Budapeste está sob um feitiço de calma antes da tempestade. Na véspera da final da Champions League de 2025, a capital húngara é uma imagem de tranquilidade de início de verão: bondes amarelos deslizam ao longo do Danúbio, violinos serenatam os clientes à beira do rio, e o histórico Castelo de Buda observa tudo. Mas por baixo da superfície, uma corrente de antecipação está se formando para o confronto entre Paris Saint-Germain e Arsenal no Puskas Arena no sábado às 18:00. Para ambos os clubes, isso é mais do que uma partida; é uma chance pela imortalidade.
Nem o PSG nem o Arsenal jamais levantaram a Copa da Europa. Paris chegou agonizantemente perto em 2020, caindo para o Bayern de Munique na final, enquanto a única aparição do Arsenal terminou em desgosto contra o Barcelona em 2006. O peso desses quase-acertos paira sobre este encontro. Para o projeto qatari do PSG, um título da Champions League sempre foi o objetivo final, a joia que falta na coroa de domínio doméstico. Para o Arsenal, completaria um notável renascimento sob Mikel Arteta, restaurando o clube ao auge do futebol europeu após décadas de labuta.
A preparação em Budapeste reflete as jornadas contrastantes. Caminhando pelas ruas de pedestres, fica-se impressionado com a história visual da longa espera do Arsenal. Os torcedores se misturam em camisas com os nomes de Sol Campbell da final de 2006 e de Bukayo Saka da geração atual, uma linha do tempo viva de esperança e decepção. Os torcedores ingleses, agrupados em terraços com cervejas na mão, superam em número seus colegas parisienses nesta sexta-feira à noite, embora se espere que os fiéis do PSG aumentem para 20.000 até o pontapé inicial.
Os torcedores parisienses estão lentamente fazendo sua presença ser sentida. Pequenos grupos vestindo as camisas de Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia e Désiré Doué circulam pela multidão, e ocasionalmente um canto de "Tous ensemble, on chantera" irrompe. O grupo oficial de torcedores do PSG, o CUP, ainda não ergueu toda a sua voz, mas o ponto de encontro para sábado de manhã já está definido: o MTK Sportpark, onde milhares se reunirão antes de marchar para o estádio.
Longe do centro da cidade, a brasserie ao ar livre Kertem tornou-se um centro não oficial para os fiéis viajantes do PSG. Aqui, o clima é uma mistura de nervosismo e excitação. As famílias dos jogadores se estabeleceram em hotéis próximos, saboreando o charme local antes da tensão do dia do jogo. Os próprios jogadores estão confinados no impressionante hotel Anantara, um palácio de arquitetura moderna no coração de Budapeste. Pouco antes das 19:00, o ônibus da equipe retorna de uma sessão de treino final, e uma pequena multidão de curiosos se esforça para vislumbrar a equipe, mas um apertado cordão de segurança—com pessoal tanto do hotel quanto do clube—mantém todos, exceto os mais persistentes, à distância.
No campo, as histórias táticas são ricas. O ataque do PSG, reconstruído com juventude e versatilidade, representa uma ameaça que a disciplinada linha defensiva do Arsenal deve conter. A direção de Dembélé, a astúcia de Kvaratskhelia e a energia de Doué oferecem a Luis Enrique múltiplas armas. O Arsenal, por sua vez, confiará na criatividade de Saka e no controle do meio-campo de Declan Rice para desbloquear uma defesa do PSG que mostrou vulnerabilidade na transição. A final promete um confronto aberto e ofensivo, um anúncio adequado para o maior palco do futebol de clubes europeu.
O Puskas Arena, nomeado em homenagem ao lendário Ferenc Puskás, não é estranho a grandes dramas. O estádio com capacidade para 67.000 pessoas já sediou finais europeias e eventos internacionais, e suas arquibancadas íngremes amplificarão cada rugido e gemido. A sede neutra adiciona uma camada extra de imprevisibilidade, com ambos os grupos de torcedores recebendo alocação igual—e ambos esperarão que seus heróis estejam à altura da ocasião.
Além do troféu, estão em jogo o orgulho nacional e os coeficientes da UEFA. Uma vitória do PSG seria um triunfo para a Ligue 1, confirmando a capacidade da França de produzir campeões apesar de um perfil de transmissão mais baixo. Uma vitória do Arsenal reforçaria a hegemonia global da Premier League e encerraria uma seca pessoal para os clubes ingleses nesta competição que remonta ao triunfo do Chelsea em 2021. O subtexto geopolítico é inevitável: é a superpotência estabelecida contra o desafiante ambicioso, em maiúsculas.
À medida que as horas finais passam, a própria Budapeste parece oscilar entre a indiferença e o fervor. Os locais seguem seus afazeres, um show de rock enche uma praça do centro, enquanto grupos de torcedores de ambos os lados injetam cor e barulho na cidade. O contraste espelha a calma antes da tempestade: uma cidade esperando o momento em que todos os olhos se voltam para o retângulo verde onde as lendas são feitas.
Para os jogadores, a noite representa o auge de uma carreira. Para os treinadores, é a validação. Para os torcedores, é a culminação de sonhos transmitidos através de gerações. No final, os 90 minutos no Puskas Arena escreverão um novo capítulo nas histórias de dois clubes orgulhosos, e um deles finalmente agarrará o cálice que tanto lhes escapou.
Baseado em reportagens da L'Equipe.
