David Moyes continua firme de que a busca do Everton pelo futebol europeu não acabou, mesmo com um empate por 2 a 2 contra o Crystal Palace em Selhurst Park estendendo a sequência de jogos sem vitória do Everton para cinco na Premier League. O resultado os deixou frustrados, mas ainda ao alcance das competições secundárias do continente, segundo o técnico, que insistiu que seu time precisa elevar o nível se quiser garantir uma entrada tardia na Europa.
Falando após o empate em Londres, Moyes reconheceu que seu time não pode deixar escapar mais oportunidades. "Ainda estamos na briga", disse, com um tom misto de desafio e realismo. "Mas temos que melhorar. É hora de converter essas atuações em vitórias".
O empate no Palace tipificou as frustrações recentes. O Everton tem lutado para encontrar o fio de corte necessário para transformar jogos apertados em pontos máximos. Embora o ponto tenha sido útil em uma tabela congestionada, pouco fez para injetar impulso em uma campanha que mostrou lampejos de ambição de metade superior da tabela.
A sequência de cinco jogos sem vitória do Everton chega em um momento em que a corrida por vagas europeias se intensifica. Vários clubes ainda estão na disputa por uma posição entre os sete primeiros, e a margem de erro é muito pequena. Moyes sabe disso melhor do que ninguém: durante seu primeiro período em Goodison Park, levou o time ao quarto lugar em 2004-05 e à Champions League.
Mas o cenário mudou. O Everton, ainda em reconstrução após as recentes lutas contra o rebaixamento, não é a força europeia estabelecida que era. Moyes incutiu maior solidez, mas a fluência ofensiva para vencer jogos consistentemente permanece elusiva.
Seu apelo para "melhorar" é um pedido direto por mais compostura nos momentos decisivos. Em Selhurst Park, oportunidades promissoras foram desperdiçadas, permitindo que o Palace resgatasse um empate. O técnico exigirá maior frieza no terço final, uma qualidade que seus melhores times do Everton possuíam em abundância.
O empate também destacou o obstáculo mental enfrentado pela equipe. Superar oponentes resilientes e transformar empates em vitórias tem sido difícil, e Moyes sabe que essa fragilidade deve ser erradicada se a Europa se tornar realidade.
Olhando para o panorama geral, as ambições europeias do Everton ainda não são um sonho impossível. A tabela da Premier League continua comprimida, e algumas vitórias podem catapultá-los para cima. Moyes estará ciente de que jogos contra rivais diretos precisam render pontos máximos.
O resultado 2-2 também serviu como um lembrete da profundidade limitada do elenco. Lesões e fadiga expuseram um grupo enxuto, e o técnico pode precisar recorrer a talentos da base ou esperar pela janela de transferências. Por enquanto, ele deve obter ganhos marginais de um time que mostrou resiliência ao longo de uma temporada turbulenta.
O Everton não compete na Europa desde a campanha 2020-21. A perspectiva de encerrar esse exílio continua sendo um motivador poderoso. Moyes, que supervisionou noites europeias contra clubes como Villarreal e Fiorentina, sabe o efeito intoxicante que tais jogos podem ter em um clube e sua comunidade.
Em última análise, este último empate representa tanto uma oportunidade perdida quanto uma razão para acreditar. Moyes ainda fala abertamente sobre a Europa, sugerindo que o objetivo não foi abandonado. Mas o aviso é claro: as atuações devem melhorar, e rapidamente. A sequência de cinco jogos sem vitória não pode se estender muito mais sem consequências graves.
À medida que a corrida pelos sete primeiros se aperta, cada ponto conta. O Everton está no limiar do avanço ou do colapso. A mensagem de Moyes é de urgência misturada com esperança — um chamado para que seus jogadores lembrem de suas capacidades e entreguem quando mais importa. Se eles podem responder definirá sua temporada.
Baseado em reportagem da BBC Sport.
