Amanda Serrano está à beira da história do boxe enquanto se prepara para enfrentar Cheyenne Hanson em uma luta de unificação dos títulos dos penas que pode vê-la igualar um dos recordes mais duradouros do esporte. A superestrela porto-riquenha, já campeã mundial em sete divisões, entra no ringue com 31 nocautes na carreira - apenas um a menos do recorde feminino absoluto de 32 de Christie Martin, que perdura por mais de duas décadas. Uma vitória por nocaute empataria a marca e prepararia o cenário para uma reivindicação definitiva da história em sua próxima aparição.
O recorde de Martin, estabelecido durante uma carreira pioneira que se estendeu do final dos anos 1980 ao início dos anos 2000, foi por muito tempo considerado inatingível. Por 21 anos, o marco de 32 nocautes por uma lutadora permaneceu imbatível, um testemunho do poder e longevidade de Martin. Serrano, no entanto, vem se aproximando implacavelmente, nocauteando três de seus últimos cinco oponentes. Agora, nos penas - onde se sente mais forte - ela vê o momento como inevitável.
“Definitivamente é uma ambição”, disse Serrano sobre o recorde. “Esta luta empataria o recorde. Ela o tem há mais de 21 anos. Estou tão perto - tenho que quebrá-lo - posso sentir nos meus ossos.” A confiança é apoiada por uma carreira estelar que inclui títulos do supergalo ao leve, tornando-a uma das lutadoras mais condecoradas da história do boxe feminino. Com um recorde profissional de 48 vitórias, quatro derrotas e um empate, o único marco restante para Serrano é superar a contagem de nocautes de Martin.
Do outro lado estará a alemã de golpes duros, Cheyenne Hanson, que está longe de ser um mero degrau. Hanson possui uma formidável taxa de nocautes de 76% e está em uma sequência de nove vitórias consecutivas desde 2021. Seu estilo agressivo espelha a preferência de Serrano por ação frente a frente, um fato que a campeã recebe bem. “Ela é uma lutadora que vem para frente, mas essas são as lutas que eu gosto”, observou Serrano. “São as lutas que amei na minha carreira”.
O confronto estilístico sugere fortemente que um final por nocaute é provável. Ambas possuem poder de concussão e disposição para lutar à curta distância. O conforto de Serrano nos penas adiciona outra camada de perigo para Hanson; a campeã está invicta na divisão e parece cada vez mais dominante à medida que se estabeleceu na categoria de peso. “Estou nos penas, onde me sinto melhor, onde me sinto mais forte”, disse Serrano. “Estou invicta nos penas”.
Além do prêmio imediato de unificar os cinturões da WBA e WBO, a luta tem um significado mais amplo para o boxe feminino. Nakisa Bidarian, CEO da Most Valuable Promotions, revelou que Serrano aceitou voluntariamente uma bolsa reduzida para ajudar a realizar o evento em El Paso, intervindo para apoiar sua companheira de equipe Stephanie Hahn. “Amanda não hesitou e disse: ‘Vou aceitar menos. Quero fazer isso. É importante para mim mostrar a essas mulheres o que significa ser um jogador de equipe, o que significa tentar impulsionar o boxe feminino’”, disse Bidarian à Sky Sports. O gesto ressalta o compromisso de Serrano em fazer crescer o esporte e orientar a próxima geração.
Para Serrano, empatar o recorde de Martin não é apenas uma conquista pessoal, mas um momento transformador para a visibilidade do esporte. O reinado de Martin como a rainha do nocaute coincidiu com uma era em que as lutadoras lutavam pela aceitação mainstream. A busca de Serrano ocorre em meio a um boom do boxe feminino, com bolsas mais altas, arenas lotadas e vagas de destaque nos principais cards. Quebrar o recorde consolidaria ainda mais o legado de Serrano como uma das maiores de todos os tempos, não apenas por seus feitos estatísticos, mas por seu papel em elevar o esporte.
À medida que a noite da luta se aproxima em El Paso, o que está em jogo é claro. Uma vitória por nocaute gravaria o nome de Serrano ao lado - e em breve acima - de uma lenda, enquanto uma derrota ou vitória por decisão apenas atrasaria o inevitável. A luta encabeça um card do MVP Boxing com estrelas em ascensão e talento veterano, mas todos os olhos estarão no evento principal. Com seus fãs da cidade natal apoiando, Serrano está determinada a entregar uma atuação que honre o passado enquanto constrói o futuro. Com base em reportagens da Sky Sports.