O técnico do Lens, Pierre Sage, não escondeu o objetivo de sua equipe antes do confronto da Ligue 1 contra o Nantes: nada menos que uma vitória. Em entrevista coletiva pré-jogo, Sage enfatizou que o time tem o dever absoluto de garantir os três pontos para consolidar o segundo lugar na classificação.
Com o Lyon na cola, Sage reconheceu a ameaça representada pelo ressurgente time do OL, que atualmente ocupa o terceiro lugar. “O calendário e as atuações que eles estão tendo nos fazem pensar que eles querem absolutamente estar entre os três primeiros. Se puderem nos ultrapassar, não hesitarão”, disse Sage. “Mas cabe a nós acelerar e manter a distância. Sendo donos do nosso destino, precisamos de uma vitória para deixá-los para trás”.
A partida contra o Nantes chega em um momento crucial, com o Lens também de olho em uma agenda apertada que inclui jogos contra o Paris Saint-Germain em 13 de maio e o Olympique Lyonnais em 17 de maio, antes da final da Copa da França contra o Nice em 22 de maio. Sage destacou a importância de gerenciar cuidadosamente o elenco, o que influenciou a decisão de deixar de fora os atacantes-chave Florian Thauvin e Allan Saint-Maximin.
“Devemos nos preocupar com a ausência de Thauvin e Saint-Maximin contra o Nantes? Não, é uma precaução, apenas alertas menores”, explicou Sage. “Temos que levá-los para os próximos jogos, não arriscar que eles terminem a temporada por impaciência nossa. Tomamos a decisão médica de não incluí-los no elenco neste fim de semana”. Ele acrescentou que os próximos jogos de alto risco foram um fator, observando que em algum momento a dupla precisará de minutos para recuperar o ritmo.
A mensagem de Sage foi clara: o esforço da temporada da equipe exige um segundo lugar. “Dada a temporada que estamos vivendo juntos, seria impensável considerar qualquer outra posição que não seja a segunda, mesmo que sempre tenhamos um olho um pouco mais alto”, afirmou. O técnico do Lens permanece focado em controlar o que podem, instando seus jogadores a renderem contra o Nantes para manter a pressão sobre os rivais.
Enquanto a Ligue 1 entra em sua reta final, cada ponto conta. O Lens ocupa atualmente o segundo lugar, mas a boa forma do Lyon significa que a margem de erro é pequena. O apelo de Sage por um dever absoluto de vencer reflete o alto risco, com o clube visando garantir uma vaga direta na Champions League e construir impulso antes da final da copa.
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