Rory McIlroy fez um retorno constante à competição do PGA Tour no Truist Championship, postando um 70, uma abaixo do par, em sua rodada de abertura. O cartão do norte-irlandês apresentou uma extraordinária sequência de 17 pares consecutivos antes de finalmente conseguir um birdie no buraco 18. Esta foi sua primeira ação no Tour desde que defendeu com sucesso seu título do Masters.
McIlroy, quatro vezes vencedor deste evento em Quail Hollow, encontrou os putts de birdie elusivos durante a maior parte do dia. Ele reconheceu ter perdido várias oportunidades, incluindo um putt da direita para a esquerda que passou no 12 e outro erro no 13. Apesar da frustração nos greens, o golfista de classe mundial manteve a compostura ao longo da rodada.
"Não estava frustrado, estava acertando bons putts", explicou McIlroy após sua rodada. "Alguns dias eles simplesmente não querem entrar. Eu só estava tentando ser paciente porque sentia que estava acertando bons putts, li demais alguns na parte frontal". Ele acrescentou que sub-leu alguns putts como reação às leituras excessivas anteriores, mas sentiu que estava começando a bola na linha pretendida.
O tão esperado birdie finalmente chegou no green do buraco 18 quando McIlroy embocou um longo putt de aproximação. Ele comemorou levantando os braços no ar, visivelmente aliviado por quebrar a sequência de pares. "Foi bom ver um entrar no final, algo para construir", disse ele. "Estava pensando que não me lembro da última vez que joguei uma rodada de golfe e não tive um birdie".
No topo da classificação, o americano Matt McCarty disparou um impressionante 64, oito abaixo do par, para assumir a liderança inicial. Um grupo de jogadores europeus, incluindo Kristoffer Reitan, Harry Hall, Nicolai Højgaard e Sepp Straka, estão todos empatados com cinco abaixo do par, três tacadas atrás do líder.
Tommy Fleetwood também teve um bom começo no torneio, marcando um 67, quatro abaixo do par. O inglês fez um eagle no seu primeiro buraco e adicionou quatro birdies durante sua rodada. No entanto, seu dia terminou com uma nota ligeiramente decepcionante quando ele errou um putt de par no buraco 18, o que o teria colocado mais alto na classificação.
Fleetwood compartilhou sua mentalidade positiva após a rodada, observando que seus putts pareciam estar entrando durante todo o dia. "Hoje foi um daqueles dias que eu simplesmente, não precisava, mas queria", disse ele. "Eu tinha um pouco de impulso. Até mesmo aquele putt que acertei no último buraco, embora tenha beirado e não entrado, os putts pareciam que iam entrar hoje, e isso traz confiança".
Outras atuações notáveis incluíram Alex Fitzpatrick, que igualou o placar de quatro abaixo do par de Fleetwood em sua segunda partida desde que conquistou seu cartão do PGA Tour. Justin Rose terminou no par, registrando quatro birdies e quatro bogeys enquanto usava um novo conjunto de tacos da McLaren. Com base em relatórios da SkySports | News.