Rodri colocou o Manchester City em alerta ao confirmar que as negociações por um novo contrato não serão retomadas até depois da Copa do Mundo FIFA de 2026. O meio-campista de 29 anos, que tem apenas um ano restante em seu contrato atual, usou uma coletiva de imprensa da seleção espanhola para abordar os crescentes laços com o Real Madrid, enfatizando que seu único foco é o torneio na América do Norte.
O internacional espanhol juntou-se ao City vindo do Atlético de Madrid em 2019 e desde então se tornou peça-chave no sistema de Pep Guardiola. Seu contrato atual expira em junho de 2027, e ele não escondeu sua ambição de longo prazo de retornar a La Liga. No ano passado, ele disse à mídia espanhola que jogar em sua terra natal 'seria um sonho', embora permanecesse comprometido com o City no momento.
A conexão com o Real Madrid veio através de Enrique Riquelme, um empresário que desafia Florentino Pérez pela presidência do clube na eleição deste fim de semana. Riquelme apontou publicamente Rodri como uma peça fundamental de seu projeto, prometendo trazer o vencedor da Bola de Ouro de volta à Espanha. Embora Pérez seja amplamente esperado para garantir outro mandato, a mera especulação deixou o planejamento do City inquieto.
Perder Rodri seria um golpe devastador para o Manchester City. Desde sua chegada, o clube conquistou quatro títulos da Premier League, a Champions League e várias copas domésticas. Sua capacidade de proteger a defesa, ditar o ritmo e aparecer com gols cruciais o tornou insubstituível. O City não tem um sucessor natural em seu elenco, e encontrar um jogador de seu calibre no mercado custaria uma fortuna.
Complicando as coisas está a forma física de Rodri. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior em setembro de 2024, perdendo a maior parte da temporada 2024-25. Sua recuperação tem sido constante, mas ele ainda não retornou ao pico de forma. A Copa do Mundo oferece um palco global para provar sua forma física e desempenho, o que impactará diretamente sua influência em qualquer negociação contratual.
A Copa do Mundo de 2026 acontece de 11 de junho a 19 de julho, deixando apenas uma janela estreita antes do início da temporada 2026-27. A situação contratual de Rodri significa que ele pode assinar um pré-acordo com clubes estrangeiros a partir de janeiro de 2027. O City estará desesperado para evitar esse cenário, pois permitiria que ele saísse de graça no verão seguinte. Portanto, o clube pode pressionar por uma resolução imediatamente após o torneio.
Se Rodri indicar que não renovará, o City pode considerar vendê-lo neste verão para recuperar uma taxa de transferência na região de £80-100 milhões. No entanto, Guardiola considera Rodri inegociável, e a hierarquia do clube historicamente apoiou o treinador em tais situações. Mas com as regras financeiras mais apertadas e uma reconstrução do elenco no horizonte, nenhuma opção pode ser descartada.
Rodri abordou os rumores com sua compostura característica. 'Com uma Copa do Mundo pela frente, minha responsabilidade é manter o foco. Qualquer coisa relacionada ao meu futuro vai esperar até depois da Copa do Mundo', disse ele. Ele acrescentou: 'Estou muito calmo, sei exatamente onde estou, e direi que talvez se não houvesse uma Copa do Mundo, as coisas poderiam ser diferentes agora'.
A ascensão de Rodri tem sido meteórica. De uma promessa no Villarreal e no Atlético, ele se tornou o primeiro meio-campista defensivo em décadas a ganhar a Bola de Ouro, conquistando o prêmio em 2024 após uma temporada estelar. Sua lesão em setembro interrompeu seu ímpeto, mas sua reputação permanece intacta. Todos os grandes clubes da Europa o receberiam, mas o apelo histórico do Real Madrid é particularmente potente para jogadores espanhóis.
A eleição presidencial do Real Madrid adiciona uma camada de intriga política. Enrique Riquelme, embora considerado azarão, usou o nome de Rodri para galvanizar o apoio entre os membros que anseiam por um retorno à era 'Galáctico'. Mesmo que Pérez vença, o cortejo público pode ter plantado uma semente. O próprio Pérez tem um histórico de aproveitar talentos de elite quando disponíveis, embora seu foco recente tenha sido em contratações mais jovens e econômicas.
A possível saída de Rodri não só enfraqueceria o City, mas também mudaria o equilíbrio de poder na Premier League. A divisão viu um êxodo de meio-campistas nos últimos anos, com nomes como Fabinho, N'Golo Kanté e Casemiro saindo ou declinando. Rodri se destaca como a referência, e sua saída criaria um vácuo que nenhum jogador atual do City poderia preencher. Os rivais sentiriam o cheiro de sangue.
Por enquanto, a situação está em compasso de espera. O foco de Rodri é recuperar a forma física e levar a Espanha à glória na Copa do Mundo. Os torcedores do City esperarão que um torneio bem-sucedido e um renovado senso de propósito no clube possam convencê-lo a renovar. Mas até que ele coloque a caneta no papel, a sombra do Bernabéu pairará sobre o Etihad. Com base em reportagens da BBC Sport.
