O técnico da Holanda, Ronald Koeman, excluiu o defensor do Liverpool Jeremie Frimpong de sua lista de 26 jogadores para a próxima Copa do Mundo, uma decisão que gerou debate dado a transferência do lateral por £29.5 milhões para Anfield no último verão. O jogador de 24 anos, que chegou do Bayer Leverkusen com a reputação de ser um dos alas mais dinâmicos da Europa, ficou de fora enquanto Koeman optou por um contingente defensivo da Premier League.
Em vez disso, a convocação conta com impressionantes 15 jogadores da primeira divisão inglesa, incluindo os companheiros do Liverpool Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch e Cody Gakpo, todos selecionados. A exclusão de Frimpong é particularmente notável porque ocorre apesar de sua participação regular em nível de clube, onde tem sido uma presença constante no time de Arne Slot. Embora nem sempre seja titular absoluto, sua velocidade, capacidade de cruzamento e versatilidade têm sido ativos valiosos para o Liverpool em competições nacionais e europeias.
O raciocínio de Koeman parece centrar-se no equilíbrio tático e na concorrência por vagas. A posição de lateral direito é ferozmente disputada, com Denzel Dumfries, da Inter de Milão — um veterano de torneios anteriores — mantendo seu lugar, enquanto opções versáteis como Jurrien Timber e até Nathan Aké podem atuar na direita. Dumfries oferece uma opção mais física e defensivamente sólida, enquanto o ímpeto ofensivo de Frimpong pode ter sido considerado desnecessário no sistema de Koeman, que muitas vezes depende de uma linha de três zagueiros ou de um papel de lateral mais conservador.
Uma das inclusões mais marcantes é a do defensor do Arsenal Jurrien Timber, que não jogou um minuto sequer desde março devido a uma grave lesão no tornozelo. O jogador de 23 anos sofreu o revés na pré-temporada do Arsenal e vem se recuperando lentamente, mas sua seleção indica uma enorme demonstração de confiança de Koeman. A capacidade de Timber para jogar no centro e na lateral direita o torna um ativo valioso, mesmo que sua condição física continue sendo um grande ponto de interrogação antes do torneio. “Acreditamos na qualidade do Jurrien”, parecia sugerir Koeman com essa aposta, embora espere que o defensor possa provar sua forma física a tempo para a fase de grupos.
O domínio da Premier League na seleção holandesa é impressionante. Apenas a unidade defensiva conta com seis representantes da primeira divisão: Virgil van Dijk (Liverpool), Nathan Aké (Manchester City), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Jorrel Hato (Chelsea), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion) e o lesionado Timber. Apenas Dumfries, que atua na Inter de Milão, quebra o monopólio inglês. Essa concentração reflete o poder financeiro e as redes de observação dos maiores clubes da Inglaterra, mas também a confiança que Koeman tem em jogadores testados semanalmente em uma das ligas mais exigentes do mundo.
No meio-campo, Ryan Gravenberch ganha uma merecida convocação após uma temporada de destaque no Liverpool, onde se reinventou sob o comando de Slot como um meio-campista que atua como organizador recuado. A ele se juntarão Frenkie de Jong, do Barcelona, Teun Koopmeiners, da Juventus, e Tijjani Reijnders, do Manchester City — uma contratação recente de alto perfil — formando um núcleo tecnicamente talentoso. Mats Wieffer, do Brighton, também é chamado, adicionando solidez, enquanto Guus Til (PSV) e Quinten Timber (Marseille), irmão gêmeo de Jurrien, oferecem profundidade criativa.
No ataque, Memphis Depay, agora no Corinthians, do Brasil, continua sendo a figura talismã apesar de sua saída da elite europeia. A versatilidade de Cody Gakpo será fundamental, podendo atuar nas três posições do ataque, enquanto Justin Kluivert (Bournemouth), Crysencio Summerville (West Ham) e Donyell Malen (AS Roma) oferecem velocidade e objetividade. Uma inclusão surpresa é a do atacante do Sunderland Brian Brobbey, que reencontrou sua forma no Championship, conquistando sua primeira convocação para a seleção principal — um testemunho da disposição de Koeman em olhar além das grandes ligas tradicionais. Wout Weghorst, agora de volta ao Ajax, fornece um Plano B físico.
No gol, espera-se que Bart Verbruggen, do Brighton, seja o titular, apoiado por Mark Flekken, do Bayer Leverkusen, e o jovem do Sunderland sem convocações Robin Roefs. A seleção de Roefs é uma jogada ousada, possivelmente de olho no futuro, embora levante sobrancelhas devido à sua falta de experiência internacional.
A exclusão de Frimpong é um golpe para o jogador, que teria apreciado a oportunidade de mostrar seu talento no maior palco. Tendo representado a Holanda nas categorias de base e conquistado partidas pela seleção principal em amistosos recentes, ele se sentirá injustiçado. A decisão também pode ter ramificações em nível de clube; um verão sem futebol de torneio pode permitir uma pré-temporada completa, mas o revés psicológico não pode ser subestimado. O Liverpool estará disposto a apoiar o defensor, mas a desfeita pode alimentar sua determinação ou provocar perguntas sobre seu futuro internacional sob o comando de Koeman.
Olhando adiante, a Holanda entra na Copa do Mundo com uma mistura de experiência e juventude, mas a dependência de jogadores da Premier League — muitos dos quais enfrentaram exaustivas campanhas em seus clubes — pode ser uma faca de dois gumes. As preocupações com a condição física, especialmente em torno de Timber, e a integração de novos rostos como Hato e Brobbey serão testadas. Para Frimpong, a espera por um grande torneio continua, e ele estará assistindo de casa, esperando uma chance de retornar ao grupo no futuro. Com base em reportagens da BBC Sport.