A dinastia do Paris Saint-Germain continuou ao conquistar no sábado o segundo título consecutivo da UEFA Champions League, superando o Arsenal por 4-3 nos pênaltis após um empate de 1-1 em Budapeste. Em uma final que não teve os fogos de artifício da goleada de 5-0 sobre a Inter de Milão no ano anterior, os campeões franceses recorreram à sua vasta experiência para superar os Gunners e consolidar um lugar no panteão da competição.
Doze meses depois de o time de Luis Enrique ter gravado seu nome no troféu em Munique com uma atuação arrasadora, eles enfrentaram um desafio muito diferente no Puskás Aréna. O confronto foi um reflexo da dolorosa derrota do Arsenal na final de 2006 para o Barcelona, quando os londrinos abriram o placar mas acabaram sucumbindo. Desta vez, esse padrão se repetiu para o clube do norte de Londres, já que a promessa inicial se evaporou no caldeirão de uma disputa de pênaltis.
O gol de abertura do Arsenal chegou logo aos seis minutos. Um clearance apressado de Marquinhos foi bloqueado por Leandro Trossard, e Kai Havertz correu pela esquerda antes de disparar um chute imparável que superou Matveï Safonov. O gol marcou um marco histórico para o atacante alemão: ele se tornou o primeiro jogador a marcar por dois clubes diferentes em uma final de Champions League, tendo levantado anteriormente o troféu com o Chelsea em 2021 com o único gol contra o Manchester City. Sua forma recente com os Gunners — cinco contribuições para gol em seus últimos seis jogos — já havia justificado a ousada decisão de Mikel Arteta de escalá-lo no lugar de Viktor Gyökeres.
Durante o restante do primeiro tempo, o Arsenal executou o plano de jogo de Arteta à perfeição. Sua formação 4-2-3-1 comprimiu os espaços, e uma forte marcação por pressão impediu o PSG de criar ritmo. O temido trio ofensivo formado por Désiré Doué, Ousmane Dembélé e Khvicha Kvaratskhelia foi sufocado. Kvaratskhelia, em particular, que atormentou os adversários em rodadas anteriores, foi uma figura periférica. David Raya no gol do Arsenal teve pouco trabalho, apesar de o PSG ter registrado seis chutes antes do intervalo.
A narrativa mudou após o intervalo. Com a aproximação da hora de jogo, o PSG começou a atacar com mais perigo. O ponto de virada ocorreu quando Kvaratskhelia caiu na área após uma rápida troca de passes com Dembélé, derrubado por uma entrada de Cristhian Mosquera. Após uma revisão do VAR que aumentou a tensão, Vitinha inicialmente pegou a bola mas a cedeu ao detentor da Bola de Ouro. Dembélé calmamente bateu seu pênalti de direita para o fundo da rede, vencendo Raya aos 65 minutos. Foi uma finalização fria que deu nova vida ao jogo.
De repente, o PSG se transformou. Eles pressionaram em busca da vitória e chegaram agonizantemente perto várias vezes. Kvaratskhelia invadiu pela esquerda, mas foi forçado para a lateral pela cobertura de William Saliba e Jurriën Timber, e seu chute acertou a trave. Bradley Barcola foi parado por uma defesa espalmada de Raya e depois desviou a bola para a rede lateral nos acréscimos. Vitinha também mandou um chute rente ao poste. O time londrino, que parecia tão sólido, estava segurando o resultado.
A prorrogação chegou, e a partida teve outra reviravolta quando Dembélé, o herói do empate, foi forçado a sair lesionado antes do tempo adicional. A perda de seu talismã diminuiu o poder ofensivo do PSG, e ambas as equipes, exaustas pela intensidade, jogaram 30 minutos cautelosos. O jogo parecia destinado aos pênaltis — um cenário onde o PSG havia prosperado.
Quando Safonov defendeu a terceira cobrança do Arsenal e o PSG converteu todas as suas quatro tentativas, a disputa terminou 4-3. As comemorações foram eufóricas, mas também familiares. O time de Luis Enrique mais uma vez demonstrou maestria dos 11 metros, uma habilidade que foi crucial em sua campanha anterior ao título.
Esta vitória inscreve o nome do PSG ao lado dos verdadeiros gigantes europeus. Eles se tornaram apenas o nono clube a vencer Copas Europeias consecutivas, juntando-se a uma lista de elite que inclui Real Madrid (duas vezes, 1956-60 e 2016-18), Benfica, Inter de Milão, Ajax, Bayern de Munique, Liverpool, Nottingham Forest e AC Milan. Para um clube que dominou o futebol francês, mas há muito ansiava pela validação continental, títulos consecutivos os elevam a uma estratosfera diferente.
A aposta de Arteta na escalação inicial quase rendeu o prêmio máximo. Colocar Havertz como um falso nove móvel deu ao Arsenal um corte inicial, e a estrutura defensiva disciplinada frustrou o PSG até aquele pênalti decisivo. No entanto, o futebol pode ser cruel, e a espera dos Gunners por um primeiro título da Champions League se estenderá por uma segunda década. Eles lamentarão as pequenas margens — a trave, os chutes bloqueados, o eco assustador de Paris 2006.
Para o PSG, a coroação em Budapeste confirma uma nova era. Com um elenco que combina talento de classe mundial e experiência conquistada, eles silenciaram os céticos que questionavam sua mentalidade. A perda de Dembélé antes da prorrogação poderia ter sido um golpe fatal, mas, em vez disso, destacou a resiliência coletiva que agora define esta equipe. Eles são bicampeões, e isso não é mais uma surpresa — é uma declaração.
Baseado em reportagens do L'Equipe.
