Há apenas duas semanas, os torcedores do Arsenal eram alvo de zombarias implacáveis dos torcedores rivais. Antes de sua vitória por 1-0 sobre o Newcastle em 25 de abril, os Gunners pareciam destinados a mais um segundo lugar na Premier League, um destino que os perseguia por três temporadas consecutivas. Os cânticos de "segundos de novo, olé olé" ecoavam das arquibancadas rivais, pintando um quadro de frustração familiar para os fiéis do norte de Londres.
Essa narrativa foi completamente reescrita. O Arsenal agora viaja para o West Ham neste sábado como líder da liga, com seu destino firmemente em suas próprias mãos. A reviravolta foi dramática, transformando uma torcida acostumada com quase-acertos em uma que agora é a inveja do mundo do futebol. Sua posição é de imenso potencial, sentado no topo da tabela com um caminho claro para seu primeiro campeonato da liga desde a temporada invicta dos 'Invencíveis' em 2004.
A montanha-russa emocional da campanha foi intensa. O Arsenal estava na disputa por quatro troféus no início da temporada, mas as esperanças foram desfeitas com uma derrota por 0-2 para o Manchester City na final da Copa da Liga em 22 de março e uma eliminação por 1-2 na FA Cup no Southampton em 4 de abril. Uma subsequente queda de forma e uma série de lesões levaram muitos torcedores a temer mais uma campanha sem troféus, um sentimento compartilhado pelo apresentador de podcast Elliot Smith.
O humor mudou drasticamente em um decisivo período de três dias. Uma convincente vitória por 3-0 sobre o Fulham em 2 de maio foi seguida pelo empate 3-3 do Manchester City no Everton em 4 de maio, o que abriu completamente a corrida pelo título. Isso foi coroado com uma monumental vitória por 1-0 sobre o Atlético de Madrid no Emirates em 5 de maio, garantindo o lugar do Arsenal na final da Champions League. A atmosfera durante aquela noite europeia foi descrita pelo torcedor Raymond Herlihy como a melhor que ele já experimentou no estádio.
Agora, com apenas quatro partidas restantes —três na Premier League e a final da Champions League contra o Paris Saint-Germain em Budapeste em 30 de maio— as apostas são monumentais. Os torcedores estão em um estado de euforia, acreditando que vencer as quatro partidas restantes completaria a melhor temporada na rica história do clube. A jornada do ridículo à beira de um dobra histórico não foi nada como um "long fleuve tranquille", mas para os torcedores do Arsenal, o prêmio final está agora tentadoramente próximo.
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