Scott McTominay deu total apoio a Steve Clarke permanecer como técnico da Escócia além da Copa do Mundo de 2026, descrevendo-o como um 'grande homem' que promoveu um espírito de equipe único no elenco. Com o contrato de Clarke expirando após o torneio deste verão nas Américas, o meio-campista do Napoli deixou claro que espera que a Associação Escocesa de Futebol prenda o técnico de 62 anos com um novo contrato até a Euro 2028, como foi amplamente noticiado.
O técnico da seleção nacional disse recentemente que quer resolver seu futuro antes da equipe viajar para os Estados Unidos, e McTominay ecoou esse sentimento. 'Eu adoraria isso', disse ele à BBC Scotland. 'Ele é antes de tudo um grande homem e, em segundo lugar, é um grande técnico porque nos ajudou tanto fora de campo quanto dentro'. O jogador de 29 anos creditou a Clarke a liberdade concedida aos jogadores enquanto mantinha a disciplina, destacando as contribuições do capitão Andy Robertson e figuras veteranas como John McGinn para manter a coesão do grupo. Clarke está no comando desde 2019 e levou a Escócia de volta aos grandes torneios pela primeira vez em mais de 20 anos. Seu estilo pragmático e gestão de pessoal foram amplamente elogiados dentro do elenco, e as palavras de McTominay refletem uma lealdade profunda ao homem que lhe deu sua estreia internacional.
O endosso de McTominay tem peso dado seu papel integral sob o comando de Clarke. Ele conquistou a grande maioria de suas 69 partidas pela seleção desde que o ex-técnico do Kilmarnock assumiu, tornando-se um pilar no meio-campo. O vínculo entre os jogadores e o técnico foi central para a classificação da Escócia para dois Campeonatos Europeus consecutivos e agora para sua primeira aparição em uma Copa do Mundo em quase três décadas.
O retorno dos escoceses ao palco global é tingido pelo desejo de redenção após a decepcionante campanha na Euro 2024, onde terminaram em último no grupo. McTominay admitiu que a memória ainda dói. 'Olhando para trás, não me sinto bem com isso', disse. 'Ainda tenho essa dor de dente onde quero tentar mudar isso desta vez e tenho certeza que todos no grupo sentem o mesmo'. O objetivo é claro: avançar além da fase de grupos pela primeira vez na história da nação. A agonia da eliminação precoce alimentou uma determinação coletiva de aproveitar a oportunidade na América do Norte, com McTominay revelando que os jogadores dissecaram o que deu errado e estão usando isso como motivação.
Para McTominay, a Copa do Mundo representa a realização de um sonho de infância, aceso pelo gol icônico de Andrés Iniesta na final de 2010 para a Espanha. 'São esses momentos do futebol que você vive como jogador', refletiu. O meio-campista enfatizou a importância de aproveitar a jornada, observando que um jovem fã 'teria dado a mão' pela oportunidade. Ele insiste que a equipe deve adotar uma abordagem jogo a jogo para evitar os mesmos erros da Alemanha.
Fora do campo, McTominay está experimentando um renascimento no Napoli, onde se tornou um ídolo desde sua transferência do Manchester United. Ele desempenhou um papel fundamental em ajudar o clube a conquistar o título da Serie A na temporada passada, e a torcida napolitana o abraçou de todo coração. Sua mudança para a Serie A revitalizou sua carreira, e o escocês aproveita as exigências táticas e a atmosfera fervorosa. A transição do Manchester United, onde passou toda a sua juventude, para a Itália foi tranquila, e suas contribuições de gols foram fundamentais. Apesar da adoração, o meio-campista permanece com os pés no chão, admitindo que raramente sai ao centro da cidade e evita as redes sociais — uma característica que ele meio que brinca atribui à idade. 'Tenho 29 anos — um pouco antiquado', disse, deixando o burburinho online para seu companheiro de clube e seleção Billy Gilmour.
A natureza surreal de sua nova fama foi sublinhada quando sua espetacular bicicleta contra a Dinamarca, que selou a classificação para a Copa, foi imortalizada em uma nota comemorativa de £20 do Bank of Scotland. A nota de £20, que apresenta seu gol acrobático, tornou-se um item de colecionador e um lembrete da noite em que a Escócia carimbou seu bilhete para o grande show global. É uma homenagem adequada a um jogador que entregou nas maiores ocasiões por seu país. McTominay descreveu a honra como 'surreal', um símbolo tangível de quão longe a Escócia chegou sob a liderança de Clarke.
A vida em Nápoles proporcionou a McTominay uma nova perspectiva sobre a cultura dos torcedores. Ele falou calorosamente da paixão da cidade, observando que o amor pelo clube é 'enraizado neles desde tão jovens' e que os torcedores são ferozmente voltados para a família. 'Eles cuidam de você', acrescentou. No entanto, apesar da intensidade da Serie A, suas ambições finais estão em outro lugar. 'O ápice do futebol é jogar uma Copa do Mundo e a Champions League', afirmou, sublinhando sua fome de competir nos mais altos níveis.
Enquanto a Escócia se prepara para seu verão mais importante em uma geração, os comentários de McTominay sublinham um vestiário unido em torno de um técnico que transformou sua sorte. Garantir o futuro de longo prazo de Clarke enviaria um poderoso sinal de estabilidade e ambição, preparando o palco para uma nação ansiosa para escrever um novo capítulo na maior plataforma do futebol mundial. Baseado em relatos da BBC Sport.