Rory McIlroy chega ao Campeonato PGA com confiança renovada depois que uma sessão de treino crucial corrigiu o 'erro para a esquerda' que o atormentou durante as rodadas finais do Truist Championship. O número 2 do mundo, que venceu o Masters há apenas um mês, visa um segundo major em 2026 e o sétimo no total.
O 75 de McIlroy na terceira rodada no Quail Hollow Club—sua pontuação mais alta desde junho passado—contrastou fortemente com seu início dominante. O norte-irlandês admitiu que um vento persistente da esquerda para a direita durante as rodadas de treino o fez apontar para a esquerda, fechando a face do taco no impacto. 'Comecei a acertar para a esquerda ontem com tudo', disse McIlroy após marcar um 67 na rodada final. 'Passei um bom tempo no campo de treino ontem à noite tentando endireitar isso'.
A sessão pós-rodada ecoou sua abordagem em Augusta National, onde uma prática semelhante após uma terceira rodada instável o ajudou a recuperar uma vantagem de seis tacadas para vencer o Casaco Verde. 'Exatamente a mesma coisa, então só preciso endireitar isso. Esse é meu mau hábito no momento', disse McIlroy, analisando a falha mecânica.
O jogador de 37 anos atribuiu o problema a treinar com vento da esquerda para a direita durante toda a semana. 'Acertando bolas nesse vento nos últimos cinco ou seis dias, simplesmente comecei a errar algumas para a esquerda no campo. Eu estava tentando descobrir no campo de treino ontem à noite, o que senti que consegui, e acertei a bola muito melhor'.
Os ajustes no swing de McIlroy são críticos enquanto ele se prepara para o Aronimink Golf Club, sede do major desta semana. Ele fez uma viagem de reconhecimento ao campo, brincando 'morei lá por uma semana'. O layout se adapta ao seu jogo: 'Parece que haverá muitos drives, muitos wedges, especialmente nos primeiros nove. Os segundos nove começam a ficar um pouco mais difíceis, mas greens grandes e inclinados—você precisa estar atento'.
Apesar de uma bolha no dedo mindinho do pé direito que causou desconforto durante o fim de semana, McIlroy confirmou que estará em plena forma. A lesão não afetou sua recuperação na rodada final, e ele espera treinar na segunda-feira em casa antes de jogar nove buracos na terça e quarta.
O hexacampeão de major não é estranho a superar adversidades pré-torneio. Sua vitória no Masters veio depois de pular três eventos do PGA Tour para treinar em Augusta, uma decisão que gerou debate mas no fim valeu a pena. Agora, com um ajuste semelhante no treino, McIlroy busca se juntar a um clube exclusivo de jogadores que venceram múltiplos majors na mesma temporada.
O Campeonato PGA marca o 12º aniversário da segunda vitória importante de McIlroy em Kiawah Island. Ele entra como favorito pré-torneio, buscando se tornar o primeiro jogador a vencer o Masters e o PGA no mesmo ano desde Tiger Woods em 2000. 'Estou animado com isso', disse McIlroy. 'Animado para ir lá e ter outra chance em um campeonato major'.
A história sugere que as sessões de treino de McIlroy são mais do que simples práticas—são pontos de virada. De Augusta a Quail Hollow, a capacidade de autocorreção definiu sua carreira. Se o ajuste se mantiver em Aronimink, o mundo do golfe pode testemunhar outro capítulo em sua histórica ressurgência.
Baseado em reportagens da Sky Sports.