Pierre Sage trocou seu característico agasalho preto por um terno e gravata borboleta na noite de segunda-feira, mas foi o prêmio que realmente marcou a ocasião. O técnico do Lens foi nomeado o melhor treinador da Ligue 1 por seus pares em uma cerimônia no Palais Brongniart, em Paris. "Eles me obrigaram", brincou no tapete vermelho ao lado de sua parceira, refletindo uma carreira que teve uma ascensão meteórica do futebol amador ao topo da técnica francesa.
A ascensão de Sage começou no final de novembro de 2023, quando foi chamado para um período interino no Lyon. O que deveria ser uma solução temporária rapidamente se transformou em uma história notável. Ele tirou o OL da zona de rebaixamento para uma classificação europeia e os guiou para sua primeira final da Copa da França desde 2012, perdendo por 2 a 1 para o Paris Saint-Germain. Sua taxa de vitórias de 59% (33 vitórias em 56 partidas) é a terceira melhor para um técnico do Lyon no século XXI, atrás apenas de Gérard Houllier e Alain Perrin.
Apesar dessas conquistas, o proprietário americano do Lyon, John Textor, demitiu Sage no final de janeiro de 2025. A decisão foi amplamente criticada como míope, e o sucesso subsequente de Sage no Lens só reforçou essa visão. "Sabíamos que Textor não era um grande visionário", comentou um insider da liga, "mas a recuperação de Sage é uma confirmação ainda mais forte".
O Lens fez de Sage sua prioridade máxima ao buscar um novo técnico, e ele se adaptou perfeitamente à cultura e estrutura do clube. Os resultados superaram em muito as expectativas iniciais. O Lens disputou uma longa corrida pelo título com o PSG, terminando em um magnífico segundo lugar. Também garantiram vaga na final da Copa da França, marcada para 22 de maio contra o Nice.
O impacto de Sage no Lens foi imediato e profundo. O time, que havia terminado em 7º na temporada anterior, tornou-se um genuíno desafiante ao domínio do PSG. Sua flexibilidade tática e gestão de grupo foram elogiadas, com os jogadores respondendo à sua calma e ideias claras. A próxima final da copa apresenta uma oportunidade para Sage adicionar troféus à sua crescente reputação.
Para a Ligue 1, o surgimento de Sage como um técnico de ponta adiciona profundidade ao cenário de treinadores da liga. Sua jornada de educador amador a história de sucesso profissional ressoa com muitos, e sua capacidade de se recuperar de uma demissão dura fala de sua resiliência. A questão agora é o quão alto ele pode chegar, com o Lens potencialmente se tornando uma força sustentada sob sua orientação.
A história de Sage é de perseverança e crença. De ser demitido pelo Lyon a ser coroado o melhor da liga, ele provou que talento e trabalho duro podem superar até as decisões mais cínicas. Enquanto se prepara para a final da Copa, os torcedores do Lens sonham com uma dobradinha histórica: um topo dois no campeonato e um troféu.
Com base em reportagens do L'Equipe.
