação como um dos maiores de todos os tempos. O mundo do futebol estará atento para ver se ele pode mais uma vez conjurar momentos de magia no maior palco.
Os primeiros jogos da Croácia testarão sua coragem, e a forma de Modric estará sob intenso escrutínio. Se ele puder replicar sua forma de clube do início da temporada – antes da lesão – ele pode ser fundamental para superar adversários mais jovens. As batalhas no meio-campo, em particular, mostrarão sua classe duradoura contra a próxima geração de estrelas.
Embora o foco esteja firmemente na seleção nacional, sua situação no Milan será retomada após o torneio. A lesão reduziu suas contribuições lá, mas uma forte Copa do Mundo poderia reacender sua campanha e possivelmente estender sua permanência no mais alto nível. Por enquanto, toda a atenção está em vestir as cores vermelho e branco e liderar a Croácia com a compostura e a garra que definiram sua carreira.
Baseado em reportagem da ESPN.