O último fim de semana da temporada de clubes proporcionou mais uma amostra do talento francês em toda a Europa e além. Desde Kylian Mbappé consolidando seu legado como o artilheiro mais letal de La Liga até Thomas Didillon-Hödl inscrevendo seu nome na história da Eredivisie, a diáspora de jogadores franceses deixou uma marca indelével. Este XI definitivo captura as melhores atuações, mesclando drama de acesso, classificação continental e brilho individual.
Thomas Didillon-Hödl foi o herói mais improvável enquanto o Willem II garantia um retorno dramático à primeira divisão holandesa. Após um empate agregado de 3-3 contra o Volendam, a final do playoff foi para os pênaltis. O goleiro primeiro negou o segundo cobrador adversário com uma defesa espalmada, depois avançou para converter ele mesmo o pênalti decisivo e selar uma vitória por 5-4. Com o maxilar cerrado, chiclete e um chute colocado de lado, ele refletiu sobre o momento surreal: "Sou goleiro. É muito simples, tentei chutar ontem no treino, marquei e me senti bem. Pensei na minha filha, nascida há apenas uma semana". Essa compostura sob pressão garantiu o retorno do Willem II à Eredivisie após dois anos de ausência, um final de conto de fadas para um clube que havia definhado na segunda divisão.
No Sunderland, os defensores franceses Nordi Mukiele e Enzo Le Fée desempenharam papéis cruciais para garantir uma memorável vitória por 2-1 sobre o Chelsea que confirmou a vaga dos Black Cats na próxima temporada da Liga Europa. Mukiele, reinventado como zagueiro central após passagens irregulares pelo PSG e Bayer Leverkusen, foi um rochedo na defesa. Ele acumulou oito recuperações, cinco cortes e quatro interceptações, além de avançar para tentar três finalizações. Le Fée, por sua vez, foi eleito o melhor em campo, coroando uma campanha de 36 jogos, cinco gols e seis assistências. Seu cruzamento preciso causou o caos que levou ao gol contra de Malo Gusto, garantindo a vitória. A consistência da dupla tem sido a base do sucesso de Régis Le Bris, calando os críticos que questionavam suas saídas de grandes clubes.
Na Espanha, Lucas Perrin teve uma atuação dominante pelo Sporting Gijón em uma vitória por 3-1 sobre o Almería. O ex-jogador do Olympique de Marseille, de 27 anos, venceu 70% de seus duelos e executou 11 cortes, ajudando a desestabilizar um adversário que já estava cambaleando com a segunda derrota consecutiva antes dos playoffs de acesso. Embora o Gijón esteja em 13º e não disputará o acesso, a forma de Perrin no final da temporada é um lembrete oportuno de sua qualidade à medida que a janela de transferências se aproxima.
Chipre pode não ser um destino tradicional, mas Axel Guessand está começando a deixar sua marca. O zagueiro central de 21 anos, irmão mais novo do internacional marfinense Evann Guessand, impressionou em uma vitória por 2-0 sobre o APOEL Nicósia. Tendo passado a maior parte da temporada nos limites, Guessand agora foi titular em dois dos últimos três jogos, mostrando calma e leitura de jogo que sugerem um desenvolvimento constante.
Na Serie A da Itália, Andy Diouf saiu do banco para inspirar uma emocionante recuperação por 3-3 da Inter de Milão de Cristian Chivu contra o Bologna. Originalmente um meio-campista central, Diouf foi reposicionado na ala direita e causou estragos. Primeiro, uma corrida zigue-zague terminou com um chute que bateu na trave, permitindo que Pio Esposito empurrasse para o gol. Depois, no final do jogo, ele aproveitou um passe em profundidade e soltou um chute imparável sob o travessão para empatar. O ex-jogador do Lens é agora uma arma consolidada no arsenal ofensivo dos Nerazzurri.
A temporada de conto de fadas do Como continuou com uma goleada por 4-1 sobre o Cremonese que garantiu uma vaga histórica na Liga dos Campeões, e o capitão Lucas Da Cunha estava no centro de tudo. O meia-atacante francês converteu um pênalti para fazer 3-1 antes de colocar um chute sublime no canto da entrada da área, assistido por Maxence Caqueret. Esse doblete elevou sua contagem na temporada para 11 gols, um retorno notável para um meio-campista, enquanto o clube da Lombardia subiu da obscuridade do meio da tabela para a elite europeia.
No Azerbaijão, Aaron Malouda está construindo silenciosamente uma reputação que pode logo lhe render uma transferência de volta ao Ocidente. O filho de Florent Malouda, de 20 anos, marcou seu nono gol em 24 partidas na liga pelo Sabah FK em uma vitória por 2-1 no Turan Tovuz. Principalmente ponta-esquerda, sua velocidade e objetividade despertaram interesse do Celtic e da Sampdoria, conforme relatado pelo L'Equipe. Uma transferência no verão para uma liga europeia mais proeminente agora parece inevitável.
Na Major League Soccer, Kenji Mboma se apresentou com um dobradinho impressionante enquanto o FC Cincinnati goleou o Orlando City por 6-2. O jovem atacante, principalmente jogador do time reserva na temporada passada, cabeceou um escanteio para empatar antes de disparar um chute rasteiro girando para o seu segundo gol. Com cinco gols nos últimos seis jogos, Mboma está se tornando uma opção ofensiva chave antes da chegada da grande estrela do Orlando, Antoine Griezmann.
O novo papel avançado de Ryan Merlen no Saint-Trond continua dando frutos. O ex-formado na academia do Lens marcou em uma vitória por 3-0 sobre o Mechelen, seu terceiro gol em sete partidas desde que foi posicionado mais à frente no campo. Ele não havia conseguido marcar durante a campanha regular da Pro League belga, mas agora parece renascido como meio-campista ofensivo.
No topo do futebol, Kylian Mbappé lembrou a todos por que continua sendo o padrão ouro. Apesar de ser vaiado por setores da torcida do Santiago Bernabéu, a superestrela do Real Madrid mandou para o gol seu 25º gol na temporada da Liga em uma vitória por 4-2 sobre o Athletic Bilbao. O chute, um potente rasteiro da entrada da área, garantiu a ele um segundo Troféu Pichichi consecutivo como artilheiro da liga. Embora uma campanha turbulenta fora de campo tenha gerado críticas e escrutínio, a resposta de Mbappé dentro de campo foi enfática. Ele agora parte para a campanha da Copa do Mundo da França (11 de junho a 19 de julho) com a confiança restaurada.
Essas histórias individuais, desde a segunda divisão holandesa até o Bernabéu, ressaltam a amplitude e profundidade do talento futebolístico francês. Baseado em reportagens do L'Equipe.