Steve McClaren está avaliando uma oferta para se tornar diretor de futebol do Rotherham United, um movimento que marcaria um retorno significativo ao futebol inglês em uma função executiva. O homem de 64 anos está sem cargo desde que deixou o comando da Jamaica em novembro de 2024, depois que os Reggae Boyz não conseguiram a classificação automática para a Copa do Mundo de 2026. Agora, o ex-técnico da Inglaterra está seriamente considerando uma mudança para os bastidores de um clube que se prepara para a vida na League Two.
O currículo de treinador de McClaren é extenso e inclui passagens nos níveis mais altos do futebol europeu. Ele famosamente comandou a Inglaterra entre 2006 e 2007, e sua carreira em clubes inclui passagens por Middlesbrough, FC Twente, VfL Wolfsburg, Nottingham Forest e Derby County, entre outros. Mais recentemente na Inglaterra, foi auxiliar de Erik ten Hag no Manchester United durante a temporada 2023-24, trazendo sua perspicácia tática para Old Trafford. Sua saída da seleção jamaicana, no entanto, ocorreu em meio a resultados decepcionantes nas eliminatórias para a Copa, levando-o a buscar novas oportunidades.
O Rotherham United, por sua vez, enfrenta um período de transição. Os Millers sofreram seu segundo rebaixamento em três temporadas, caindo do Championship para a League Two após uma turbulenta campanha 2024-25. Apesar desse revés, a hierarquia do clube permanece ambiciosa, com planos de reestruturação e uma rápida tentativa de promoção. O cargo de diretor de futebol é uma função recém-criada ou expandida, projetada para supervisionar as operações de futebol, recrutamento e estratégia de longo prazo.
O atrativo para McClaren está na amplitude do trabalho. Em vez do treinamento diário, ele seria encarregado de moldar a filosofia de futebol do clube, desenvolver redes de observação e orientar jovens treinadores. Este desafio de estilo corporativo representa uma evolução natural para um técnico que sempre mostrou grande interesse nos aspectos administrativos e de desenvolvimento do esporte. Também oferece uma plataforma para reconstruir sua posição no futebol inglês após um período longe dos holofotes domésticos.
Para o Rotherham, contratar uma figura da estatura de McClaren seria um grande trunfo. Sua reputação, construída ao longo de décadas no esporte, pode atrair talentos melhores e dar credibilidade à sua reconstrução. Ele conhece o sistema de ligas inglês por dentro e tem contatos em toda a Europa, o que pode ser inestimável na identificação de jogadores subvalorizados. Além disso, sua experiência no Manchester United o expôs a estruturas de nível de elite que ele poderia adaptar a um ambiente de divisões inferiores.
O movimento também tem peso para a League Two. É raro que um técnico com pedigree de seleção inglesa assuma um cargo nos bastidores na quarta divisão, potencialmente elevando o perfil da divisão. A presença de McClaren pode inspirar outros profissionais experientes a considerar caminhos semelhantes, reconhecendo que cargos executivos oferecem longevidade e influência além do banco de reservas. Para uma liga onde os recursos são escassos, nomeações de tão alto calibre podem ser transformadoras.
Historicamente, McClaren esteve disposto a assumir desafios não convencionais. Sua bem-sucedida passagem pelo FC Twente, onde venceu a Eredivisie em 2010, mostrou sua capacidade de superar expectativas com recursos limitados. Essa mesma engenhosidade pode servir bem ao Rotherham enquanto tentam parar a queda e subir novamente na pirâmide. O cargo de diretor também o protegeria da pressão imediata dos resultados, permitindo um foco mais estratégico.
Ainda não há acordo formal, mas fontes indicam que McClaren está considerando seriamente a oferta. A decisão pode depender de seu desejo de se afastar do gerenciamento direto e de seu conforto com a visão do clube. Aos 64 anos, ele mantém muito entusiasmo e pode ver o Rotherham como um projeto de legado onde pode deixar uma marca duradoura.
Se nomeado, McClaren se juntaria a uma lista de ex-técnicos que migraram para cargos de diretor de futebol — uma tendência crescente no futebol inglês à medida que os clubes buscam separar o treinamento do planejamento de longo prazo. Seu desafio seria implementar uma estratégia coesa enquanto trabalha ao lado de um treinador principal, garantindo alinhamento entre a academia, o olheiro e os objetivos do time principal.
Para os torcedores do Rotherham, a perspectiva de uma nomeação de alto perfil traz um raio de esperança após a tristeza do rebaixamento. O clube historicamente lutou acima de seu peso, e uma figura como McClaren pode reenergizar a torcida e atrair investimentos. No entanto, as demandas do cargo exigem paciência, pois construir sucesso sustentável nas divisões inferiores é uma maratona, não uma corrida de velocidade.
Em um contexto mais amplo, o potencial movimento de McClaren reflete um cenário em mudança, onde profissionais experientes estão explorando papéis alternativos para estender suas carreiras. Isso ressalta a intenção do Rotherham de profissionalizar suas operações e quebrar o ciclo de rebaixamento. Com o mundo do futebol observando, ambas as partes estão em uma encruzilhada que pode definir seus futuros.
Enquanto as conversas continuam, as próximas semanas determinarão se McClaren aceitará o desafio. Uma coisa é clara: sua experiência e conhecimento podem ser o catalisador de que o Rotherham precisa para navegar nas águas turbulentas da League Two e traçar um caminho de volta à respeitabilidade. Baseado em reportagens da BBC Sport.
