Foi uma noite de muito drama no Geoffroy-Guichard, mas no final, a goleada de 5 a 0 do Saint-Étienne sobre o Amiens não foi suficiente para garantir o acesso automático. Um falso rumor se espalhou pelo estádio aos 87 minutos, quando os torcedores acreditaram que o Bastia havia empatado com o Le Mans, provocando comemorações eufóricas. Mas foi apenas uma ficção — a partida do Bastia foi interrompida e depois abandonada, deixando o clube corso rebaixado para o Nacional e o Saint-Étienne rumo aos playoffs.
"Todos nós ficamos arrepiados e pensamos: 'O quê?'", disse Lucas Stassin, confessando a confusão que tomou conta de jogadores e torcedores. O locutor do estádio atrasou deliberadamente o anúncio do placar do Bastia, prolongando a suspense, mas os 39.772 espectadores — recorde da temporada — logo perceberam a verdade. Apesar da vitória dominante, o Saint-Étienne precisava que o Bastia pelo menos empatasse para ultrapassar e ficar em segundo lugar, garantindo o acesso automático. Não foi o que aconteceu.
A vitória em si foi avassaladora, com o Saint-Étienne destruindo um time desmoralizado do Amiens, que já estava rebaixado antes do pontapé inicial. O resultado foi uma pré-condição necessária para qualquer esperança de uma noite mágica, mas mostrou-se insuficiente. O Bastia, que precisava vencer para se manter, não conseguiu superar o Le Mans, e a partida foi interrompida, selando seu destino.
Havia um toque de ironia no ar, já que o técnico do Bastia, Réginald Ray, foi um herói do Saint-Étienne há 28 anos. Naquela época, como atacante do Le Mans, Ray marcou seu 20º gol na temporada para ajudar o Le Mans a evitar o rebaixamento para o Nacional, salvando involuntariamente o Saint-Étienne de uma queda histórica. Desta vez, seu time do Bastia não pôde retribuir o favor.
O Saint-Étienne agora enfrenta os playoffs, um caminho desgastante de volta à Ligue 1. A equipe, comandada por Laurent Batlles, precisa se recompor após a montanha-russa emocional da noite de sábado. Os playoffs oferecem uma segunda chance, mas a margem para erro é zero. Os Verts precisarão canalizar a energia da vitória por 5 a 0 em um esforço sustentado pelo acesso.
Quanto ao Bastia, eles vão para o Nacional, um contraste gritante com a esperança que carregavam para o último dia. A temporada terminou em desgosto para os corsos, que lutaram duro, mas caíram no último obstáculo.
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