A UEFA decidiu não implementar as novas regulamentações de cartão vermelho automático recentemente endossadas pela FIFA, mantendo uma abordagem disciplinar distinta para suas competições europeias de clubes. A postura do órgão regulador significa que os jogadores da Champions League, Europa League e outros torneios da UEFA não enfrentarão expulsão imediata por cobrir a boca durante discussões em campo ou por sair do gramado em protesto — ações que resultarão em expulsões na próxima Copa do Mundo.
A International Football Association Board (IFAB), órgão que dita as leis do futebol, aprovou as mudanças no mês passado após um impulso da FIFA. Com efeito a partir de 1º de junho, as regras autorizam os árbitros a aplicar cartão vermelho direto a qualquer jogador que use a camisa ou a mão para ocultar a boca enquanto fala com um adversário, bem como àqueles que deixam o campo em desacordo com uma decisão da arbitragem. A FIFA está determinada a aplicar essas medidas estritamente durante seu evento principal, considerando-as essenciais para manter o respeito e a ordem no campo.
A recusa da UEFA em seguir a medida foi confirmada antes da última reunião da temporada de seu comitê executivo em Istambul. Fontes indicaram que não há mudanças regulatórias na agenda, e espera-se que o comitê de competições de clubes aprove os regulamentos da próxima temporada sem alterações significativas durante uma sessão em Leipzig na próxima semana. Em vez disso, o comitê de árbitros da UEFA observará como as novas regras funcionam na Copa do Mundo, usando esses dados para informar quaisquer ajustes potenciais para a temporada 2027/28, no mínimo.
O impulso para a regra de cobrir a boca ganhou urgência após um incidente de alto perfil em uma partida da Champions League entre Real Madrid e Benfica no início deste ano. Vinícius Júnior, do Real Madrid, acusou Gianluca Prestianni, do Benfica, de abusar racialmente dele enquanto o meio-campista argentino cobria a boca com a camisa durante uma confrontação. A UEFA investigou e posteriormente suspendeu Prestianni por seis jogos — três deles suspensos por um período de dois anos — após considerá-lo culpado de conduta homofóbica. O caso demonstrou que a UEFA já possui mecanismos para punir tal má conduta retroativamente, reduzindo a necessidade percebida de sanções imediatas em campo.
Da mesma forma, a regulamentação sobre abandonar o campo foi inspirada pelas cenas caóticas na final da Copa Africana de Nações em janeiro. Os jogadores do Senegal deixaram o campo por aproximadamente 15 minutos em protesto após um pênalti polêmico tardio ser concedido a Marrocos. Embora Brahim Díaz, de Marrocos, tenha perdido o pênalti e o Senegal eventualmente tenha vencido na prorrogação, o comitê de apelações da Confederação Africana de Futebol posteriormente anulou o resultado, declarando Marrocos vencedor por 3 a 0. O Senegal recorreu ao Tribunal Arbitral do Esporte, mas o episódio sublinhou o potencial disruptivo de protestos em massa de jogadores. Embora esse drama tenha ocorrido fora da jurisdição da UEFA, alimentou o desejo da FIFA de dar aos árbitros um elemento dissuasório claro.
A divergência entre FIFA e UEFA destaca filosofias fundamentalmente diferentes. A FIFA, ansiosa para projetar uma imagem moderna e disciplinada globalmente, está impondo regras uniformes que se aplicam em todas as suas competições. A UEFA, por outro lado, prefere deixar que seu quadro disciplinar existente lide com incidentes caso a caso, confiando em revisões pós-jogo e suspensões em vez de expulsões durante a partida que poderiam alterar o resultado de jogos apertados. O órgão regulador do futebol europeu acredita que sua abordagem tem sido eficaz e cautela com a super-regulamentação que poderia levar a mais paradas ou expulsões controversas.
Para a Champions League e outros torneios da UEFA na próxima temporada, o status quo prevalecerá. Os jogadores não enfrentarão a ameaça imediata de um cartão vermelho por cobrir a boca durante trocas acaloradas, uma ação que muitas vezes ocorre instintivamente. Treinadores e capitães precisarão garantir que suas equipes entendam os diferentes conjuntos de regras ao representar suas seleções nacionais versus seus clubes. Esse padrão duplo pode criar confusão, particularmente para jogadores baseados na Europa acostumados a um conjunto de expectativas em suas ligas domésticas e competições da UEFA.
A decisão também tem efeitos em cascata nas ligas nacionais de todo o continente. Como a IFAB não impôs as novas regras universalmente, cada liga tem a discrição de adotá-las. A Premier League, por exemplo, discutirá o assunto em sua Assembleia Geral Anual de clubes no próximo mês, mas os primeiros indícios sugerem que é improvável que adote as mudanças para a temporada 2026/27. Espera-se que outras grandes ligas adotem uma abordagem de esperar para ver, alinhando-se com a UEFA em vez da FIFA. Essa adoção fragmentada pode significar que um jogador sancionado na Copa do Mundo por cobrir a boca não enfrente tal penalidade em uma partida de liga na semana seguinte.
A postura cautelosa da UEFA não sinaliza uma rejeição completa dos princípios por trás das regras da FIFA. O órgão fez seus próprios progressos no combate à discriminação e na manutenção do respeito, como evidenciado pela suspensão de Prestianni. No entanto, a liderança da UEFA parece acreditar que educação, punição pós-jogo e arbitragem robusta sem cartões vermelhos obrigatórios equilibram adequadamente. A próxima Copa do Mundo servirá como um experimento ao vivo, e os inspetores da UEFA estarão prestando muita atenção à frequência com que as regras são aplicadas e se melhoram o comportamento em campo ou provocam consequências não intencionais.
No final, a decisão da UEFA garante que o futebol europeu operará sob um ambiente regulatório familiar por pelo menos mais um ano. Os fãs da Champions League continuarão a ver partidas decididas pelo jogo em si, com questões disciplinares tratadas retrospectivamente quando necessário. O contraste com a abordagem mais absolutista da FIFA prepara o cenário para uma divisão intrigante na governança do futebol mundial. Com base em informações do The Guardian.