Kobbie Mainoo abriu o coração sobre seu período difícil sob o ex-técnico do Manchester United, Ruben Amorim, admitindo que considerou seriamente deixar o clube após ser afastado do time principal. Em uma entrevista exclusiva à Sky Sports, o meio-campista de 21 anos revelou o custo mental de ser considerado desnecessário no rígido sistema 3-4-2-1 de Amorim, antes que a nomeação interina de Michael Carrick ressuscitasse sua carreira em Old Trafford.
A ascensão de Mainoo sob Erik ten Hag foi espetacular. O jogador formado na base marcou o gol da vitória na final da FA Cup de 2024 contra o Manchester City e rapidamente se estabeleceu como titular regular, garantindo uma convocação para a Inglaterra. Mas quando Amorim chegou, o técnico português insistiu que Mainoo era adequado apenas para o papel ocupado por Bruno Fernandes – o capitão sempre presente do United – deixando o jovem sem um caminho claro para o time titular. Como resultado, Mainoo não foi titular em nenhuma partida da Premier League com Amorim, e seu pedido de empréstimo na última semana da janela de transferências do verão passado foi bloqueado pelo clube.
"Quando você não joga muitos jogos, ou nenhum jogo, considera todas as coisas", disse Mainoo. "Mas na frente da minha mente sempre esteve jogar pelo Manchester United e continuar jogando por este clube onde cresci." O meio-campista contou com companheiros experientes como Casemiro e Fernandes, além do amigo próximo Joshua Zirkzee, para superar um período que descreveu como "difícil". Ele acrescentou: "Passar de jogar quase todos os jogos para não jogar com tanta frequência sempre será um ajuste difícil. Foi bom para mim em termos de aprender sobre mim mesmo, o jogo e a paciência."
O ponto de virada veio em janeiro de 2026, quando o United demitiu Amorim e recorreu ao ex-meio-campista Carrick em caráter interino. Carrick imediatamente restaurou Mainoo ao seu papel preferido de meio-campista central, e o impacto foi rápido. Mainoo tornou-se desde então um pilar de um United que venceu 10 de seus 15 jogos sob o comando de Carrick, garantindo a classificação para a Champions League com um jogo de sobra. O ressurgimento do meio-campista também chamou a atenção do técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, que deu a Mainoo sua primeira reconvocação desde sua nomeação em março.
"É difícil quando você nem entra como substituto, é claro", admitiu Mainoo. "Mas eu diria que minha família e meus amigos me ajudaram a ver a luz no fim do túnel. Eles sabiam que a situação mudaria a meu favor em algum momento, então eu só precisava ser paciente." Essa paciência valeu a pena. Mainoo assinou um novo contrato com o clube de sua infância, afirmando seu compromisso de longo prazo após a incerteza da era Amorim.
A gestão de Carrick recebeu muitos elogios, com sua decisão de construir o meio-campo em torno de Mainoo sendo emblemática de uma filosofia mais ampla que libertou os talentos ofensivos do United. O time marcou com liberdade e pareceu equilibrado, um contraste nítido com as atuações truncadas sob seu antecessor. Com apenas um ponto necessário em seus dois últimos jogos para garantir o terceiro lugar, o United parece pronto para encerrar uma temporada turbulenta em alta.
Agora a questão se volta para o futuro de Carrick. Seu contrato vai apenas até o final da temporada, mas o United está pronto para abrir conversas sobre uma extensão. Para Mainoo, a perspectiva é tentadora. "Tudo o que posso fazer é tentar trabalhar e treinar para talvez ver isso sob uma luz diferente", refletiu sobre seu tempo sob Amorim. Essa disposição para se adaptar, combinada com a confiança de Carrick, reacendeu uma carreira que antes parecia estar estagnada.
A história de Mainoo é um conto de advertência sobre como o dogmatismo tático pode marginalizar talentos geracionais, mas também é um testemunho de resiliência. O Manchester United, um clube frequentemente criticado por pensamento de curto prazo, foi recompensado por manter firme seu ativo mais valioso. O novo contrato sinaliza que o clube valoriza Mainoo como peça fundamental para o futuro, e sua parceria com Carrick pode definir o próximo capítulo em Old Trafford.
Baseado em reportagens da Sky Sports.
