O presidente não executivo do Tottenham Hotspur, Peter Charrington, fez uma admissão impressionante aos torcedores, reconhecendo que “o sucesso no futebol não estava guiando nossas decisões” e que o declínio do clube em campo foi resultado de falhas sistêmicas no mais alto nível. Em uma carta aberta publicada após os Spurs evitarem por pouco o rebaixamento no último dia da temporada da Premier League, Charrington prometeu uma reconstrução em grande escala sob o comando do técnico Roberto de Zerbi, apoiada pela família Lewis, proprietária do clube.
A confissão segue uma campanha traumática na qual o Tottenham terminou em 17º pelo segundo ano consecutivo, escapando do rebaixamento apenas com uma vitória em casa por 1 a 0 contra o Everton. Esse resultado — apenas a terceira vitória em casa na liga em toda a temporada — relegou o West Ham United ao Championship e poupou os Spurs de seu primeiro rebaixamento da primeira divisão desde 1977. No entanto, o alívio no Tottenham Hotspur Stadium foi tingido de raiva, já que Charrington reconheceu que o clube havia ficado “muito aquém” das expectativas.
“Em setembro passado, reconhecemos que algo sísmico tinha que mudar no Spurs”, escreveu Charrington. “A família Lewis interveio e autorizou um reinício completo. Essa decisão não foi tomada levianamente, e veio mais tarde do que deveria.” O reinício desencadeou a saída de Daniel Levy após quase 25 anos como presidente executivo. Fontes próximas ao clube indicaram que a saída de Levy estava diretamente ligada ao desejo de melhorar o desempenho esportivo, encerrando uma era definida pelo sucesso comercial, mas com realizações limitadas em campo.
Charrington foi franco sobre a revisão interna que se seguiu. “Como parte desse processo, descobrimos algumas verdades desconfortáveis”, disse ele. “As qualidades que tornam o Spurs distinto — nosso futebol, nossa ambição, a conexão entre o time e seus torcedores — foram deixadas desaparecer. Não tínhamos a experiência certa em papéis-chave. Não construímos elencos bons o suficiente para competir na liga mais exigente do mundo.” A carta equivale a uma extraordinária mea culpa de uma diretoria da Premier League, expondo as consequências de anos de priorização de infraestrutura e receita em detrimento da construção do time.
A nomeação de Roberto de Zerbi em março surgiu como o ponto de virada da temporada. O italiano, que assinou um contrato de cinco anos, tornou-se o terceiro técnico do Spurs na campanha depois de Thomas Frank e Igor Tudor. Charrington o apoiou inequivocamente: “Ele representa o tipo de futebol e ambição que o Tottenham deve defender”. Os jogadores ecoaram esse sentimento. O meio-campista James Maddison disse: “Sem essa nomeação, o desastre poderia ter acontecido, mas não aconteceu, e ele merece muito crédito pelo trabalho que fez nos bastidores e no campo de treinamento”. Conor Gallagher acrescentou: “Desde o primeiro ou segundo dia, ele tinha todos sob sua proteção. Todos confiaram nele instantaneamente — foi como ‘graças a Deus ele chegou’ imediatamente”.
O impacto de De Zerbi foi imediato, incutindo clareza tática e restaurando a crença. A vitória sobre o Everton foi nervosa, mas decisiva, selando a sobrevivência com uma atuação que refletia sua exigência de intensidade e controle. Seu histórico no Brighton & Hove Albion, onde alcançou a classificação europeia e uma semifinal da FA Cup, sugere que ele pode reconstruir o Spurs se receber recursos e tempo. O presidente confirmou que o investimento fluirá em várias janelas de transferências, começando neste verão, com o objetivo de construir um elenco “capaz de competir nos mais altos níveis do futebol da Premier League e europeu”.
Charrington também se moveu para acabar com os persistentes rumores sobre uma venda. “Tottenham Hotspur não está à venda”, afirmou, insistindo que a família Lewis está “totalmente comprometida” com a reconstrução. Em setembro passado, o clube havia rejeitado uma abordagem informal de um consórcio liderado pelo empresário de tecnologia americano Brooklyn Earick. O renovado engajamento da propriedade foi sublinhado pela presença de Vivienne Lewis, seu genro Nick Beucher e o oficial de finanças Matthew Collecott na partida final.
O reinício se estenderá além da equipe principal. Charrington prometeu melhorias na academia e no time feminino, gerenciado por Martin Ho, bem como investimento significativo nos departamentos médico e de desempenho. “Mesmo na temporada mais escura, vocês apareceram e carregaram este time”, disse aos torcedores. “Essa lealdade não é algo que consideramos garantido. É algo que estamos determinados a merecer.” Tais palavras ressoam com uma base de torcedores que suportou anos de falsos amanheceres e uma seca de troféus que remonta a 2008.
Para a Premier League, o quase rebaixamento do Tottenham serve como uma história de advertência. Um clube com o maior estádio de Londres, instalações de treinamento de última geração e um fluxo de receita que rivaliza com a elite ainda pode mergulhar em crise quando as decisões de futebol são secundárias. O contraste com Brighton, Leicester City ou mesmo West Ham — clubes que superaram as expectativas com orçamentos menores por meio de planejamento coerente — é nítido. A admissão do Spurs pode levar outros grupos de proprietários a reavaliar suas próprias prioridades.
A carta de Charrington termina com uma promessa: “Esta temporada ficou muito aquém do que o Tottenham exige. Devemos estar na luta com os melhores times desta liga, todas as temporadas, e estamos reconstruindo este clube com esse padrão em mente.” O caminho a seguir é difícil; De Zerbi precisará reformular um elenco que faltou identidade e profundidade, enquanto o clube navega pelas restrições do Fair Play Financeiro. No entanto, o reconhecimento sincero dos erros passados marca uma mudança cultural que poderia, se sustentada, lançar as bases para um verdadeiro renascimento. Por enquanto, os Spurs evitaram a humilhação. O trabalho mais difícil de fazer a história se repetir — pelas razões certas — começa agora.
Com base em reportagens da BBC Sport.
