A voz de Matteo Politano ainda carregava o peso de uma campanha extenuante quando ele se sentou com a Radio Crc, a parceira oficial de transmissão do Napoli, para dissecar uma temporada que testou a determinação dos Partenopei como poucas outras. Saindo do quarto título da Serie A do clube — o segundo em seu currículo após o triunfo de 2022-23 — o ponta abriu o jogo com rara franqueza sobre as emoções "brutais" de perder uma Copa do Mundo que havia definido suas ambições finais de carreira, enquanto celebrava uma vitória do Scudetto que, em suas palavras, foi "mais bonita" do que a anterior.
Os números contam uma história: um campeonato garantido em meio a uma crise implacável de lesões que às vezes deixava o Napoli lutando para escalar um time completo. Mas a narrativa que emergiu da reflexão de Politano foi de garra sobre glamour. "Foi uma temporada longa, cheia de compromissos e contratempos físicos", explicou, descrevendo um time que teve que se esforçar ao máximo a cada semana. O Scudetto anterior sob Luciano Spalletti havia sido conquistado com rodadas de antecedência, uma marcha dominante que permitiu à cidade comemorar cedo. Em contraste, a corrida pelo título de 2025-26 foi um assunto de tirar o fôlego, decidido apenas no último dia, com a ansiedade pairando "até o último minuto". Essa tensão de suspense, argumentou Politano, é o que tornou a quarta estrela tão singularmente satisfatória.
Lesões em figuras-chave remodelaram a temporada do Napoli. Kevin De Bruyne chegou com expectativas altíssimas, mas conseguiu apenas um punhado de aparições antes de uma ausência de quatro meses. "Perdê-lo foi um grande golpe", admitiu Politano, observando que o maestro belga apenas começava a se adaptar ao grupo, sua personalidade tímida dando lugar lentamente à autoridade tranquila de um meio-campista de classe mundial. "Nós o aproveitamos muito pouco, e isso é um verdadeiro arrependimento porque quando um campeão como esse está disponível, ele eleva a todos". A ausência de um criador de jogo tão experiente forçou Conte a adaptar seus planos táticos, muitas vezes contando com a versatilidade de Politano para preencher lacunas criativas.
No entanto, da adversidade surgiu uma nova esperança. O jovem talento Vergara teve uma ascensão que chamou a atenção de todo o vestiário. Politano o descreveu como "excepcional, com muita fome e uma verdadeira 'cazzimma'" — o termo napolitano para uma atitude corajosa de nunca desistir. Mas a própria lesão de Vergara interrompeu seu ímpeto, uma reviravolta cruel para um jogador que apenas começava a se impor. O conselho de Politano ao jovem foi simples, mas experiente: foque apenas no campo, ignore tanto os elogios quanto as críticas, e deixe o futebol falar. Esse tipo de mentoria, raramente notada fora do clube, tornou-se uma subtrama silenciosa da defesa do título do Napoli.
O crescimento pessoal de Politano ocorreu paralelamente à jornada do time. Agora com 33 anos, ele falou de se sentir "crescido de muitas maneiras", ainda adicionando camadas ao seu repertório para estender sua carreira de alto nível. A versatilidade de papéis se tornou sua marca registrada; originalmente um ponta ofensivo puro, agora ele se adapta ao que Antonio Conte exigir. "O futebol evoluiu, qualquer posição hoje significa correr muito e inteligência tática", observou, embora ainda prefira seu papel natural nas pontas. Essa adaptabilidade foi vital enquanto o Napoli equilibrava ambições domésticas e europeias.
A campanha da Champions League deixou um gosto amargo. Politano destacou os jogos fora de casa contra Copenhague e PSV como pontos de virada — "partidas difíceis em um período complicado" — onde um elenco misturando estrelas experientes com novos contratados lutava por coesão. Na Serie A, no entanto, as memórias foram forjadas no fogo dos confrontos diretos. Ele destacou a vitória sobre o AC Milan como um ponto alto pessoal e do time, uma partida onde seu gol coroou uma vitória importante. "Os confrontos diretos ficam com você", disse, referindo-se aos triunfos sobre a Roma e o jogo de ida contra a Lazio que moldaram a narrativa do título.
No entanto, apesar de todos os triunfos, foi a Copa do Mundo que dominou o núcleo emocional da conversa. O fracasso da Itália em se classificar para o torneio de 2026 — uma repetição devastadora dos desastres de 2018 e 2022 — afetou particularmente a geração acima dos 30 anos. "É difícil falar sobre isso", confessou Politano, mudando o tom. "Para nós acima dos 30, era a última chance. Tanta amargura". A conexão com o ex-técnico Gennaro Gattuso, que havia lhe incutido tanta confiança, apenas aprofundou a ferida. Politano lamentou não apenas um sonho pessoal adiado, mas um fracasso sistêmico que, em sua opinião, tem suas raízes na negligência do desenvolvimento juvenil na Serie A.
Essa crítica mais ampla sublinhou uma tensão clube versus país que define o futebol moderno. "Para reiniciar o futebol italiano, precisamos reconstruir desde a base, desde as categorias de base", argumentou. "Há muito poucos italianos nas academias dos grandes clubes. Reclamamos que não temos jogadores, mas se não os desenvolvemos, fica impossível". Enquanto o Napoli celebrava a glória doméstica, a crise da seleção nacional persistia — um lembrete contundente de que Scudetti conquistados e vagas na Champions League preenchidas não se traduziram em um caminho sustentável para talentos formados em casa.
Em meio à introspecção, o amor de Politano por sua cidade adotiva permanece constante. Ele e sua esposa costumam passear por Nápoles, compartilhando seus dias com os torcedores. "Gosto de andar, não ficar preso em casa. Nápoles é toda linda". Esse vínculo com os fãs estará em exibição na final da temporada contra a Udinese, uma partida que Politano descreveu como um teste físico contra "oponentes altos e poderosos". O Napoli quer encerrar com uma vitória diante de seu público e garantir o segundo lugar. "Os torcedores merecem agradecimento por tudo o que fizeram este ano".
Conforme a entrevista chegava ao fim, a dualidade da temporada de Politano ficou clara: um homem que havia escalado o topo do futebol de clubes, mas ainda estava processando uma desilusão internacional que talvez nunca sare completamente. Sua história é de resiliência, evolução tática e as emoções cruas que tornam o calcio tão fascinante — um testemunho das carreiras que florescem à sombra das superestrelas, e das lições cruciais que apenas a derrota pode ensinar.
Com base em reportagens do Tuttosport.
