Em uma final que encapsulou a imprevisibilidade do futebol juvenil, o time Sub-19 do Paris Saint-Germain garantiu uma dramática vitória por 3 a 2 sobre o Montpellier para conquistar a Copa Gambardella, encerrando uma espera de 35 anos pelo prestigioso troféu juvenil. A vitória, alcançada apesar de jogar mais de 25 minutos com dez homens após uma controversa expulsão por erro de identidade, ressaltou a resiliência do jovem elenco de Thomas Leysalles.
A Copa Gambardella, a principal competição Sub-19 da França, escapava do PSG desde 1991, quando uma geração que incluía futuras estrelas levantou o primeiro e único título do clube. Desde então, quatro derrotas em finais haviam aprofundado a sensação de uma maldição. Este triunfo, portanto, carrega um peso simbólico enorme para a academia parisiense, validando anos de investimento e cultivo de talentos caseiros.
Desde o apito inicial, a partida correspondeu às expectativas. O PSG, prolífico ao longo do torneio com 31 gols em sete jogos, atacou primeiro através de Younes Idder, que finalizou uma assistência de Mathis Jangeal aos 12 minutos. Mas o Montpellier, não estranho à final da Gambardella com três vitórias em seis aparições anteriores, respondeu ferozmente. Vidal-Cartoux soltou um chute imparável de canhota no ângulo para empatar, e Thiland-Hérard colocou os sulistas à frente apenas quatro minutos depois.
Perdendo pela primeira vez, o PSG mostrou caráter. Jangeal, já uma presença notável com minutos no time principal nesta temporada, restaurou a igualdade com um chute rasteiro de direita pouco antes do intervalo. O atacante de 18 anos, que havia atuado brevemente na Ligue 1 e na Copa da França, demonstrava exatamente por que é tão bem avaliado dentro do clube.
Então veio o momento mais polêmico do jogo. Aos 64 minutos, o árbitro Lucas Fouret mostrou um cartão vermelho direto, mas para o jogador errado. David Boly foi expulso por uma falta cometida por seu companheiro Samba Coulibaly, um caso de erro de identidade que deixou o PSG furioso e os reduziu a dez homens. As repetições mostravam claramente Coulibaly como o infrator, mas sem VAR neste nível, a decisão permaneceu.
Com dez, muitos times teriam desmoronado. No entanto, os jovens do PSG se recusaram a recuar. Continuaram pressionando, explorando o espaço deixado por um Montpellier que, paradoxalmente, parecia sobrecarregado por sua vantagem numérica. Os do Hérault não conseguiram capitalizar, seu ímpeto ofensivo embotado pela defesa organizada e pela pura vontade do PSG.
Quando a partida avançava para os acréscimos, o PSG ganhou um pênalti depois que Pierre Moungungue, outro jogador com experiência no time principal, foi derrubado na área. Jangeal assumiu a cobrança com sangue frio, convertendo rasteiro e forte para levar a torcida parisiense visitante ao delírio. Foi seu segundo gol na final e uma maneira adequada de selar uma vitória histórica.
Para o Montpellier, a derrota foi de partir o coração. Eles estavam em uma posição de comando — à frente no placar e com um homem a mais — mas conseguiram perder uma quarta final da Gambardella. A base do clube tem uma história orgulhosa, mas esta geração falhou em adicionar uma quarta estrela, deixando-os a lamentar o que poderia ter sido.
A vitória tem um significado mais amplo para o PSG, ocorrendo apenas oito dias antes de o time principal do clube disputar a final da Champions League contra o Arsenal. Embora os contextos difiram enormemente, a tenacidade do time juvenil oferece um impulso simbólico. Também ilumina o progresso da academia sob Leysalles, um servidor de uma década do sistema juvenil do PSG, cujo trabalho finalmente está dando frutos.
No final, este triunfo na Gambardella é mais do que um troféu; é uma declaração. A mais nova geração de ouro do PSG, liderada pelo clínico Jangeal e uma atitude de nunca desistir, gravou seu nome na história. Resta saber se algum desses jogadores se graduará para funções regulares no time principal, mas por enquanto, eles deram ao clube um momento tão esperado de glória juvenil.
Baseado em reportagens do L'Equipe.
