A última rodada da Ligue 1 chegou e, para três times, é uma batalha de vida ou morte para evitar o temido playoff de rebaixamento. Nice (16º), Auxerre (15º) e Le Havre (14º) entram na última rodada incertos quanto ao seu status na primeira divisão. Com apenas um ponto separando alguns deles, cada gol pode ser decisivo. A vaga no playoff, que força uma eliminatória de ida e volta contra um vencedor do acesso da Ligue 2, é um destino que nenhum clube quer enfrentar.
O Nice recebe o Metz no Allianz Riviera, mas seu caminho para a salvação não é direto. As Águias estão em 16º, um ponto atrás do Auxerre e dois atrás do Le Havre. Embora o Metz já esteja rebaixado e tenha pouco a jogar, o Nice não pode confiar apenas em seu próprio resultado. Mesmo uma vitória não garantiria a permanência a menos que o Auxerre ou o Le Havre não vençam suas respectivas partidas. Para o técnico do Nice, Francesco Farioli, a mensagem é clara: "Precisamos vencer e torcer pelo melhor. Não temos controle sobre os outros jogos".
O Le Havre, por sua vez, viaja para enfrentar o Lorient, um time de meio de tabela sem nada em jogo. Os normandos sabem que uma vitória no Stade du Moustoir garantiria seu lugar na Ligue 1 sem precisar olhar para trás. A forma recente do Le Havre tem sido irregular, mas eles mostraram resiliência. Um empate pode ser suficiente se o Auxerre perder e o Nice vencer, mas depender dos outros é arriscado.
A tarefa mais complicada cabe ao Auxerre, que precisa visitar o Lille, um time que busca uma vaga na Champions. O Lille está em terceiro e pode garantir a classificação direta para a UCL com uma vitória. O técnico Paulo Fonseca provavelmente não fará muitas mudanças, tornando o Stade Pierre-Mauroy uma fortaleza. O Auxerre, no entanto, venceu o Nice na semana passada para reacender suas esperanças de permanência. "Sabemos que é uma montanha a escalar, mas estamos com embalo", disse uma fonte do Auxerre.
Para o Nice, a matemática é brutal. Uma vitória contra o Metz é essencial, mas eles também precisam que o Auxerre ou o Le Havre percam pontos. Se apenas um dos rivais perder, o Nice ainda terminaria em 16º no saldo de gols se houver empate em pontos. Atualmente, o Nice tem um saldo de gols pior do que o Le Havre e o Auxerre, então até mesmo um empate de qualquer rival pode ser suficiente para rebaixar o Nice ao playoff.
A vantagem do Le Havre é que eles controlam seu destino. Uma vitória no Lorient, que perdeu suas duas últimas partidas, os deixaria seguros independentemente dos outros resultados. O Lorient só tem o orgulho de terminar na metade superior da tabela, mas pode faltar urgência. "Somos profissionais e queremos terminar bem", disse uma fonte do Lorient, mas sua motivação é questionável.
A partida do Auxerre em Lille é a mais assustadora. O Lille tem sido formidável em casa, e uma vaga na Champions é um grande incentivo. No entanto, a recente vitória do Auxerre sobre o Nice deu a eles confiança. Se conseguirem repetir aquela atuação, podem causar uma surpresa. Mas qualquer deslize pode selar seu destino.
O playoff de rebaixamento em si é uma questão brutal — uma eliminatória de ida e volta contra um clube da Ligue 2 que vem embalado dos playoffs de acesso. Saint-Étienne, Red Star ou Rodez podem ser os adversários, todos perigosos. Escapar desse cenário é fundamental.
A história mostra que times na posição do Nice muitas vezes sofrem. A pressão de precisar que outros resultados aconteçam pode ser paralisante. Enquanto isso, a tarefa mais simples do Le Havre lhes dá uma vantagem psicológica. O Auxerre, sem nada a perder, pode jogar com liberdade.
No final, a rodada final da Ligue 1 promete muito drama. O Nice, com o adversário mais fácil no papel, mas a matemática mais complexa, enfrenta uma tarde nervosa. Auxerre e Le Havre ficarão colados nas atualizações de outros estádios. Quando os apitos finais soarem, um desses três enfrentará um pesadelo de playoff — ou respirará aliviado.
Com base em reportagens do L'Equipe.
