A última apariência de Mohamed Salah na Premier League pelo Liverpool não poderia ter sido mais perfeitamente roteirizada. No último dia da temporada, o rei egípcio não só se despediu de Anfield, mas também inscreveu seu nome nos livros de história dos Reds. Seu passe perfeitamente ponderado para Curtis Jones, que resultou no único gol do Liverpool no empate em 1 a 1 contra o Brentford, foi sua 93ª assistência na Premier League, um número que finalmente superou o recorde de longa data de Steven Gerrard.
A partida em si foi típica de um final de temporada com pouco em jogo na classificação. O Brentford, já garantido, se mostrou um adversário teimoso, mas o momento de mágica de Salah quebrou o impasse. Recebendo a bola em uma área central, ele fez um passe delicado nas costas da defesa para Jones, que finalizou com compostura. Foi um vislumbre do entendimento telepático que Salah construiu com seus companheiros ao longo de oito anos notáveis.
O total de assistências de Salah na Premier League agora é de 93, uma a mais que o icônico Gerrard, que conseguiu 92 em seus 17 anos de carreira no Liverpool. Superar uma figura da estatura de Gerrard, um jogador que definiu uma era, ressalta a consistência extraordinária que Salah mostrou desde que chegou da Roma em 2017. O recorde de Gerrard parecia intocável, mas Salah o desmantelou com produtividade implacável — uma média de mais de 10 assistências por temporada apenas na liga.
Em todas as competições, Salah forneceu 123 assistências para o Liverpool, um testemunho de sua dupla ameaça como artilheiro e criador. Ele deixa o clube também como seu maior artilheiro de todos os tempos em competições europeias, com 53 gols, incluindo gols cruciais em finais e semifinais da Champions League. Esses números o colocam no panteão não apenas dos grandes do Liverpool, mas das lendas da Premier League.
O peso emocional da ocasião era palpável. Com seu contrato prestes a expirar, esta foi a 442ª e última partida com a camisa do Liverpool para o jogador de 33 anos. Anfield se levantou para aplaudir um jogador que transformou a sorte do clube de candidato ao top-4 em campeão nacional e europeu. A ovação de pé enquanto ele saía do campo dizia tudo sobre seu impacto.
A saída de Salah marca o fim de uma era dourada em Anfield. Ao lado de Jürgen Klopp, ele ajudou a conquistar o primeiro título de liga do clube em 30 anos, adicionando uma Champions League, uma FA Cup e uma Copa da Liga à vitrine. Seu legado não é meramente estatístico; está entrelaçado na trama de noites inesquecíveis, desde seu gol de estreia contra o Watford até aquele esforço solitário ao estilo Messi contra o Manchester City.
Para o Liverpool, o desafio agora é substituir o insubstituível. Embora o clube tenha se preparado para essa transição, encontrar um jogador que possa contribuir consistentemente com mais de 30 contribuições de gol a cada temporada é uma tarefa quase impossível. A janela de transferências de verão será crucial enquanto o novo diretor esportivo Richard Hughes busca remodelar o ataque.
O empate de quinta-feira com o Brentford, embora insignificante na tabela, será lembrado unicamente pela narrativa que proporcionou. O gol de Jones foi uma nota de rodapé para o evento principal: a última assistência de Salah. De muitas maneiras, encapsulou seu tempo na Inglaterra — um momento de qualidade que decidiu uma partida e ao mesmo tempo estabeleceu um novo marco.
O recorde de assistências de Salah na Premier League provavelmente perdurará por anos. Atacantes modernos raramente são tão altruístas e ao mesmo tempo o ponto focal. A combinação de sua inteligência futebolística, corrida incansável e consciência espacial tem sido um pesadelo para as defesas. Suas 93 assistências são produto tanto de sua visão quanto da confiança que seus companheiros depositaram nele.
Enquanto o sol se põe em seu capítulo de Anfield, homenagens chegaram de todo o futebol. Ex-companheiros, rivais e comentaristas reconheceram sua grandeza. "Mo Salah é o presente que continua dando", refletiu um comentarista, capturando o sentimento de milhões que o viram redefinir o papel de ponta.
Embora nenhum anúncio oficial tenha sido feito sobre seu próximo destino, clubes sauditas continuam sendo fortes pretendentes. Independentemente de onde jogue a seguir, sua obra no Liverpool está completa — uma carreira que será mencionada no mesmo fôlego que Dalglish, Rush e Gerrard.
O Liverpool agora vira a página, mas o trono do rei egípcio será difícil de preencher. Com base em reportagens do L'Equipe.
