O segundo One-Day International feminino entre Inglaterra e Nova Zelândia foi abandonado sem que uma bola fosse lançada na quarta-feira, já que a chuva persistente cancelou o jogo no County Ground em Northampton. Os árbitros tomaram a decisão após várias inspeções confirmarem que o campo não secaria a tempo, deixando ambas as equipes frustradas e forçando um fim prematuro do dia.
O abandono significa que a Inglaterra mantém sua vantagem de 1-0 na série de três partidas, após sua dramática vitória por um wicket no primeiro ODI no Riverside Ground em Durham. Naquele tenso jogo de abertura, a Inglaterra perseguiu um total modesto, mas perdeu nove wickets no processo, com a resiliência dos rebatedores inferiores garantindo uma vitória nervosa. O resultado deu às anfitriãs impulso inicial, e a segunda partida afetada pela chuva impede que a Nova Zelândia empate a série imediatamente.
Chuvas persistentes começaram pela manhã e continuaram durante a tarde, deixando poças nas coberturas e um campo saturado. A equipe do campo trabalhou incansavelmente, mas acabou sendo derrotada pelo clima, com o tempo limite para uma partida significativa passando sem melhora. Marca o segundo internacional feminino consecutivo em Northampton a ser abandonado – o local também sofreu um cancelamento durante um T20I contra a Índia na temporada passada – destacando os desafios dos jogos de início de temporada na Inglaterra.
Para a Inglaterra, o resultado nulo é uma faca de dois gumes. Embora evitem a possibilidade de uma derrota e mantenham sua vantagem na série, perdem a chance de garantir a série de forma definitiva com uma partida de antecedência. O time da capitã Heather Knight agora olhará para Cardiff, onde o último ODI acontecerá no sábado, para selar uma vitória na série. O time mostrou profundidade nos últimos meses, com fortes atuações nas unidades de rebatida e arremesso, mas estarão ansiosos para se impor em melhores condições.
A Nova Zelândia, liderada por Sophie Devine, enfrenta um cenário de vitória obrigatória em Cardiff para salvar uma série empatada. As White Ferns estiveram do lado errado de um thriller em Durham, onde suas arremessadoras lutaram muito, mas não conseguiram defender um total de 178. Devine e suas companheiras sabem que não podem permitir outro deslize, e a interrupção pela chuva lhes nega uma chance imediata de recomeçar. As visitantes usarão o dia de descanso extra para se reagrupar e traçar estratégias para o encontro decisivo.
Além dos ODIs, as duas equipes disputarão três T20 Internacionais a partir de 20 de maio no Incora County Ground em Derby. Essas partidas têm peso adicional, já que ambas as nações ajustam seus preparativos para a Copa do Mundo Feminina T20 da ICC agendada para o final do ano. A Inglaterra, em particular, estará ansiosa para testar combinações e ganhar impulso em casa.
Embora nenhuma declaração oficial tenha sido emitida imediatamente após o abandono, o sentimento nos campos provavelmente foi de decepção. Nas reuniões pré-série, ambas as capitãs enfatizaram a importância do tempo de jogo em condições competitivas. A oportunidade de jogo perdida é um revés, especialmente para as jogadoras marginais que buscam consolidar seu lugar.
A série faz parte do caminho do Campeonato Feminino da ICC, com pontos valiosos em jogo para a classificação para futuros eventos globais. Cada partida importa neste ciclo, e um cancelamento adiciona um elemento de imprevisibilidade à classificação. Para a Inglaterra, ampliar sua vantagem na tabela do campeonato continua sendo uma prioridade, enquanto a Nova Zelândia está desesperada para subir após uma sequência de forma mista.
À medida que o foco se desloca para Cardiff, as previsões meteorológicas sugerem condições melhores, aumentando as esperanças de uma partida completa. A Inglaterra confia em fechar a série, mas a Nova Zelândia tem talento e experiência para surpreender. O palco está montado para um final tenso, com a inesperada pausa pela chuva apenas adicionando à narrativa de uma rivalidade já convincente.
Com base em reportagens da Sky Sports.