Em uma cena angustiante em Roland-Garros, o tcheco de 20 anos Jakub Mensik colapsou na quadra após uma exaustiva vitória em cinco sets de quatro horas e 41 minutos sobre Mariano Navone na primeira rodada do Aberto da França, e depois classificou as condições de jogo como 'insanas' e destacou os perigos do calor extremo no tênis de Grand Slam.
O 26º cabeça de chave, que estava com cãibras visíveis nas pernas, conseguiu acertar um winner de forehand para garantir uma vitória por 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13-11) antes de cair no saibro. A equipe médica correu em seu auxílio, aplicando toalhas de gelo em seu pescoço e peito e uma bolsa de gelo em sua testa. Após alguns minutos, Mensik foi ajudado a se levantar, mas a poucos passos do vestiário ele novamente pareceu prestes a colapsar e foi colocado em uma cadeira de rodas.
Horas depois, em uma coletiva de imprensa, Mensik expressou sua descrença por ter que competir em tais condições. “Meu corpo simplesmente desligou”, disse ele. “É insano jogar com esse clima, e especialmente sob o sol. Ficar lá por mais de quatro horas e meia, isso é simplesmente insano”. Ele apontou a falta de tempo de recuperação, observando que mesmo as pausas obrigatórias de 60 segundos entre pontos parecem 30 segundos quando se senta, sem chance real de se refrescar.
A onda de calor em Paris fez as temperaturas dispararem para meados dos 30 graus Celsius, com as quadras externas oferecendo praticamente nenhuma sombra. O drama de Mensik na Quadra Seis ecoou a situação de outros competidores. O ex-finalista Casper Ruud, que lutou em sua partida de primeira rodada na segunda-feira, disse que se sentiu “às vezes realmente tonto e simplesmente muito cansado, andando como um zumbi quase”, aproximando-se ele mesmo de uma insolação.
As condições perigosas também cobraram outra vítima na mesma quadra: a americana Hailey Baptiste teve que ser retirada em cadeira de rodas depois de pousar desajeitadamente sobre a perna enquanto perdia para Wang Xiyu, um incidente separado que ressaltou o perigo que os jogadores enfrentam quando os limites físicos são testados no calor extremo.
Mensik foi penalizado várias vezes por exceder o relógio de saque, perdendo duas vezes seu primeiro saque como resultado. Embora relutante em detalhar sua conversa pós-jogo com o árbitro, o tcheco estava claramente irritado: “O árbitro hoje, o que aconteceu depois da partida, vou guardar para mim, mas o comportamento, não respeito isso”, disse ele, sugerindo que a arbitragem aumentou sua frustração em um dia já brutal.
Apesar do colapso, Mensik permaneceu otimista em relação a entrar em quadra contra Alex De Minaur na terceira rodada. Ele revelou que imediatamente fez um banho de gelo e recuperação na academia, afirmando: “Diria que estou me sentindo muito bem, é só uma questão de recuperar a força, muitos líquidos, e estarei bem”. Sua recuperação será acompanhada de perto como um potencial indicador do longo desgaste que tais partidas podem causar em jovens atletas.
O incidente reacendeu a conversa sobre segurança dos jogadores em Grand Slams. Novak Djokovic, um defensor ferrenho de ajustes na programação, argumentou que, com o número de quadras e luzes disponíveis, as partidas não precisam ser jogadas em condições inseguras. O Aberto da Austrália já suspendeu o jogo em quadras externas quando as temperaturas atingiram 45°C, mostrando que tais medidas são possíveis, mas aplicadas de forma inconsistente entre os torneios.
Com temperaturas que não devem diminuir até domingo e apenas chuvas esparsas previstas para a segunda semana, os organizadores do Aberto da França enfrentam uma pressão crescente para se adaptar. A falta de sombra nas quadras principais e as demandas físicas de partidas de melhor de cinco sets sob calor sufocante levantam questões sobre se os protocolos atuais são suficientes para proteger os jogadores.
O colapso de Mensik é um lembrete claro de que, embora o tênis glorifique a resistência, há uma linha tênue entre testar a coragem e colocar a saúde em risco. À medida que o torneio avança, a mensagem de Roland-Garros é clara: sem mudanças proativas, o espetáculo pode ter um custo humano inaceitável.
Baseado em reportagens da Sky Sports.